苹果又要“抄”安卓？iPad可能要用上侧边指纹了
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在iPad Pro大放光彩之后，默默无闻的普通版iPad终于有了新动静，今天，根据微博用户“手机晶片达人”爆料，苹果将明年准备推出带有侧面指纹识别的低价iPad。
巧合的是，知名证券分析师郭明錤也在一份研究报告中表示，苹果计划在今年下半年推出新款10.8英寸iPad，随后在2021年上半年推出新款8.5英寸iPad。这意味着iPad的全产品阵线在未来一年内将全部变为全面屏，告别传统的设计语言。
这次iPad产品阵线的大整改，也预示着苹果要加强iPad的低价战略，对抗安卓平板的冲击。
为何要有廉价iPad？
如今，苹果的iPad产品线分为两类，一类是主打轻度办公与娱乐的iPad普通版，另一类就是主打高端生产力的iPad Pro系列。2017年之后，苹果大幅更新了旗下的iPad Pro产品阵列，新设计、新的Apple Pencil、Type C接口、以及使用Face ID。
相较之下，普通版的iPad就没这么幸运了，普通版的设计依然遵循着从iPad 2以来的圆弧形背面，配置升级上也不再激进。
iPad Air 3的推出已经是一年半之前，最低端的iPad 2019教育款还在使用着iPhone 7上的A10 Fushion芯片，存储最低仅有32G，摄像头、性能都和iPad Pro存在着很大差距。
从知乎用户@废铁战士Poki提供的图片中可以看出，iPad 2019款为了省钱，采用了非全贴合屏幕，屏幕观感严重不如同代的iPad Air系列。
回顾iPad的历史，可以看出苹果对于iPad的价格把控非常严格，iPad mini的起售价稳定在3000元以下，iPad Air的起售价跳到了3500元，教育款iPad在经过了2019款的短暂涨价又降价之后，最终维持在了2500元左右的售价上。
虽然宏观来看，iPad的价格相当稳定，但从配置升级来讲，普通版iPad的升级已经陷入疲态：屏幕素质出现退步，处理器采用了两年前的A系列芯片，不再是全系本世代芯片，低配的存储空间依然保持在32/64G，跟不上时代需求。
苹果更新的懈怠，和它在平板市场的绝对优势离不开干系。早年安卓阵营由于生态、性能等原因，并没有对苹果的平板地位产生巨大挑战，这些平板长期在千元价位徘徊，和iPad并不冲突。
同样主打高端价位的微软和三星，都或多或少出现了决策失误：三星的三千元价位平板Galxy Tab Lite系列性能一贯不强，旗舰款Galaxy Tab S系列价格又飙升至5000元左右，同样采用旗舰芯片的iPad Air价格仅有3500元。微软的Surface则因为Windows的功耗与稳定性等问题，一直被消费者诟病。
真正让iPad警惕起来的，是华为的M和MatePad系列。从M6开始，华为也开始将旗舰芯片下放到2000元价位的平板电脑上，全贴合屏幕、四声道扬声器、支持存储卡等等优势直指iPad教育版的痛点。MatePad Pro的M-Pencil更是正面与Apple Pencil进行对峙，造成了很大威胁。
可以说，华为凭借着自研芯片的低成本优势，打破了iPad的虚假繁荣：人们用平板电脑的最大用途无非是笔记和影音娱乐，而苹果对于iPad低端产品线的傲慢，已经让它脱离了消费者的实际需求。
在低端iPad上，就连苹果最担心的生态问题也都不是根本性问题，影音娱乐和笔记的软硬件需求并不高，反而安卓的屏幕比例更占优势。从近两年华为平板取得的优秀成绩来看，它成功地让苹果产生了危机感。
为了对抗声势浩大的华为，一款廉价iPad应运而生了。
为何不用Face ID？
对于消费者来讲，这款廉价版iPad需要做到以下几点：处理器不能太老、全贴合屏幕要上、增大对扬声器与Apple Pencil的支持力度，以及全面屏设计。
从目前的线报看，未来的iPad Air 4开始向iPad Pro进行靠拢，除了高刷屏和处理器不变之外，设计、扬声器和接口都要换新。这股变革风潮很可能也会吹到这款廉价iPad上，这款廉价iPad会取代掉如今教育版的地位，成为类似于iPhone XR的产品。
不过，精明的库克也不可能放过一丝可以攫取利润的机会，遵从全面屏设计的iPad固然不能再使用传统的正面指纹识别，但也不会上马成本偏高的Face ID。根据供应链的保价，Face ID的成本在30—50美元不等，放到一个预计售价为300美元左右的产品上显然是不值的。
但侧面指纹就另当别论了，由于在手机上，LCD屏幕+侧边电容指纹的组合要比OLED+屏下指纹的成本要低，侧边指纹已经成为了众多两千元价位的机型首选。在荣耀和红米的规模效应下，侧边指纹的成本又被进一步降低，对于同样是两千元价位的iPad而言，这是最好的选择方案。
除了成本之外，在平板电脑上，侧边指纹的传统劣势也会被大幅度抹消。侧边指纹不再需要担心装配空间的问题；采用方正设计的iPad也会给侧边指纹按钮留下足够的容错幅度。尽管对于苹果而言，这是他们第一次大规模量产侧边指纹的设备，但成本和供应链的难题，安卓厂商们已经替苹果走了一遍。
从软件角度来看，指纹识别也会大概率和Touch ID通用，苹果在上马Face ID的时候，给软件厂商的API就和Touch ID一致。由于苹果掌握着支付的所有流程，软件不用特地适配就可以自动过度到侧边指纹。
小雷可以断定，苹果若要认真对待来自华为等安卓平板的冲击，一台搭配全面屏、侧边指纹、存储翻倍的iPad会是苹果的最优解。
苹果的懒惰
今年是iPad十周年，但在苹果的规划阵线里来看，iPad的普通版可以说是如今苹果最不认真对待的产品阵列，它失去了早期苹果积极进取、走性价比路线的锐气，转而变得保守疲惫，在安卓平板再次崛起的号角下岌岌可危。
不过，苹果也在矫正近年来“奢侈品”战略的错误，传闻中，iPad普通版的变革将会很快到来：更有性价比，更新更频繁、拥有统一的设计语言，还有传闻中的miniLED屏幕。这些都在表明，苹果要重整iPad的产品阵列，从躺着赚钱的思路中走出来。
但令人唏嘘的是，昔日的行业领导者却也成为了今天的追赶者，和iPhone与Mac相比，iPad的硬件更新乏善可陈，离乔布斯所说的“完美产品”已经越来越远。也许这是平板电脑本来的宿命，但从安卓平板不断上涨的销量来看，iPad衰落的原因更多要归于苹果自己的懒惰。
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