聊斋故事：走阴女
禹县的胡士德胡老爷被“妖怪吃了”，搞得县令江沐北又愁又急，简直是吃不下，睡不着，没几天就瘦了一大圈。
胡士德曾担任过祭酒一职，因年纪大了，皇上体恤，才恩准乞骸还乡，回到禹县养老。
胡老爷虽还乡养老了，但他的两个儿子仍在朝廷担任要职。可以说，胡老爷跺一跺脚，整个禹县绝对要震三震。
这天晚上，胡老爷又在炼丹房炼丹，胡老夫人照惯例吩咐了下人不得打扰老爷，便自行歇息去了。
谁知天亮的时候，胡老夫人被一声极其惊惧的尖叫给惊醒了。一会儿，贴身丫鬟红梅惨白着个脸，连滚带爬地跑了进来，话都说不利索了:“红……红杏在喊……老……老爷被……被妖怪吃了……”
胡老夫人大惊失色，腿脚都软了，被丫鬟婆子们扶到了炼丹房一看，当即昏了过去。丫鬟婆子们也是惊叫连连，吓得浑身发抖，面色惨白。
炼丹房里遍地是血，胡老爷赤身裸体，仰面朝天地躺在地上，脖子上一道深痕，胸腹被剖开，里面的心肺内脏都不知去向，只剩下一个血淋淋、空荡荡的躯壳……
接到报案，江县令丝毫不敢怠慢，连夜询问详查胡府上下人等。
胡府只有胡老爷、胡老夫人两个主子，伺候的下人却有几百个。江县令深知案子的重要性，亲自一一问查。
下人们都不能提供有效的线索，因为老爷炼丹的时候是不许人打扰的，不然会被乱棍打死。
江县令再询问胡老爷的七个贴身丫鬟。有六个丫鬟摇头说什么也不知道，当时在炼丹房外值夜，随时准备服侍老爷的只有红杏一个人。
红杏已经被吓得神志不清了，她浑身颤抖，眼睛发直，反反复复地只会说:“妖怪吃人了！”要么就抱着头尖叫，拼命地喊“别吃我！”
江县令赶紧让人给红杏诊治。几个郎中好一顿忙乎，红杏终于清醒了一些。虽然还是惊吓过度的样子，总算能讲清楚几句话了。
红杏说半夜的时候老爷才吩咐她进去伺候茶水。她端着茶水，刚打开门，就发现有个黑影“嗖”地一下进了炼丹房。当时她被吓了一跳，茶水都差点泼洒了。
定了定神，红杏才走进了炼丹房。谁知刚走进去，她就看见一个青色面孔，两眼血红，浑身黑色的“人”抓着老爷的心脏正在啃咬。见红杏来了，那“人”拿着心脏，从红杏身边“嗖”地一下就窜了出去，不见了踪影……
经过江县令的再三详查，案件似乎只能判定为妖怪吃人了。但胡士德赶回来奔丧的两个儿子都坚决不同意如此结案。还说江沐北没有本事断案，就拿妖怪来糊弄人。并给江沐北施压，说若江沐北十天之内不把案子查清楚，他们就会上奏朝廷，弹劾江沐北尸位素餐，让他乌纱帽不保。
时间飞快，转眼十天之期已经过半，可案件却毫无进展。
江县令已经把胡府的下人反反复复地询问好几遍了，什么线索都没问出来。他又提出要亲自验尸，可胡老夫人怎么也不肯答应。好说歹说，才同意江沐北看几眼胡士德已经装殓好的尸体，江沐北只有苦笑。
江沐北准备再问一下红杏当时的情况。可因为红杏一会儿清醒，一会儿糊涂的，加上胡府又忙着胡老爷的出殡大事，更是无人管她，结果红杏竟失足掉进湖里溺死了。尸体在湖里泡了几天，要不是江沐北来找她，还没人发现她溺死在湖里。
十年寒窗苦读，才换来这么一顶乌纱帽，可因为这稀奇古怪的“妖怪吃人”案就要官职不保了。江沐北十分不甘，却又无计可施，天天长吁短叹的，茶饭不思。
这天晚上，江沐北突然摆上了香案，烧起了纸钱。一边烧还一边念叨:“胡老爷啊，如果您有灵，请托个梦给我，告诉我到底是不是妖怪吃了您……”
原来江沐北什么法子都没有了，竟然寄希望于胡士德的鬼魂。一旁服侍的一个仆妇忍不住上前行礼道:“老爷，您这样可请不来胡老爷的鬼魂。”
“那要怎样才能请来胡老爷的鬼魂呢？”江沐北病急乱投医，急切问道。
“奴婢听说有个叫青玉的妇人，是个走阴女，常被高门大户请去帮忙判定一些悬而未决之事，她或许能帮到老爷。”仆妇道。
江沐北好奇问道，“何谓走阴女？”
“魂魄能游走阴间的女子就叫走阴女。”仆妇回答说，“听说走阴女有自己特殊的方法和阴间沟通。”
江沐北大喜，赶紧问仆妇青玉在哪里？
仆妇说青玉就在县城某某地方。江沐北立即吩咐备马车，时间紧急，他要连夜亲自去接青玉。
一路辛苦，江沐北终于把青玉接到了县衙。青玉年约三十，相貌虽然普通，但穿着讲究，言行举止不卑不亢，颇有气度，让人不由得十分信服她。
当即江沐北就请求青玉开始走阴，把胡老爷的鬼魂请上来。
青玉十分沉稳地说:“只有城隍、鬼差才能把阴魂带出地府，我是不能带阴魂出地府的。”
见江沐北露出失望的神色，青玉说:“不过，我可以带一个人的一魂一魄走阴，找到胡老爷的阴魂。”
江沐北十分高兴，马上要青玉带自己的一魂一魄去找胡老爷的阴魂。
青玉看了江沐北一眼，说江沐北阳气太盛，并不适合走阴。让江沐北带她到胡府去，找到最适宜走阴的人。
这时，天已大亮，江沐北立即带着青玉来到了胡府，说明了来意。
见到了胡府众人，青玉说最适宜走阴的是胡老夫人。
胡士德的两个儿子尚在犹豫，胡老夫人已是勃然大怒，说青玉装神弄鬼，根本就是歪门邪道。
青玉微微一笑，道:“记得去年为府上丫鬟的事情，青玉来走阴时，老夫人还口口声声夸青玉本事好，是高人……”
胡老夫人的脸色立刻变得更难看了，一时不知如何回话。江沐北赶紧趁着杆子上，请求胡老爷的两个儿子做主，答应让胡老夫人走阴。
胡老爷的两个儿子都想知道胡老爷死亡的真相，都目光炯炯地看着胡老夫人。胡老夫人皱着眉头，忍着怒气想了一会儿，勉强同意了。
于是青玉吩咐布置一个静室，点燃她带来的一盘香，她和胡老夫人在里面，其余的人在室外静候。特地叮嘱不得打扰，不然她和胡老夫人很难回到阳间。
江沐北几个等在室外，半日没听到任何动静，不由得有些着急。这时，静室里终于有了动静。先是听见青玉平静如水的声音在说:“老夫人小心，这红红的是彼岸花，阴间之物，不能碰！”接着听到老夫人木木的声音回答道:“是的，不能碰！”
青玉带着老夫人的一魂一魄已经到了地府了，众人均是神色一振，更加用心地聆听里面的声音。
又听见青玉安抚道:“老夫人别怕，这个青面獠牙的是鬼差大人。昨日东村有人去世，鬼差大人忙着去拘魂，咱们站在一旁避过便是。”
老夫人声音平平地回答道:“不怕！”
接着，静室里没了声音。过了半晌，才又听见青玉道:“老夫人，这是府上的丫鬟红杏，咦！她怎么浑身是水，肿胀发白？啊！她为何要抓你？”
老夫人的声音惊惧起来:“红杏，不要抓我！是你杀了老爷，我才令人把你推到湖里去的。你怨不得我！救命！”……
静室里所有的声音突然戛然而止，静室外众人面面相觑。
又过了好一会儿，青玉扶着胡老夫人出来了。青玉说老夫人阴气较重，不宜在地府过久，因此赶紧带老夫人出来。
江沐北神色复杂地看了胡老夫人一眼，欲言又止。胡老爷的两个儿子讪讪无言，半日才道:“既然案情已经明了，凶手也已经伏法，那就以妖怪吃人结案吧！我们不想听到任何其他关于案情的议论。”
江沐北讷讷答应。青玉说:“窥探阴府，我本来就惶惶不安，何况泄露阴间之事？那肯定会遭天谴！大人可放心，青玉一定守口如瓶！”
等江沐北和青玉离去后，胡老爷的两个儿子便找胡老夫人询问关于走阴的事。
胡老夫人说在静室里，青玉拿出一块玉佩，在她眼前晃动，接着她神思恍惚，一魂一魄就跟着青玉到了地府……不过，后来的事情她一点都不记得了，醒来便和青玉出了静室。
再询问有关胡老爷和红杏的事，胡老夫人脸色惨然，苦笑道:“知道瞒不过你们，这事还得从前年那个妖道进了我们胡府说起……”
前年年初的时候，有个老道来到了胡府，传授了一套采补炼丹之法给胡老爷。胡老爷如获至宝，拿了一个丫鬟做实验，发现自己的确身轻体健了许多，更是沉迷其中。
从胡老爷炼丹之后，胡老夫人发现府里失踪了好几个丫鬟，但她一直不是很在意。直到去年，她身边一个叫绿梅的漂亮丫鬟，突然浑身是血的来求她救命，她正要询问详情，绿梅却已经死了。
于是找了青玉来走阴。从胡老爷的心腹口中得知，胡老爷采补炼丹之法十分残忍，采补之后，胡老爷还会把人的内脏掏出来，放到炼丹炉里去，剩下的躯体则令心腹偷偷处理掉……
胡老夫人也劝诫过胡老爷多次，奈何胡老爷根本不理会老夫人。加上丫鬟的命不值钱，只要消息不传到外面去就行，老夫人便听之任之了。
这次红杏的事是个意外。红杏是绿梅的妹妹，长得也极好。老夫人本来打算把她留给儿子做通房的，谁知胡老爷看上了她，当晚就让红杏在丹房伺候。
红杏早已知道胡老爷的采补炼丹是怎么回事，心一横，反杀了胡老爷。把他的内脏掏空，和染血的衣物一起扔进了炼丹炉里。这才跑出炼丹房，大呼妖怪吃人……
胡老夫人逼问红杏，得知真相后，令人把红杏推进了湖里……
胡士德被杀案以妖怪吃人结案上报朝廷，皇上很不满意，谴责江沐北办案不力，把他调到了一个十分贫瘠的地方去任职。
江沐北愤愤不平，直到听说胡士德的两个儿子都因丁忧丢了官职，胡老夫人生了重病，不久就去世了，心里才平复了许多。
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