通信云江湖里的融云野望
编辑：阿由
设计：紫菜
从最早的ICQ、MSN，到后来的飞信、微信，即时通讯作为底层技术，为我们提供了以图片、文字为主的沟通交流方式。
随着互联网技术的快速发展，和运营商基础带宽的不断扩增，除了即时通讯外，通信云服务的另一技术形态——实时音视频的应用场景也日渐丰富，逐渐从生活领域渗透到办公场景。
尤其是在今年疫情期间，实时音视频为企业带来了不逊色于线下的效率，这也使得各方从新的业务角度，重新审视通信云的意义与价值。
在日前艾瑞咨询发布的《2020 年全球互联网通信云行业研究报告》中，互联网通信云厂商融云再一次巩固了在IM PaaS第一梯队的领先优势；在实时音视频服务领域，融云也占据到优势地位。
此时距离2014年融云首次推出IM云服务，满打满算也就只有短短几年的时间，而现在它早已被公认为全球互联网通信云市场的主要领导者。
首先需要强调的是，艾瑞咨询发布的这份报告主要聚焦于PaaS层面，即以API/SDK形式交付的即时通讯（IM PaaS）和实时音视频云服务（RTC PaaS）。
其中，前者的市场格局已经相对稳定。根据Usertracker多平台网民行为监测数据库（桌面及智能终端），月独立设备数居TOP 1000的头部APP中，融云覆盖到的APP日活设备数加总（非去重）超过5500万台，稳居国内第三方厂商的首位。
有人可能觉得奇怪：这家公司既然这么牛，那为什么我从来没有听说过？答案很简单，一方面是因为融云非常低调，另一方面是因为融云的IM PaaS服务融入在超过30万款APP中，但是用户并不知情。
很多人并不知道融云，但是却很难绕开它的服务。汽车之家、哈啰出行、得到、荔枝、陆金所、工商银行、新东方……以上这些融云长期服务的机构，任何一家APP的用户都是百万级起。
虽然与其他竞争者相比，融云的规模并不是最大，但是它却敢于公开承诺消息不丢、不重、不乱序且100%到达。
目前，融云仍在业界保持着一项纪录，单日分发多达2218亿条消息，至今没有任何厂商能够触及。这个数字的背后意味着极高的并发承载力，能力上的微末瑕疵就可能导致服务质量的下降，甚至是中断。
既有量更有质，能够做到这样的程度，如果没有足够的技术积淀那是痴人说梦。
在技术之外，融云在物理架构上实现了对客户服务的进一步支撑：目前融云在全球233个国家和地区覆盖了全球通信网络（SD-CAN），并在全球各地设立了多个数据中心及数千个节点。
显然，软实力也要硬条件的映衬下，才能相映成辉。
在我看来，某种程度上通信云服务就是一种服务外包模式：开发者专注于核心业务功能的开发，而将通用的通信功能交给像融云这样的专业服务商，这是生态链上的多方共赢，也是产业发展的趋势与方向。
当然，对于云通信服务商来说，获得开发者的信任绝非易事。事实上，开发者是一个极其挑剔的人群，尤其是要将APP的某些功能“外包”给第三方时，他们会拿着放大镜审视任何的细节。
不过呢，融云的“履历表”还真的没啥好挑剔的。
融云的核心团队源自于原中国移动飞信团队，飞信是微信之前拥有数亿活跃用户的超级应用，本身就是一款专注于即时通讯的工具软件，而且创始团队也拥有平均超过10年的通信云核心技术实力。
目前，融云服务于超过25万名开发者及30万款APP，SDK触达的用户量更是突破了50亿。也就是说，假如这50亿分布在10亿台手机上，那么每台手机上至少有5款APP采用了融云的服务。
我们再来看RTC PaaS领域，与成熟的IM PaaS相比，前者的需求仍处于爆发阶段，现有规模可观，并且前景无限广阔，因此也吸引了像AWS、阿里云、腾讯云等公有云IaaS厂商入局。
由于各自的技术背景、应用构想和业务逻辑不同，加之对RTC PaaS的探索尚处于早中期试错的环节，因此每一家入局者的操作也是各自不同。
不过在融云看来，即时通讯和实时音视频云服务之间，并非是泾渭分明的关系，二者之间需求重合度高，而且存在技术协同效应。据此，融云潜心打造了“IM+RTC”的双重能力。
融云的核心理念，是“以一套SDK满足所有通信场景”。应该说，这一理念是先进且务实的。
对于最终用户来说，他们的通信需求从来都是融合与统一的，绝对不会被生硬地割裂为IM或是RTC；对于开发者来说，他们也没有理由在寸土寸金的APP空间里，为IM和 RTC分别预留位置。
通过不断进化的架构，融云让开发者简单便捷地在APP中集成稳定高效的互联网通信能力，让最终用户获得统一的云通信应用体验——尽管他们很可能不知道IM和RTC的区别，但是那又如何呢？
此外，由同一家厂商来提供双重通信能力，对开发者意味着他们只需要跟一支队伍进行技术对接，既能够降低沟通和学习成本，也可以有效缩短应用开发上线的周期。
更何况由于两种通信能力出自同门，因此二者之间不仅不存在任何的兼容性问题，而且由于技术上的“共振”，它们在同一个APP下还会发挥出1+1>2的效应。
借助IM+RTC技术复用达成的叠加规模效应，融云以专业的通信云服务，已经全面覆盖了国内互联网、政企和智能硬件三大市场，获取了大批头部和优质客户。
以智能硬件为例，融云在几年前就开始布局，其出色的“软实力”也赢得了一大批硬件合作伙伴的信任。面对智能硬件设备对低功耗、低延迟等方面的需求，融云也提供持续的技术迭代与服务更新，目前相关硬件产品已实现量产，出货量超数千万。
针对不同场景下的个性化功能需求，融云也通过不断积累的行业经验，进化出更多的场景化解决方案，希望能够支撑各类客户的复杂通信需求。
个人以为，融云“以一套SDK满足所有通信场景”的理念，也能够借助在IM PaaS领域的绝对领先优势，进一步提升自身在RTC PaaS市场的地位。那么，何乐而不为呢？
就在本次艾瑞咨询报告发布之前的1个月，融云刚刚完成了数亿元人民币的D轮融资，本轮融资由eWTP中东北非区域基金和深创投集团联合领投。
显然，新的融资表明融云所在的云通信赛道，一如既往地得到资本界的看好。我们知道，数字化转型现在是政府以及产业界认同的大趋势，而云通信作为数字化的核心能力之一，必然能够得到足够的空间，千亿级的市场潜力已经初露端倪，并且后市可期。
此外，在后疫情时代乃至智能时代，远程服务的应用场景将会成为未来的主流，而这种场景下必不可少的支撑，就是云通信。无论政府、企业还是个人，都会将APP的远程通信列为“刚需”，这就使得包括融云在内的专业服务商，能够获得更为广阔的市场空间。
不同于传统的通信服务，IM和RTC自诞生之初就自带“全球通信”的基因，用户不用通过加区号，更不用加国家代码这种传统通信方式，他们就可以畅通无阻地联接地球另一端的用户。
通过清晰的全球化战略布局、全球通信网络的底层架构优势，以及“IM+RTC”的双重技术能力，同时借助外界的生态及资本力量，融云力求在未来千亿级的通信云市场中占据到金字塔尖，在产业经济的发展中起到更大的作用，发挥更大的价值。