英语习语典故：hydra 蔓草难除

希腊神话中，大英雄海格力斯（Hercules）要完成的第二个艰巨任务就是去斩杀九头蛇海德拉（Hydra）。海德拉是一只具有九个头的怪蛇，是希腊神话中最强悍的怪物之父百首巨龙堤丰的后代。它吞食田地，蹂躏人畜，无恶不作，所吐出来的毒气还使得当地成为的瘟疫沼泽。海德拉有九个头，每一个头被砍掉后都会再生，而且中间的那一个头还是永生不死的，让赫克力士大伤脑筋。还好后来他的侄子交给他一个火把，让他每砍掉一个头就用火把烧伤口，让它再也长不出头来。而在砍下最后一个头之后，赫克力士就把它用大石头压着，让它再也不能作怪，最后还把身上所有的箭都沾上了海德拉的毒血，成为赫克力士后来最致命的武器。在英语中，人们常常用hydra来比喻“难以根除的祸害”。

例句：Like hydra, these rebel forces are very difficult to be eradicated. 就像九头蛇一样，这些反叛势力难以根除。

in the arms of Morpheus：呼呼大睡

摩尔甫斯（Morpheus）是希腊神话中的梦神，是睡神Hypnos的儿子，掌管人们的梦境。摩尔甫斯能够形成、塑造人们的梦境，还能以各种形态出现在人们的梦境中。摩尔甫斯通过梦，向人们传递神的旨意。因此，在英语中，习语in the arms of Morpheus（在摩尔甫斯的臂弯中）就比喻 “在睡梦中”、“呼呼大睡”。

例句：For seven hours they stayed in the arms of Morpheus. 他们呼呼大睡了整整7小时。

Ixion's wheel：无尽折磨

在希腊神话中，伊克西翁（Ixion）是战神阿瑞斯的儿子，统治着忒萨利地区一个叫做拉庇泰的国家。伊克西翁为人阴险狡猾、恃强凌弱，并且好色贪财、不守信用。他看上了邻国国王狄俄尼斯的女儿，就要求狄俄尼斯把女儿嫁给他。狄俄尼斯迫于他的强大，不敢不答应，就向伊克西翁索要一大笔聘礼。伊克西翁假意答应，并邀请狄俄尼斯参加一个宴会，设计将狄俄尼斯推入火坑烧死。伊克西翁的背信爽约、蓄意杀人激怒了全国人，人民群起叛乱，要严惩凶手。伊克西翁被迫逃走。他逃到主神宙斯那里，声泪俱下地表示忏悔，乞求宙斯的宽恕。宙斯宽恕了他，给他净了罪，并带他进入天国参观，希望他能浪子回头。没想到本性难移的伊克西翁居然垂涎天后赫拉的美貌，开始竭力追求她。宙斯大为恼火，决心好好惩罚这个不知好歹的恶棍。宙斯把一朵云化作赫拉的模样，让伊克西翁和云做爱，诞生了人头马怪物（Centaur）。然后，宙斯罚他下地狱，把他缚在一个永远燃烧和转动着的轮子上，使他受到永恒的惩罚。所以在英语里，人们就用Ixion's wheel（伊克西翁之轮）来表示“无尽的折磨”、“残酷的刑罚”。

例句：He is so brave to face the Ixion's wheel that he refused to tell anything to the enemy. 他是那么勇敢地面对种种酷刑，拒绝向敌人透露任何情况。