益生菌与健康：阿尔茨海默病、双相情感障碍、精神分裂症

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用（参考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我们将在每周末陆续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

改善阿尔茨海默病的症状

阿尔茨海默病是一种常见的老年性痴呆，一开始是短期的记忆丧失，最后会失去自我意识。氧化应激（自由基产生和抗氧化状态之间的失衡）和炎症（包括神经炎症），在阿尔茨海默病中很常见。这些会导致大脑中神经元和神经连接的死亡，从而导致大脑的整体萎缩。

虽然阿尔茨海默病的确切病因尚不清楚，但是胰岛素抵抗、高血糖和血脂失调与该病的发生和发展有关。基因、环境因素和生活方式也起着重要作用。

近年来的研究也表明肠道菌群紊乱在阿尔茨海默病的发生中也发挥作用，研究人员也开始调查益生菌在治疗阿尔茨海默病方面的作用，表现出一定的潜力。一项研究发现，阿尔茨海默病患者在服用含有嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、发酵乳杆菌和两歧双歧杆菌的益生菌补充剂后，精神状态评估有显著改善，氧化应激、炎症、胰岛素抵抗等指标下降。

益生菌也是最好的预防剂，可以预防消化系统、免疫系统、内分泌系统、神经系统以及其它身体系统的有害变化。益生菌也可能是阻碍阿尔茨海默病发展或严重程度的一种有潜力的方法。

帮助治疗双相情感障碍

双相情感障碍，也被称为躁郁症，是一种以情绪、能量和活动水平的极端变化为特征的精神障碍，时而躁狂，时而抑郁。抑郁发作和躁狂发作的时间长度和强度各不相同，因此不同个体的双相情感障碍可能不同。

双相情感障碍的危险因素尚不清楚，但是大脑容量的减少、大脑结构的改变导致大脑功能的改变以及家族史/遗传似乎与双相情感障碍有关。传统的治疗包括心理治疗和精神药物治疗，比如情绪稳定剂、抗精神病药和抗抑郁药。

最近，人们也开始关注肠道菌群在双相情感障碍中的作用，粪便菌群分析表明，双相情感障碍患者存在肠道菌群失调。同时，双相情感障碍患者的促炎分子与抗炎分子的比例倾向于炎症，存在免疫失调，而且对酵母的免疫反应增加。

多种类型的益生菌可以通过控制致病菌的影响和调节肠道菌群的相对平衡来帮助双相情感障碍患者。它们也会减少肠道内和肠道外的促炎分子水平。益生菌也具有抗炎作用，平衡免疫反应至合适的状态。

有研究发现，益生菌可以改善处于心境正常状态的双相情感障碍患者的认知能力。因躁狂症入院治疗的患者在出院后补充益生菌可以降低再入院率。

注意：在接受益生菌干预时，不要突然停止任何正在服用的精神类药物，因为这样做可能会导致症状恶化、不适和/或危险的戒断反应。请结合症状的改善和咨询医生的建议，酌情停止。

帮助对抗精神分裂症

精神分裂症是一种严重的慢性精神疾病，患者可能会觉得他们的现实被扭曲了。精神分裂的症状有“阳性”和“阴性”两类，阳性症状指的是幻觉、妄想、言语混乱、兴奋打闹、怪异行为以及明显的思维联想异常、思维逻辑倒错等，阴性症状指的是精神功能的减退或缺失，主要包括情感反应、社会功能和认知功能等方面。症状通常在16到30岁之间出现。

虽然精神分裂症的确切病因尚不清楚，但是研究表明，精神分裂症与炎症反应有关。这些反应的来源被认为是肠脑轴功能异常、食物过敏、酵母过敏、肠道通透性增加以及肠道菌群失调。

许多类型的益生菌可能通过多种方式帮助对抗精神分裂症，比如控制病原体；维持肠道屏障完整性；降低肠道内和肠道外促炎分子的水平；平衡免疫反应以及改善消化和吸收。

注意：益生菌不能完全代替精神类药物，不要突然停止正在服用的任何精神类药物，因为这样做会导致症状恶化、不适和/或危险的戒断反应。如果你想要停止药物，请结合自己的状况和咨询医生的建议。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。