【第二届行参菩提散文奖参赛作品】龙塘湾/程勇
这是一个小得不能再小的村庄，夏天的早晨，当村前的人家早起打了一个哈气时，村后的就感觉到了一阵的热浪，还间杂着隔夜的口气。村里只有十余户人家，主要以梁姓为主，还有其他的一些姓氏，但与梁姓相比，也只能是小姓了。
小村有一个富有诗意的名字，叫龙塘湾，至于村名的由来，据村里老一辈的人回忆，很久以前这里是一片龙塘，塘边有一块凸起的高地，无论是建屋居住，还是从事农业、渔业生产，各方面的条件都很好，于是先人们在历经生活的苦难，四处漂泊后，选择将家安置在这里，从此代代繁衍生息，一传就是数百年。
那什么是龙塘呢，其实就是水面比较大、水比较深的池塘，古人们认为水深的池塘都是神龙取水的地方，因此取名为龙塘，其中也蕴含着龙神护佑之意。
小村里面的人一直过着日出而作、日落而息的日子，在看似平淡中年复一年闲度时光，如同那龙塘的水一样，日子过得波澜不惊，偶尔荡起的一丝涟漪，无外乎都是一些鸡毛蒜皮的小事，那家的老母鸡不见了，那家又多占了几双（畦）菜地等等，诸如此类。但小村里面的人家相处得还是十分和睦，而且十分热情好客，那家中午烧了好菜，全村的人都会端上饭碗去尝几块，都不会客套，更不会羞头拉邋面的。
前些年里，小村主要以种植水稻、席草为主，村边的龙塘里集体养些草鱼、鲢鳙之类的家鱼，一年辛苦到头也攒不下几个钱，后来大家开始养殖河蟹，收入提高了，生活水平也逐步提高了，部分人家还买了小车，不为炫耀，只是为了出行更加的方便。
“捕年鱼”如今只能在记忆在找回，每年的腊月送灶节前夕，小村里面的人就开始准备丝网捕鱼了，二个人，一叶小舟，三四荷（张）丝网就是捕鱼的全部工具了。等到捕鱼的那天，全村的男女老少都会聚集在龙塘的一侧，“观摩”捕鱼的全过程，也是分享节日所带来欢乐的过程。用丝网捕鱼需要有足够的经验，能够在深水中，分辨出冬季鱼群集中的水域，这些也只有村里面一些上了年纪的老人才能胜任。于是，在家都将目光聚焦在他的身上，此刻他就是明星，就是焦点。
此时，老周当仁不让，主动担当起这一角色，只见他在助手的帮助下，凭借多年的捕鱼经验，飞快地找准一片向阳背风的深水区域，将丝网放成了一圈，然后用竹竿敲打着小船的周边，形成“敲船振鱼”之势。大约过了半个多时辰，就见不时有鱼荒不择路地撞向了网壁，给网丝缠了个结结实实，相逃也逃不了。龙塘水深，有些“鱼龄”长、重达二三十斤的大鱼往往是沉底逃窜，丝网捕上来的鱼大多在七八斤左右，少数的在十几斤重。哈哈，“实力与经验”也在鱼类的生存中得到了体现。小村人家不多，因此捕起鱼来是适可而止，达到一定数量后就不再下网了，接下来就是分年鱼的重头戏了。
在农村，分年鱼可不是简简单单地一分了事，那可是相当的讲究，全村户数，家庭人口和田亩，鱼的数量和大小等等都要考虑周全。于是，村里面最德高望重的长辈梁老在此时就正式登上“历史的舞台”，只见他随手将鱼分成十几堆，因为村里面多少户，每家多少人、多少田都在他心里装着呢。然后他会根据鱼的大小来分序次，最大的鱼肯定是摆在第一，那也是小村家家都想要的，年年有鱼嘛，而鱼越大则预示着来年收获更多、彩头更足。在梁老的主持下，每家每户派出一名代表抽签进行选择，现场热闹的气氛将寒冷抛却在一边，往往抽到最大的那条鱼的人家会得到更多的祝福。今年，三子抽得了最大的鱼，他满脸喜气地拎起大鱼，在众人的祝福声中走向了自家的厨房。
随着夜幕的降临，小村家家户户都飘起了鱼香，那时丰收的味道。小村人懂得分享，晚饭时分，三子将大鱼全部炖上，做好了一锅的鱼汤，然后与妻子挨家挨户送上一大碗，让全村的人都沾沾这条大鱼带来的喜气，以及对来年美好生活的企盼和祝愿。小村的人就是这么地简单，这么地淳朴和善良。
是啊，小村人一年的收获全部寄托在那“横行天下”中。每当河蟹收获的季节，小村里面就像是做喜事一般的热闹，那些天里人们谈论的多是河蟹的个头大小、产量及成色，这些都关系到全年的收入。当然，在有些年头里，均重2两左右的河蟹销路比较好，有时均重3两左右的河蟹最受人欢迎，但总体而言，养殖的河蟹越大就越能挣到钱，这是不变的规律。其实，养蟹的风险也是蛮大的，有的人家一年就可以打个翻身仗，而有的一年就可以变得负债累累。得益于龙塘的水质，小村里的人的养蟹收入也如龙塘水一样波澜不惊，稳定得很，但相比种植水稻来说，收入就高多了。
最爱看小村人捕蟹的场面，全村老少齐上阵，场面甚是蔚为壮观。一般来说，小村捕蟹都集中在十一、二月份，这时已进入了寒冬，有时蟹塘里的冰冻都很厚。虽然很冷，但收获的喜悦已在无形中冲淡了寒意。摸蟹的人都是村里面的青壮年，他们穿上厚厚的连身下水衣，戴上胶手套，顺着已基本放干了水的蟹塘周边的低洼处排成一排，一路摸将过去，将摸上来河蟹放入塑料桶里，在递交给岸上的人倒入早就准备好的丝袋中。
倒在丝袋里的河蟹必须及时挂在清水里，这时龙塘就是首选之地，只见龙塘里已插起了好几排竹竿铁丝扭成的架子，每根架子上都挂有几十袋河蟹，这可是小村人家一年的收成啊。由于每袋河蟹都在三四十只左右，并且刚从泥水中摸上来的，必须及时挂在龙塘里进行吐水，挂蟹的活也是不容小觑的，如果方法不得当，整网的河蟹就可能因为缺氧而死亡，而一袋就是好几百元啊。
挂网是个技术活，而数蟹更是技术活。凭借着数蟹的技术，小村里的友哥成为附近一带的名人。这里的数蟹不是光数多少只，而是要分清河蟹的公母，以及整体重量的均衡搭配，否则你就不可能卖得上好的价钱。这里的河蟹价格是按公母搭配后的均重几两进行计算的，一般是每十只中公母各五只，称取总重后再除以只数，得出均重是多少两。
买卖河蟹必须具有契约精神，因为河蟹大部分时间都在水中，养蟹的人只能通过平时河蟹上岸情况和只数来估计自家河蟹的均重，蟹贩子确定的价格是也是根据均重来的，只要事先价钱一确定下来，你就没有选择的余地。如均重2两的每两25元，而均重22两的则可达每两30元，虽然事先可能约定长一翻一（即均重每涨1钱每两价格对应涨1元），最后你的卖价也只能是27元，减少了每两3元。因此，小村里的人卖蟹前都会邀请友哥到蟹塘里去看一看，在估算出河蟹的均重，然后才与蟹贩子讨价还价，在友哥的帮助下，小村里面的河蟹大部分都卖上了好价钱，人人脸上都洋溢着幸福喜悦的笑容。
如今龙塘已承包给了外村人，穿过村后的庐铜铁路也占据了部分龙塘，尽管龙塘里的年鱼已成为小村人的回忆，但小村人始终与龙塘是分不开的，生活中，虽然家家户户都用上的自来水，但洗洗濑漱总是离不开龙塘；生产中，养蟹离不开龙塘的水，起蟹也离不开龙塘的水。龙塘是小村人的希望所在，一池水，一生情，更是离开龙塘湾人们的乡恋和乡愁。
作 者 简 介
程勇，多年从事新闻、游记、杂文、散文写作，喜爱文学创作，曾发表多篇作品，现为中国旅游新闻特约记者。
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第二届“行参菩提散文奖”