大变局——大唐帝国的后半生 NO.51
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西域诸国相中的外援是大食。
大食,即阿拉伯帝国,是由伊斯兰教先知穆罕默德所创建的政教合一的国家。它几乎与唐朝同时兴起(公元632年建国),那些狂热的穆斯林们以阿拉伯半岛为基地,打着圣战的旗号四处扩张,向西占领了北非和西班牙,向东则吞并了整个西亚和大半个中亚地区。
此时正是阿拉伯帝国的鼎盛期,其国土范围横跨欧亚非三大洲,是当时亚欧大陆上唯一能与唐朝相媲美的超级大国。
就在高仙芝灭掉石国的这一年,也就是公元750年,大食帝国风云突变,阿拔斯家族取代倭马亚家族成为新的帝国统治者,由于倭马亚王朝旗帜尚白,故中国史书称其为白衣大食,而取代它的阿拔斯王朝旗帜尚黑,故史称其为黑衣大食。
当时黑衣大食负责中亚事务的是时任呼罗珊(今伊朗东北部以及阿富汗、土库曼斯坦一带)总督的艾布·穆斯林。
艾布·穆斯林是阿拔斯王朝的开国第一功臣,也是此时大食最杰出的名将,战功卓著,经验丰富,在接到石国王子和西域诸国的求援信后,他马上意识到这是自己向东扩张的好机会,当即答应了他们的请求。
随后他坐镇于中亚重镇撒马尔罕(今乌兹别克斯坦撒马尔罕市),在那里设立指挥部,亲自调兵遣将,准备东进。
然而他还没来得及行动,却听到了一个令人震惊的消息——高仙芝竟然先动手了!
原来,高仙芝在得知大食军队即将对自己发起进攻后,没有选择加强防务,而是决定主动出击。
就像我老婆心目中从来没有“要选对的,不选贵的”这个概念一样,高仙芝脑海中也从来没有“收缩防守,被动挨打”这个选项。
不管面对怎样的对手,不管面临怎样的形势,他想到的,都只会是进攻!进攻!再进攻!
他要先发制人,趁大食还没动手就先给它一个下马威,将它打残,将它打服!
按照《资治通鉴》的记载,高仙芝这次所带的兵力有三万人(此处有争议,阿拉伯史料中称唐军有十万人,但个人认为不大可能,在自然条件恶劣的中亚长途远征带这么多军队,后勤是吃不消的),除了自己麾下的安西军精锐两万人,还有依附于唐朝的葛逻禄(铁勒诸部之一,当时主要活动于阿尔泰山以西)、拔汗那(中亚古国之一,位于今乌兹别克、吉尔吉斯、塔吉克交界处的费尔干纳盆地一带)等蕃人军队。
按照当时唐军的编制,安西四镇所辖兵力为两万四千,此次高仙芝一下子就调用了两万,几乎可以算得上是倾巢而出了。
需要说明的是,虽然安西唐军的主力部队大多为步兵,但每个士兵都配有战马,只有在打仗时才下马步战,因此机动性并不差。
公元751年七月,经过三个月的长途跋涉,高仙芝统率的这支蕃汉联军进抵了中亚名城怛罗斯(今哈萨克斯坦南部塔拉兹附近),随即对城池发动猛攻。
然而由于守城的大食军早有准备,又依托坚城,以逸待劳,唐军一时无法攻下。
战局陷入了僵持。
而在艾布·穆斯林的调度下,此时大食的援军正在源源不断地赶来!
受命统领大食援军的是艾布·穆斯林手下的大将齐亚德。
大食军的数量史书没有记载,不过一般认为远多于唐军。
尽管众寡悬殊,高仙芝却依然毫不畏惧。
兵来将挡,水来土掩,豺狼来了有猎枪,色狼来了有浪女……
有什么可怕的?
他当即下令,除了留一部继续围攻怛罗斯城外,其余军队悉数列阵迎敌。
一场大战就此展开。