张大千是二十世纪中国画坛最具传奇色彩的国画大师，有“五百年来一大千”、“当代世界第一大画家”等美誉，也有很多轶事和风流韵事被传为佳话。大师一生几度变法均获成功，晚年突患眼疾又独创出泼墨泼彩山水，其执着的艺术创新精神，令人十分敬仰。

张大千曾论画：“画中要它下雨就可以下雨，要出太阳就可以出太阳。造化在我手里，不为万物所驱使……心中有个神仙境界，就可以画出一个神仙境界。

张大千：（1899—1983）别号大千居士，四川内江人。于人物、山水、花鸟、鱼虫、走兽无所不能，诗文真率豪放，书法劲拔飘逸。早期研习古人书画，后旅居海外，在山水画方面卓有成就。画风工写结合，晚期重彩、水墨融为一体，开创了泼墨泼彩的新风格。上世纪30年代曾两度执教于南京大学（时称中央大学），担任艺术系教授。在亚、欧、美多次举办画展，蜚声国际，被誉为“当今最负盛名之国画大师”。

1919年从日本留学归来后，张大千拜前清名士曾熙和名家李瑞清为师。1925年，张大千在上海首次办画展，100幅作品全卖完。四川张大千研究中心学术委员会主任李永翘说：“张大千牢记石涛的‘搜尽奇山打草稿’，把中国走遍了。”

张大千的画兼具八大、石涛的粗犷，唐寅、沈周的细润。30年代徐悲鸿就称赞：“张大千，五百年来第一人也。”但是传记作家包立民认为：“倘若再推后十年，张大千赴敦煌礼佛，面壁莫高窟三载归来，也许徐氏会改口说‘张大千，千年以来第一人也’。”

1941年5月，张大千携三夫人杨宛君（后二夫人黄凝素加入）、儿子张心智、侄儿张彼得、学生肖建初和刘力上及几个裱工，后又聘请藏画家索南丹巴的四个弟子等赴敦煌考察研究石窟壁画，面壁两年七个月，临摹了自十六国、两魏、北周、隋、唐、五代、宋、两夏、元等历朝历代的壁画作品达276幅，除了临摹壁画，他还清理流沙，修路开道，登记编号了309洞石窟，是为莫高窟编号的第一人。