武汉、长沙、郑州三大机场长达20年的竞争，谁是中部霸主？
近几年来，各大机场围绕枢纽的争夺异常激烈，西北狼——西北咸阳机场、东北虎——哈尔滨机场、西南王——成都机场，谁都不甘愿落后。
相比其他区域枢纽争夺，长沙黄花机场、武汉天河机场、郑州新郑机场对中部机场第一枢纽的争夺可谓中国民航史上最为激烈的争夺。围绕机场中部霸主的位置，你争我夺、你追我赶、互不相让、互不服输。
一、一市两场，全国第八，武汉机场曾经的辉煌
武汉天河机场
武汉民航也曾有过辉煌，1995年武汉天河机场建成交付时，老机场——王家墩机场仍然使用，由此成为继北京之后第二个有两座机场的城市，而且王家墩机场比北京南苑机场繁忙多了。
那时候，地面交通不太发达，处于九省通衢的武汉迎来民航史上最辉煌的时刻。
1996年，武汉天河机场开航的第二年旅客吞吐量就达到了232万人，排名第11位，这一排名也创造了武汉机场历史最好排名，加上王家墩机场的旅客，大武汉乘坐飞机旅客跃居全国第8。
多少年过去了，武汉老民航人回忆起当年的辉煌不仅感慨万分。
这之后武汉机场旅客呈急剧下滑态势。
1996年，武汉天河机场旅客吞吐量232万人，国内排名第11位；王家墩机场72万人，排名32位；合计304万人次，排名第8位。
1997年，武汉天河机场旅客吞吐量234万人，国内排名第11位；王家墩机场69万人，排名33位；合计303万人次，排名第9位。
1998年，武汉天河机场旅客吞吐量198万人，国内排名第16位；王家墩机场66万人，排名34位；合计264万人次，排名第10位。
二、武汉、长沙机场上演二十年的爱恨情仇
长沙黄花机场
湖南湖北一湖之隔，武汉、长沙同处中国中部地区，一个区域航空枢纽只有一个，武汉、长沙势必展开激烈争夺。
如果放在1996年，长沙做梦也不会妄想超越武汉的航空枢纽地位，那时长沙机场旅客吞吐量才不过179万人次，排名全国第17位。
未曾想到武汉机场迅速下滑，到1999年，武汉机场首次被长沙机场超过，自此，武汉、长沙机场开始上演二十年的爱恨情仇。
此后，长沙、武汉在全国机场中的排名一般在十三、四位的样子，不过绝大多数只相差一个身位， 2009年以前，武汉领先次数多，2010年以后，长沙领先次数多。
2013年以后，两大机场几乎近身肉搏，相互争夺航线和客源。每年的数据总是紧紧咬住，一旦松懈就可能落后。
2009年，武汉机场比长沙机场多2万人，差距1.5‰。
2013年，长沙机场比武汉机场多30万人，差距2%。
2014年，长沙机场比武汉机场多74万人，差距4.4%。
2015年，武汉机场比长沙机场多22万人，差距1.2%。
2016年，长沙机场比武汉机场多53万，差距3%。
|
旅客吞吐量（万人） |
全国排名 |
|||
| 年份 |
武汉 |
长沙 |
武汉 |
长沙 |
|
2000 |
176 |
203 |
20 |
19 |
|
2001 |
274 |
222 |
16 |
20 |
|
2002 |
320 |
260 |
15 |
19 |
|
2003 |
331 |
299 |
16 |
19 |
|
2004 |
433 |
380 |
16 |
17 |
|
2005 |
474 |
530 |
17 |
16 |
|
2006 |
610 |
659 |
17 |
14 |
|
2007 |
836 |
807 |
12 |
13 |
|
2008 |
920 |
845 |
12 |
14 |
|
2009 |
1130 |
1128 |
12 |
13 |
|
2010 |
1165 |
1262 |
14 |
12 |
|
2011 |
1246 |
1368 |
14 |
12 |
|
2012 |
1398 |
1475 |
14 |
12 |
|
2013 |
1571 |
1601 |
13 |
12 |
|
2014 |
1728 |
1802 |
13 |
12 |
|
2015 |
1894 |
1872 |
13 |
14 |
|
2016 |
2077 |
2130 |
14 |
13 |
|
2017 |
2313 |
2376 |
16 |
14 |
三、2017年郑州上演逆袭之战，勇夺中部第一
郑州新郑机场
随着国家对民航发展的进一步重视，各地机场的排名争夺战更加激励。
2017年上半年武汉机场以1141.26万人次，长沙机场1140.68万人次，郑州机场1134.01万人次，三家机场分别排名13、14、15名，武汉仅仅领先长沙6000人的优势成为半程冠军。
这边武汉和长沙争竞争得热火朝天，没想到身后昔日的小兄弟郑州新郑机场也在悄悄争取上位，这几年中部发展得最快的郑州机场已经悄无声息的来到了武汉、长沙的身后，觊觎这中部第一的宝座。
在2010年时，郑州机场尚排名全国第20名，距离长沙12名的位置还很远，2017年上半年郑州机场已来到了第15名，仅落后长沙一名。
下半年风云突变，郑州机场突然发力，实现完美逆袭之战，到年底吞吐量已达到2430万人次，一举超越长沙、武汉两大机场，首次来到第13位。
长沙机场则以2376万人次排名第14位。
武汉机场后劲不足，2017年以2313万人次排名落至16位。