奥陌陌是艘星际飞船,专程探测太阳系资源,人类的时间不多了?
人类一直都想飞出太阳系,摆脱太阳的束缚。上一个系列“飞出太阳系的探测器”,我们聊了聊近半个世纪以来,人类为冲出太阳系所做的种种努力。就在全人类一心一意想“走出去”之际,一个天外来客却“闯进来”。它就是已知第一个经过太阳系的星际天体——奥陌陌(Oumuamua),意为“来自远方的使者”。
2017年10月19日,位于夏威夷的泛星计划望远镜,首先发现了这位“闯入者”,它几乎与黄道面保持垂直,其轨道离心率极高,达到了1.20。奥陌陌外形酷似长条雪茄,整体颜色偏红,长400米,宽40米,长宽比竟达10:1,这在太阳系的天体中是不可想象的。
奥陌陌进入太阳系后,翻滚着朝太阳驶去,当它经过太阳时,猛然加速,然后以近乎相反的方向离开太阳系。
自从发现奥陌陌那天起,人类就夜以继日地对它进行了密切观测。奈何奥陌陌来访得太突然,飞行速度又太快,每秒约26公里。众多观测手段也只能得出为数不多的有用信息。2018年10月,就连专门捕捉红外线的斯皮策太空望远镜也失去了奥陌陌的踪影。
奥陌陌的闯入引起一阵喧哗,诡异地穿越太阳系后,又匆匆离去,更是给人类留下太多疑惑。
奥陌陌究竟是什么?学界众说纷纭,有的认为是由冰块构成的彗星,有的认为是岩石构成的小行星。
2020年4月,《自然》杂志刊登了一篇论文,文章指出“星际访客”奥陌陌是一个行星天体碎块,可能因其太靠近寄主星,被寄主星的潮汐力撕裂,进而被甩向太阳系。这是目前关于奥陌陌最主流的观点。
但是,在科幻迷中,大家更愿意接受奥陌陌是一艘星际飞船的说法。它来自天琴座,细长的外形恰好可以减少与星际气体的摩擦。它此行主要目的是探测太阳系的各种资源,以便其母星的高级文明决定是否对太阳系采取更大的行动。留给人类的时间或许不多了……
本想以这个向著名科幻小说《三体》致敬的方式结束本文,可是话题聊到了我们太阳系的资源,小编又忍不住多唠叨几句。
若论资源,我们的太阳系在宇宙中是十分普通的。硅、铁、镍、铜乃至金、银等等在太阳系的行星、卫星、小行星等天体上都有丰富储量,系外的星球天体亦然。在某某星系发现了钻石小行星,大家应该都有所耳闻吧。就连人们认为只有地球才拥有的液态水资源,在其他星球上也比比皆是。
木卫二(欧罗巴),在它的冰层下是一片全球性的液态水海洋。虽然木卫二的体积和月球差不多,但其储水量是地球的两倍有余。
木卫三、木卫四也蕴藏有比地球多得多的液态水。
土星的卫星,土卫二、土卫四、土卫六等等,都含有大量液态水。可见液态水并不罕见,其他星系也必定有不少储量。
既然太阳系的各种资源都十分普通,那么唯一能令外星文明眼馋的就是我们的家园地球,它那历经数十亿年才演化出来的,能维系生命存活的生态系统。
“三体人”也正是因此,才阴谋算计几百年,妄图抢夺我们的地球家园。
但是,随着地球的矿藏被过度挖掘,森林遭受乱砍滥伐,水资源污染严重,全球变暖愈演愈烈……
留给人类的时间或许真的不多了!
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