拉姆斯菲尔德有句格言，“存在着已知的已知，对这些事，我们知道自己知道；我们也知道一些已知的未知，就是说，对一些事情，我们知道自己不知道；但是，还存在一些未知的未知，对那些事情，我们不知道自己不知道。”一旦认识到“未知的未知”，我们不免承认：人类的理性能力存在局限，我们不可能一劳永逸地发现真理，无知将永远和我们同行。那种以真理自居的，只不过是一种僭妄。这种心态和人类的进步格格不入。不过，面对未知的未知，我们并不是毫无办法。波普尔告诉我们，“试错法”（try and error）是个不错的选择，即：我们可以通过不断地犯错误来积累经验、解决问题。这里的关键在于：增加试错主体，降低试错成本。简单说，通过分散权力或决策权，来增加试错主体，降低试错成本。
事实上，里根也从“试错”这个角度来理解自由市场机制。他在一篇演讲中谈到："有些人看到自由市场试验的混乱，眼中只有浪费。其实，许多企业家都曾经历过失败，尤其是那些成功的企业家；假如你问他们成功的秘诀，他们会告诉你，那不过就是他们在摸爬滚打中学到的东西。……这也正说明，为什么那些政府的计划者们——无论他们多么精明——也难以取代那些成千上万日夜工作以实现他们梦想的个体。"（详见：Moscow State University Address，1988）简单说，成功的方案不是设计出来的，而是用无数的试错探索出来的。试想一下，一个计划者是唯一试错主体的机制，和全社会都是试错主体的机制，哪一个的试错成本更低，代价更小。这似乎并不是一个无关紧要的问题。
