开学第二课：人工造血的希望——海蚯蚓
上一集我们介绍了翠鸟，人类模仿翠鸟流线型的喙设计出了更经济高效的列车头，解决了“隧道音爆”问题。这一集我们继续探秘超能动物中的潜水大师——海蚯蚓。
海蚯蚓是一种无脊椎海洋生物，体长约15到25厘米，外形和普通的蚯蚓相似。海蚯蚓常栖息于沿海滩涂和潮间带，比如在沿岸石块下、石缝中、海藻丛间都能发现它们的身影。有些海蚯蚓藏身于深海珊瑚礁中。
这么不起眼的海蚯蚓有什么特殊之处呢？人类又从它们身上挖掘出了什么宝物？
大家知道，仿生学是模仿生物的科学。我们除了能模仿生物的外观形态，还能模仿它们内在的结构和功能。今天给大家介绍的海蚯蚓，即是人们在仿生学领域又一个突破性的尝试。而这个尝试是为了解决人类面临的血液短缺问题。
血液是生命的象征，血液流失会导致休克甚至死亡。许多外伤和疾病都需要及时供血，但血液资源很有限，因此人们一直在寻找安全有效的血液替代品。
20世纪40年代，科学家开始尝试人工制造一些血液替代品，包括哺乳动物血红蛋白、无基质血红蛋白，以及后来取得显著进展的无细胞血红蛋白等。但不幸的是，这些人造的血液是“外源性”的物质，所谓“外源性”，就是本来不属于人体的物质，它们输入人体，很容易引起严重不良反应，这限制了它们的应用。
经历“人工造血”的失败后，科学家们又将目光转向寻找天然的血液替代品。海蚯蚓重新点燃了人们“回血”的希望。
法国巴黎第六大学的研究人员发现，海蚯蚓血液中的关键物质——血红蛋白与人类的极为相似，它的结构和功能特性，完美克服了外源血红蛋白可能的副作用；它具有超强的携氧能力，不易引起人体抵抗它的反应，可避免出现过敏、肾毒性、氧化损伤、血管收缩等副作用，并且它的血质还非常适合保存和注射。
科学家将从海蚯蚓中提取的血红蛋白命名为M101，除了可以当作血液替代品，它还具有潜在的抗炎、抗菌和抗氧化的特性。在本次新冠疫情中，就有研究发现，给新冠感染者注射M101可改善患者症状，有效应对病毒引起的缺氧和氧化应激反应。
另外，人们通过模仿海蚯蚓血红蛋白的分子结构，尝试制备了具有相似性质的重组蛋白，未来可能应用于各种疾病的治疗。
大自然的创造是如此神奇。一个小小的生物身上竟蕴藏着这么强大的生命能量。海蚯蚓，一个“血液中自带氧气瓶”的潜水大师，仿生学研究领域中的宝藏，正在改善人类的生存质量。
面对缺血、血源污染、传染病、自然灾害等威胁，人类从海蚯蚓的身上找到了希望。相信未来人造血液的成功将创造更多的生命奇迹。