朱竹庄先生耄耆图赏析
朱竹庄，（1916~2005），原名兆其，时春等，江苏苏州人，吴湖帆入室弟子。生前陕西省美术家协会理事。
先秦时期我国已有祭祀猫神的习俗，我国自古以农立国，种有五谷，而猫善捕鼠，有护粮之功且又驯良可爱，故受世人喜爱。我国史前考古专家吴汝祚曾撰文提到，在河南汤阴县城东白营村，有一处新石器时代遗址，这里曾挖掘出一块猫骨，其年代测定为公元前2160年。吴汝祚推测，中国人试图饲养家猫，最早要追溯到四千多年前。
猫作为题材入画由来已久。俗语说狗来富，猫来贵。“猫”谐音“耄”，因此而具有祈求长寿的吉祥寓意，成为入画的好题材。
画中猫作为富贵吉祥长寿的象征，明清两朝猫画创作进入了兴盛时期。明清两代以来猫画大多为写意画法，徐渭、八大山人、扬州八怪、任伯年、程璋等虽画风各异，但画猫皆以写意取胜。从清末至民国，文人画中的猫题材也越来越多，既有观赏性和艺术性，也融入了祈福与避患的含义。清末杰出画家任伯年，袁世凯姻亲、书画家吴大澂等名家，都有画猫的作品。
“耄”和“耆”都是对老年人的特称，“耄”指九十岁、“耆”为六十岁，耄耆”泛指老年。猫同“耄”，《诗·大雅·板》云“匪我言耄”，“亦聿既耄”，以猫寓长寿。牡丹和蝴蝶是美丽的化身，象征着幸福和美好。中国人崇尚长寿，长寿作为中国文化中的五福之寿，是我国绘画中的一个传统流传形象。
猫蝶图受近现代画家亲睐，近现代画家如徐悲鸿、齐白石、张大千、谢稚柳、于非闇、吴湖帆、王一亭、陆抑非、黄君璧、刘奎龄、溥儒、俞致贞等人都画过猫蝶图。
朱竹庄先生所画耄耆图工整细致，先勾后染，设色艳丽，富有装饰性。在对牡丹花和蝴蝶描绘的过程中，通过白描造型、勾勒填彩，再采用分染、罩染、统染、点染、接染、撞水、碰色等技法描绘对象，产生栩栩如生、精致动人的视觉效果。在精神内涵上，形神兼备，崇尚意境和情趣，追求主观精神的表达和体现。