当代散文‖【渐远的耪地闲置的锄】◆王新忠
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渐远的耪地闲置的锄
老家的乡村记忆馆里，陈列着很多老式农具。当我走到耪锄、扒锄、耘锄等锄类农具跟前时，突然感觉脑海中灵光一闪，激活了我尘封的记忆。
锄类农具是用于棒子（玉米）、高粱、谷子、大豆、棉花等多种农作物田间管理的农具，不同的锄有着不同的结构和适用场合，共同作用是让“草死苗活地发暄”。
耪锄，俗称锄。锄头为刃边略长、背边略短、两侧边长又略短于锄背的梯形形状，锄背正中间锻造有窟窍，用于连接弧形的铁制锄弓（形状类似于“？”，俗称锄钩子），锄弓的另一端安装木把，锄头和锄把保持35度左右的角度。耪锄主要用于农作物行与行之间垄背的除草和松土。“面朝黄土背朝天”是耪地的真实写照。因为耪地时，人要两手前后分开握紧锄把，两脚一前一后站稳，后手压，前手抬，使锄头离开地面，再伸臂向前抛出，随之弯腰近90度，将身体重心落在前脚上，在锄头落地的瞬间收锄后拉，使锄刃快速插入地皮，接着两膀用力，掌握好深度和力度，均匀地拉锄，让锄头在适当深度的土层中平移至前脚尖位置，同时身体渐渐直起、重心渐渐后移到后脚上。这样就完成了一次耪地动作。
扒锄，俗称扒锄子。锄头多为长方形，横宽竖窄，锄头和锄把保持80度左右的角度。锄头连接锄把的方式一般有两种：一是锄背正中间锻造有窟窍，窟窍与木把之间通过“J”型的铁制锄钩子连接；二是锄背正中间锻造有铁环，木把的下头直接安装在锄背的铁环内。扒锄子主要用于农作物纵向株距的定苗（也称间苗、扒苗、开苗）、除草，以及扶埂、培土等。以定苗为例，两脚前后分开，前脚踏实，后脚支撑，两手握紧扒锄子把，两臂上抬，扬起锄头，瞅准需要去除的苗稳稳落下锄头，将除掉的苗扒到垄背上，让保留下来的苗株距适中，密植合理，茁壮成长。
耘锄，是一种用畜力或人力牵引的锄地（俗称耘地）农具，由驾杆、扶手、锄腿、锄脚（锄头）等结构件组成，材质有木制（锄头除外）、铁制两种，锄头多为三角形，有单脚、三脚（锄头前一后二呈“品”字形排列）之分，主要用于松土、除草等。耘地时，一般使用身形较小的毛驴套在耘锄两侧的驾杆内，走在前头牵引（也可由人力牵引）；另有一人在耘锄后头，两手抓紧扶手，掌握好深度和方向，沿垄背行进。垄背过窄或农作物过高、枝叶罩垄时，不宜使用耘锄，以免损伤庄稼。
我从小生长在农村，上学时期，经常利用麦假、秋假、星期天等时间参加生产队里的农业劳动。从1975年夏季高中毕业到1977年冬季恢复高考，我回村务农两年多。
记得有一次，生产队长安排一个外号叫“懒才货”的社员，给他一上午的时间，去耪头一天收工时没有耪完而剩下的几垄棒子地。这个懒才货见无人监督，仅耪了地的两头，中间很长的大段棒子地没有耪。如果仅从棒子地外面看，因为有齐腰高的棒子棵遮挡，还真难发现弊端。他自以为得意，早早就扛着锄绕道偷偷回家了。结果被队长验工时发现，被队长狠狠地批评了一顿，并责令其返工，给予其扣工分的惩罚。
记得还有一次，我和院（族）中的王洪告爷爷等一行人，给生产队的棉花定苗。当我看到一排排、一列列多半搾高的棉花苗，绿油油地生长在棉田里，叶嫩枝柔，娇美可爱，我不忍心除掉其中的任何一株。王洪告爷爷说：“定苗，一要把握好株距，二要留壮去弱，三要大胆仔细。”我按照王洪告爷爷的说法，将距离预留苗较远的苗子，果断地用扒锄子扒下来；对靠近预留苗的个别苗子，则小心翼翼地用扒锄子尖挖掉，或者干脆弯下腰，把需要去除的苗直接拔下来。然而王洪告爷爷自己，却因年老眼花，误留了一株看上去比棉花苗还壮的大叶灰菜，扒掉了附近的棉花苗。他自己发现后，心疼，后悔，一个劲地自责。我说“爷爷不要太自责，谁还没有失手的时候，况且还能补救”。于是，我帮他从未定苗的行里挖来一株带着土墩的壮苗，补种在大灰菜的位置。
随着科技进步、社会发展，过去的很多劳动方式不断被新的劳动方式取代，过去的很多农具不断被新型农具淘汰。如今，使用精量播种机播种，庄稼出苗后密植合理，很少再有用扒锄子定苗的手工劳动；使用除草剂除草、用秸秆还田消除土壤板结，很少再有耪地除草、松土的艰辛劳作。
我想，虽然“锄禾日当午，汗滴禾下土”的田间耪地画面已经定格，但劳动人民吃苦耐劳的伟大精神必将世代相传！