“长三角”到底有多大？
长三角，中国最网红、最发达的区域之一。但是，不同场合下，你耳中传来的“长三角”所指的内容并不固定。
有时候，它似乎说的就是上海周边，有时候，它貌似是江浙沪的代称，有时候，它突然把安徽也囊括其中。
那么：
“长三角”，到底是哪里？
“长三角”，到底有多大？
1.0 —“长三角”平原
长三角源于自然地理，是“长江三角洲”的简称。所谓三角洲，就是河口区域流速减慢的河水携带泥沙堆积而成的冲积平原，因常常呈“Δ”状而得名，其英文名就是“delta”。
长江三角洲，即长江口的冲积平原。三角洲平原总是出于不断变化中，目前的长江三角洲范围是——顶点在江苏省仪征附近，由顶点向东沿扬州、泰州、海安、栟茶一线，为北界；由顶点向东南，沿大茅山、天目山东麓至杭州湾北岸，为其西南界、南界，面积约4万平方公里。
长江三角洲明显分为两个时期形成——大致沿江阴、常熟、松江、金山一线，分为新三角洲和老三角洲。后者位于西部，系以太湖为中心的冲积、湖积平原，距今7500—6000年前即已成陆；前者系指镇江以东，位于大江两侧的冲积平原和江中沙岛，为距今7000—6000年以来形成的冲积平原。
作为地理单元的“长三角”=长三角平原=长江三角洲=长江三角洲平原，也约等于“太湖平原”，主要包括南通、上海、镇江、常州、无锡、苏州、嘉兴、湖州、杭州，以及南京、泰州、扬州的一部分。
2.0—长三角城市群
后来，自然地理上的长三角逐渐衍生出人文概念。由于城市是经济发展龙头和话语中心，这块孕育了苏、杭、扬、沪等都市的平原，逐渐衍生为一个城市群的名称。
长三角城市群，与珠三角、京津冀构成三大国家级城市群，它目前的成员包括：上海、南京、无锡、常州、苏州、南通、盐城、扬州、镇江、泰州、杭州、温州、宁波、嘉兴、湖州、绍兴、金华、舟山、台州、合肥、芜湖、马鞍山、铜陵、安庆、滁州、池州、宣城，所覆盖的面积为22.5万平方公里。
这个群体，经历了从多到少的过程：最早的时候，长三角城市群的雏形叫“上海经济区”，诞生于1982年12月22日，来自国务院发出的《关于成立上海经济区规划办公室和山西能源基地规划办公室的通知》。
1992年，上海、无锡、宁波、舟山、苏州、扬州、杭州、绍兴、南京、南通、常州、湖州、嘉兴、镇江14个市发起成立长江三角洲十四城市协作办（委）主任联席会，一年后泰州市加入。
2003年8月，浙江台州正式加入，成为长三角第16个城市；2010年3月26日，合肥、盐城、马鞍山、金华、淮安、衢州6个城市加入。2016年，长三角规划正式发布，包含了苏浙沪皖的26城市。
从地图可以看出，长三角城市群，覆盖了四省市的淮河以南大部分城市。
3.0，“长三角”经济区
城市群跟经济区相伴相生。随着“长三角一体化”的提出，长三角经济区所指范围不断扩大。
2019年，长三角一体化大会在芜湖召开，长三角一体化进入了新阶段。这一年的10月15日，蚌埠、黄山、六安、淮北、宿州、亳州、阜阳7个城市加入长三角城市经济协调会，并宣布长三角城市群扩大至全部苏浙皖沪41个城市。
随着2019年年底《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》正式发布，截至目前史上最大的“长三角”正式覆盖了苏、沪、浙、皖全境。