注定被宰杀？网红咖啡店The Grounds因欠税160万！落入清算人手中
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据《每日电讯报》报道，悉尼著名的网红咖啡馆帝国The Grounds因欠缴160万澳元税款，其备受瞩目的创始人已被移交给澳大利亚金融监管机构ASIC接受调查，并可能面临被禁止经营公司的窘况。
目前，清算人已经被任命到四家用来经营这家引人注目且风光无限餐厅的公司。据报告显示，在2018年财年结束前的三年里，The Grounds“帝国“已经积累了超过200万澳元的债务。
但是如果你这周突然决定到访网红咖啡馆The Grounds，你也不会看出这里是一家因欠债而被清算的咖啡馆，因为这里还是一切照常，热闹非凡。
在悉尼市中心，熙熙攘攘的人群也仍然在The Grounds CBD店外排队，希望在这家受到20世纪20年代风格启发的餐厅获得午餐位置，这家餐厅号称在店面装修上不惜一切代价。
The Grounds标志性的绿色咖啡豆批发送货车辆也依旧在悉尼各地往来穿行。
The Grounds联合创始人兼董事拉姆齐·乔克(Ramzey Choker)，来源：《每日电讯报》
上周四，The Grounds的共同所有者之一拉姆齐·乔克(Ramzey Choker)被记者拍到开着一辆梅赛德斯AMG G-63离开了他位于东郊海滨的公寓，这款车的起价为14.8万澳元。
尽管所有一切看起来仍然是“盛世太平“，但”雪崩“还是悄无声息的发生了：之前用来运营The Grounds咖啡馆主要业务的四家公司在发生财务灾难后已经停止了运营。
其中两家被清算的公司是用来经营位于亚历山大区（Alexandria）和市中心The Grounds CBD咖啡馆的商业主体。
据悉，早在2018年12月，两家公司就已经都被交到了清算人手中，分别欠下74.7934万澳元和49.1817万澳元的未缴税款。
第三家用来经营众所周知的The Potting Shed餐厅的公司被披露欠澳大利亚税务局ATO 16.7152万澳元。
经营咖啡豆批发业务的商业主体税负为20.1084万澳元。
然而，根据清算人提交给ASIC的报告，在过去两年的时间里，旗下两家公司都撞上“金融冰山”时，乔克和他的商业伙伴杰克·汉纳(Jack Hanna)还至少从其中一家公司获得了高达6位数的工资。
报道称，在2017年和2018年，乔克和汉纳通过The Grounds的经营总共获得了70.3195万澳元的报酬，而且很可能还从业务的其他部门获得了更多的报酬。
相关文件称，清算人还在继续分析该业务的财务记录，试图深入调查该公司在2016年至2018年期间支付的超过900万澳元其他“管理费”去向何处。
清算人建议ASIC调查乔克和汉纳的一系列公司违规行为，包括逃税和不完整财务记录。
清算人还提出了让乔克和汉纳个人对其中110万澳元经营债务负责的可能性，并禁止他们在最长5年的时间内执掌公司。
但目前为止，ASIC的一位发言人没有证实该组织是否正在进行针对The Grounds的调查。
在回答清算人发给两位董事的问题时，乔克的律师马克·奥布莱恩(Mark O‘Brien)回复了一封电子邮件，称乔克“完全履行了他作为两家公司前董事的义务”，并在公司继续运营的过程中担任该业务的“唯一董事”。
这封信还透露，乔克和汉纳是于2012年一起创立了这家广受欢迎的咖啡馆，但现在两人已经闹翻，不再一起做生意。
奥布莱恩写道：“我们的客户(乔克先生)在与汉纳的关系破裂后，于2018年3月停止了在这些公司的业务活动，目前这些公司已被清算接管。”“汉纳先生和拉姆齐先生不再有任何共同的商业利益。”
杰克·汉纳和拉姆齐·乔克在亚历山大区创建The Grounds咖啡馆时，来源：《每日电讯报》
他还写道，乔克“亲自安排了向绝大多数无担保债权人付款”，并“将他掌握的与这些公司有关的所有相关文件交给了清算人”。
奥布莱恩写道：“值得注意的是，清算人也没有对我的客户提起任何诉讼。”
来自范斯沃斯·谢泼德(Farnsworth Shepard)的清算人亚当·谢泼德(Adam Shepard)没有回复《每日电讯报》的采访电话。
记者试图通过电话、电子邮件和多个地址联系汉纳先生，也都没有成功。
据悉，这并不是The Grounds第一次被交到接管人手中。
2014年至2016年间，四家中的三家公司就因欠一系列债权人170万澳元，其中包括欠澳洲税务局的130万澳元而落入了接管人手中。
那么，这家企业究竟是如何在今时今日维持运营的呢？
清算文件显示：答案是当这四家公司陷入财务困境时，The Grounds咖啡馆的运营相关事务已经被转移到了两家新公司，名为The Grounds of Alexandria (Trading) 和The Grounds (CBD)。
根据ASIC的记录，乔克是这两家公司的唯一董事。
他曾是之前三家公司的董事，但他表示，他早在2018年3月就停止了在这些公司的业务活动，商业记录显示，他于2018年10月正式辞职，当时这些公司还没有进入清算程序。
汉纳仍是所有四家倒闭公司的现任董事，与新公司没有任何牵连。
在澳洲税务局ATO就未缴税款采取行动后，之前的公司于2018年12月进入清算程序。
在最糟糕的情况下，清算人估计其中一家状况最差的公司甚至无法向债权人给出任何款项，情况最好的的公司也只能交还债权人31%至40%之间的款项。
一位业内人士表示，能否从新公司追回债务的问题将取决于清算人能否证明资金或资产被不当转移，或者是否存在某些合同。
而乔克的律师在回复邮件中写道，没有任何资金被非法转移。
在对清算人问卷的回复中，乔克先生和汉纳先生对公司为什么倒闭的解释很简短。
乔克将其归因于“资金不足，无法偿还债权人”，他表示，这一点在“接近2018年年底”时变得明显起来。
而汉纳提出他在“2018年11月至12月”期间注意到了“糟糕的现金流管理”。
然而，清算人估计，这些公司自2017年4月至7月以来就一直在资不抵债的情况下经营，直到2018年年中左右才彻底停止运营。
根据清算人的报告，“鉴于公司支付给他的薪酬水平”，汉纳可能违反了“公司法”。
据The Grounds咖啡豆批发业务的财务记录显示，汉纳在2017年和2018年获得了49.5579万澳元的薪酬，清算人指出，薪酬金额“似乎过高”，可能会造成违规。不过，清盘人后来在报告中改口写道：“不再认为上述支付给汉纳先生的薪酬过高。”
乔克告诉清算人，在2018年之前的四年里，咖啡豆批发公司都没有付钱给他。然而，清算人声称，账目显示乔克在两年内获得了20.7616万澳元的报酬。
律师奥布莱恩先生写道，乔克先生的报酬没有任何不当之处。
据悉，清算人报告财务结果描绘了The Grounds帝国呈现出一幅令人担忧的图景。报告称，从2017年到2018年，这四家公司的财务断崖式下降了230万澳元。
清算人还建议ASIC调查这两人是否应该被禁止在长达5年的时间内担任公司董事，因为他们主持了两家或更多在7年内被清算的公司。
有关清算人声称两间公司可能在无力偿债期间欠下的110万澳元债务，清算人建议，如果能证明两间公司在破产期间进行交易，则乔克先生和汉纳先生须负上个人责任。
然而，报告指出，这一行动可能毫无意义，因为在对乔克和汉纳拥有财产和资产进行了全澳大利亚范围的搜索后，一无所获。
在提供给清算人的一份法定声明中，汉纳表示，他拥有价值1.7万澳元的资产，包括价值1.2万美元的汽车，外加5000澳元的现金和价值2000澳元的股票，而他的负债总额为8.8万澳元。
清算人指出：“我还没有收到乔克先生的法定声明。”
据报道，清算人得到的是不完整的账簿和记录，给他们留下的只是公司财务历史的零散图景。
律师奥布莱恩写道，乔克“已经将所拥有的与这些公司有关的所有相关文件交给了清算人”。
文件称，经营The Grounds CBD店面的公司有三个银行账户，但可追回金额仅为24澳元。
清算人现在已要求ASIC协助找回丢失的财务文件。
文件显示，汉纳告诉清算人，咖啡豆批发公司没有注册车辆。
然而，对道路和海事服务注册表的搜索显示，一辆欠10.3762万澳元的2016年保时捷、一辆欠4.5285万澳元的2016年路虎极光都注册在该公司名下。
清算人发现，在被转移到另一家公司之前，其他五辆机动车都登记在该公司名下。文件称，其中包括两辆摩托车和一辆吉普牧马人(Jeep Wrangler)。
清算人还报告说，The Grounds相关公司之间的资产出售也需要进一步调查。
据悉，清算人发现了一张发票，上面写着经营Potting Shed的公司向一家关联公司出售了价值55万澳元的家具和固定装置。
清算人现在正试图确认公司收到了这笔钱。
律师奥布莱恩写道：“正如清算人报告所强调的那样，这些公司拥有的任何货物或其他资产都是以公平市值出售的。”
清算工作预计将在6月份完成。
来源：每日电讯报
https://www.dailytelegraph.com.au/news/nsw/the-grounds-in-the-hands-of-liquidators-with-16m-tax-debt/news-story/436e529defa83a3bfeb2121ff7008c21