佛茶的历史因缘

佛教与茶结缘，始于晋代。

随着佛教在中国社会的融入，佛教将茶不再视为养生、保健、解渴、提神等药用和物质功能阶段。

从唐代开始，僧人们已将茶看作静心育德、悟道修身之物。由于僧人们的爱好和重视，明、清时，许多南方的大寺庙，有分工精细的种茶僧、薅茶僧、采茶僧、制茶僧，各司其职。说明佛教与茶已经融为一体，佛教以茶为修道阶梯，茶以佛教为提升内涵。所以有天下名茶多与佛教寺庙、僧人有关。

被后人称为“茶圣”的唐代陆羽，他的童年就是在晨钟暮鼓、袅袅香烟中度过的，他的第一位启蒙老师是竟陵龙盖寺的和尚。又与诗僧皎然交好，他们爱茶、恋茶、崇茶，平生与茶结伴，皎然一生又作有许多茶诗。

五代的吴僧文，精于煮水烹茶之道，被后人授予“汤神”称号。宋代的南屏谦师，深通茶事，自称对点茶“得之于心，应之于手，非可以言传学到者”，这些是与茶有关的名僧轶事。

茶作为一种修行的道具，沟通佛法与学道者的心灵境界，还是要一套程序，将佛教的义理蕴含在其中，才能启发学者，这就产生了丛林饮茶的制度。寺院中设有“茶堂”，有“茶头”专管烧水烹茶。在法堂西北角还设有“茶鼓”，定时击鼓，召集僧众饮茶。一些大的寺院，还有专职的施茶僧，为进山香客布施茶水。通过各种形式使佛教与茶物质和精神的内容交融在一起。

寺院中的茶分为:“奠茶”，供奉佛祖所用的茶；“戒腊茶”，按照受戒年限先后吸饮的茶；“普茶”，全寺僧人共同品饮的茶；“茶汤会”，专以茶汤开筵的茶称之。

僧人早起先饮茶后佛事，每天需在佛前供茶、点茶、点汤，这些均纳人佛教的仪规，每逢佛教的节日，或朝廷钦赐丈衣、赐杖时则举行盛大的茶仪。

到了宋代，仪茶敬佛已发展为“茶百戏”，即以茶为媒介在茶汤中进行各种表演。宋代的“斗茶”也十分时兴，“斗茶”由品茶发展而来，在茶宴上，僧人、施主、香客通过品饮、鉴评，决出茶叶质量的高低，故又称“茗战”，为决出进贡朝廷的上品茶，斗茶风遍及各地。

正是因为茶成为了佛教法事仪轨、僧人修行自持、信众沟通联谊的重要方式，所以僧人们将更多的经历放在如何培育茶苗，精心焙制，烹煮汤煨中来，不但体现了佛法圆融世间法的高超见地，更缔造出了许茶文化史上赫赫有名的茶品。

如：浙江天台山国清寺是我国佛教天台宗的发祥地，素有“佛天雨露，帝王仙浆”之名的名茶“天台云雾”就首创于僧人之手；现今仍享有盛名的西湖龙井茶，是南北朝诗人谢灵运在天竺翻译佛经时，从天台山带去的。

四川雅安的蒙山茶，相传是西汉蒙山甘露寺禅师吴理直所栽，称为“仙茶”，佛教亦有赞词:(淨瓶楊柳灑堪夸 橄欖共枇杷 蒙山雀舌茶奉獻 酥酡普供養釋迦)。

庐山云雾茶是晋代名僧慧远在东林寺所植，福建武夷山出产的名茶“武夷岩茶”，以寺院的采制最得法，僧人们把根据不同时节采摘的茶叶分别制成“寿星眉”，“莲子心”、“风尾龙须”三种名茶；武夷山天观寺所产的大红袍，也是寺院名茶；江苏洞庭东山的水月院山描所植并制的“水月茶”。

安徽黄山松谷庵所产的黄山毛峰、安徽九华山的九华毛峰。徽州松萝庵的松萝茶等，都是产于寺院的名茶。

云南大理感通寺的感通茶，普陀山的佛茶，景宁惠明寺的惠明茶，临安天目山禅源寺的天目青顶，余杭径山寺的径山茶，天台万年寺的罗汉茶，杭州法镜寺的香林茶，斳县天童育王寺的天童红茶，乐清雁荡山合掌峰斗室洞等院庵的雁荡毛峰。君山白鹤寺的君山银针，如此等等不一而足，最初都出自佛门。

佛教僧人对于茶树的培植直接提高了茶叶的质量，名茶竟出，更加丰富了茶文化的内涵。那么在佛与茶之间，究竟是什么样的因缘使他们如此和谐而美妙的结合在一起，双美互益。