越南战争中的固定翼炮艇机(6)

AC1-30A两门机炮
AC1-30A
AC-130“鬼性”炮艇机就像“开挂的”的大力士,是“幽灵”“阴影”和“毒刺”的潜在继任者。和他们的前辈一样,“鬼性”炮艇机机组人员的工作环境同样噪音难忍、空间局促、摇摆不定,“就像置身于一个有翅膀的颤动垃圾桶”。越南引进苏制单兵便携式地空导弹后,大大压缩了巨大笨重的炮艇机活动范围。然而,AC-130A、AC-130E和AC-130H能够以比早期型号更高的高度发起攻击,所以轻武器不能对它们构成威胁。
AC-130A一般装备有2挺7.62毫米机枪,2门20毫米M61机炮和3000发炮弹,以及2门博福斯40毫米机炮。美国空军将18架运输机改造为AC-130A,至少11架改成AC-130E。它们具有非常强的战力:执行夜间任务的AC-130攻击能力非常强悍,参谋军官甚至定下了每周消灭200辆卡车的作战目标。

1972年1月26日,老挝,2架AC-130炮艇机在当天晚上的一场战斗中,创造了一个值得记录的战绩:击毁15辆、击伤37辆卡车。当行动顺利的时候,一架AC-130就可以阻止一场针对友军前哨阵地的袭击行动,或先于地面部队狠狠地绞碎敌军。但是,不顺利的时候,他们就非常倒霉。

同样在老挝,1972年3月30日,韦伦·富尔克机长在驾驶“鬼性”22号(编号69-6571)炮艇机时,飞进了一处火力圈中。一枚57毫米炮弹击中了飞机的右翼,另一枚炮弹则撕开了右侧机身。油箱泄漏的燃油发生了爆炸,火焰裹住了飞机右翼,燃烧起来的燃料喷射到机身的右侧。

富尔克驾驶“鬼性”22号炮艇机飞离了防空火力圈,同时向雷达站和附近的飞机报告紧急情况。富尔克知道他的飞机马上就要发生大爆炸。他稳住受伤的“鬼性”22号炮艇机,命令15名机组成员准备跳伞。富尔克将飞机调整为自动驾驶模式,使之转向确保远离友军阵地的坠毁地点。

他和传感器操作员在AC-130机舱内汇合,检查降落伞吊带后就跳进夜空中。此时,大火和弹药库爆炸彻底湮没了飞机。第二天,所有15名机组成员被成功营救——这也是越战历史上最大规模的搜救行动。越南战争中,AC-130的所有损失就是5架AC-130A和1架AC-130E(富尔克的那架)。

AC-130K
AC-130K前机身

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