培根：论爱情

论爱情

【英】弗兰西斯·培根

舞台上的爱情比生活要美好得多。因为在舞台上，爱情只是喜剧和悲剧的素材，而在人生中，爱情却常常招致不幸。它有时象那位诱人的魔女，有时又象那位复仇的女神。

你可以看到，一切真正伟大的人物（无论是古人、今人，只要是其英名永铭于人类记忆中的），没有一个是因爱情而发狂的人。这说明伟大的精神和伟大的事业可以抑制这种软弱的感情。只有罗的安东尼和克劳底亚是例外。前者本性就好色荒淫，然而后者却是严肃明智的人。这说明爱情不仅会占有没有城府的胸怀，有时也可能闯入壁垒森严的心灵----假如守御不严的话。

埃辟克拉斯说过一句不高明的话：“人生不过是一座大舞台。”似乎一个本该思考天意，追求高尚目标的人，成为自己感官的奴隶----虽说还不是口腹之欲的奴隶（那简直是与禽兽无异了），但毕竟也只是娱悦色相的奴隶，而上帝予人眼睛本来是有更高尚的用途的。

过度的爱情，必然会有夸张对象的性质和价值。例如，只有在爱情中，才总是需要那种浮夸谄媚的词令。而在其他场合，同样的词令只能招人耻笑。古人有一句名言：“最大的奉承，人总是留给自己的。”----只有对情人的奉承要算例外。因为甚至最骄傲的人，也甘愿在情人面前自轻自贱。所以古人说得好：“恋爱者难保神智清明。”情人的这种弱点不仅在外人眼中是明显的，就是在被爱者的眼中也会很明显----除非他（她）也在爱她（他)。所以，爱情的代价就是如此，不能得到回爱，就会得到一种深藏于心的轻蔑，这是一条永真的定律。由此可见，人们应当十分警惕这种感情。因为它不但会使人丧失其他，而且可以使人丧失自己本身。

至于其他方面的损失，古诗人早告诉我们，那追求海伦的人，舍弃了行后和巴立斯的礼物。这就是说，溺身于情的人，是甘愿放弃财富和智慧的。

当人心最软弱的时候，爱情最容易入侵，那就是当人春风得意、忘乎所以和处境窘困孤独凄零的时候，虽然在后一情境中不易得到爱情。人在这样的时候最急于跳入爱情的火焰中。由此可见，“爱情”实在是“愚蠢”的儿子。但有些人，即使心中有了爱，仍能约束它，使它不妨碍人坚定地奔向既定的目标。

我不懂是什么缘故，使许多军人更容易堕入情网，也许这正象他们嗜酒一样，是因为危险的生活需要欢乐的补偿。

人心中可能潜伏有一种博爱倾向，若不集中于某个专一的对象，就必然施之于更广泛

的大众，使他成为仁善的人，象有的僧侣那样。

夫妻的爱，使人类繁衍。朋友的爱，致人于完善。但那荒淫纵欲的爱，却只会使人堕落毁灭。