杨廷枢青芝山抗清
李嘉球
明朝崇祯三年（1630）秋天，庚午科乡试在南京秦淮河畔的贡院张榜揭晓，高中第一名举人“解元”的是杨廷枢。消息传出，人们纷纷称赞实至名归。这位杨解元的确不负众望，后来成为著名社团“复社”、抗清复明的领袖之一。
杨廷枢（1595-1647），字维斗，号复庵，吴县人，家住苏州城区梵门桥杨衙前。出身名门，祖父杨成，字汝大，嘉靖三十五年（1556）进士，授工部营缮主事，迁都水郎中，出为浙江副使，转四川参政，历任广西左布政使、应天府尹、右副都御史、江西巡抚、南京工部尚书，加太子少保致仕，卒年80岁，谥号“庄简”。申时行为他撰写墓志。父亲杨大溁，字子澄，诸生。少从王敬臣游学，性格廉静，为人低调，旁人根本不知他是“官二代”部长（尚书）之子。他“见非义，色艴然，不可犯；事亲诚孝，居丧哀毀”（乾隆《吴县志》，下同）。万历四十五年至四十六年（1617-1618）江南水灾，“饥民死无算”，杨大溁收瘗枯骼，“两年可万计”。他居家训子肃若朝典，冠婚丧祭必用古礼。可惜科举不顺，“年逾艾，危坐一室，诵读不辍”，后来“疾亟，衣冠肃然，以手指心而逝”，门人私谥“端孝先生”，入祀乡贤祠。去世后，葬在太湖之滨光福青芝山真如坞（《康熙·苏州府志》说在虎丘，误）。
杨廷枢从小与同里徐汧（徐枋之父）相交最善。诸生时，即以文章、气节为己任，关注社会。明万历四十二年（1614），苏州浒墅关榷使马之骏在灵岩山“捐俸赎山，永禁开采”，杨廷枢积极参与，并撰写《赎山疏》，当时还不满20岁。天启年间，倡导成立“应社”，跟随东林党人周顺昌参与活动。周顺昌被逮时，缇骑横索钱财，杨廷枢与徐汧“敛财经理之”，并为保护、营救周顺昌、魏大中、左光斗、黄尊素等人奔走周旋，几遇不测，后又为周顺昌平反奔走呼冤。崇祯元年（1628），仗义捐躯的颜佩韦等五壮士归葬虎丘山塘街时，他为五人墓门坊题书“义风千古”额。是年获得恩贡。翌年，他参加“复社”尹山成立大会。崇祯三年（1630），考中乡试第一名举人“解元”后，声誉益盛，文名震天下。他弘奖风流，激扬清浊，与太仓张溥、张采等“分经立课，集汉唐以下诸儒义疏传说，辨其源流得失，为文章必传经义，力矫世俗诡谲之习，四方学者奉为楷模”（乾隆《苏州府志》，下同），一时“门弟子著录者二千人”，成为“复社”领袖之一。崇祯十一年（1638），杨廷枢倡募重建阊门内著名桥梁皋桥。崇祯十四年（1641），吴县令牛若麟开局修《吴县志》，杨廷枢应聘参与编写，还撰写《序》。
崇祯末年（1644）清兵攻破北京，杨廷枢听到消息，“北向恸哭，誓以死殉”。清顺治二年（1645）清兵攻破苏州，他便隐居到光福青芝山父亲墓庐，联络好友、弟子招募力量，积极从事反清复明活动。他将父亲墓旁的丙舍命名“古柏轩”，把自己的诗集命名《古柏轩诗集》，借司徒庙古柏表明自己凌霜雪而不凋之志，并赋诗云：“闻道孤山远，孤山却在斯。万方多难日，一坞独栖时。世远心无碍，云驰意未移。归途指邓尉，且喜夕阳迟。”虽然偏寓世外、远离城市，但并不能妨碍自己的报国之心；天上白云飞驰飘逸，而自己坚定的意志则决不易移！
经杨廷枢与门生戴之隽联手运筹策划，成功策反苏松提督吴胜兆（辽东人，明朝武官，清军入关被迫降清）反叛抗清，定于顺治四年（1647）四月十六起兵。然而在关键时刻，因武夫出身的吴胜兆缺少谋大业的谋略，不能果断处置，结果消息泄露，导致起义失败。四月二十四日，清兵直奔光福青芝山将他抓捕，投入大牢。杨廷枢在牢里绝食并大骂清兵，遭到严刑拷打，遍体受伤，十指俱损，“而胸中浩然之气，正与信国燕市时无异；俯仰快然，可以无憾！觉人生读书，至此甚是得力”（《遗书》，下同）。文中“信国”，指宋末民族英雄文天祥。杨廷枢妻子、女儿观慧“大骂全真，不愧丈夫之气概；舍生就死，殊胜男子之须眉”，他赋诗称赞：“有妻慷慨死同归，有女坚贞志不移；不是一番同患难，谁知闺阁有奇儿。”“近来卖国尽须眉，断送河山更可悲。幸有一家如母女，纲常犹自赖维持。”全家人“视死如归，轰轰烈烈；举室成仁无愧，炳炳烺烺”。
因杨廷枢在江南士绅中享有很高的名望，正坐镇吴江芦墟镇压抗清义军的巡抚土国宝决定要亲自劝降，于是派兵押送前往。四月二十八日，在押送去芦墟途中的船上，杨廷枢题书血衣“以遗其孤”，写道：自己“幼读圣贤之书，长怀忠孝之志；立身行己事，不愧于古人。积学高文，名常满乎宇内……作士林乡党之规模，庶几东京郭有道；负纲常名教之重任，愿为宋室文文山……生平所学，至此方为快然；千古为心，到底终须不殁。但因报国无能，怀忠未展；终是人臣未竟之志，尚辜累朝所受之恩！魂炯炯而升天，当为厉鬼；气英英而坠地，期待来生！”并赋诗12首以明志，其中有“人生自古谁无死，留取丹心照汗青；正气千秋应不散，于今重复有斯人。”“浩气凌空死不难，千年血泪未曾干；夜来星斗终天灿，一点忠魂在此间。”“社稷倾颓已二年，偷生视息又何颜！祗今浩气还天地，方信平生不苟然。”五月初一，驻扎芦墟泗洲寺的土国宝“以好言相慰”，命他剃发，杨廷枢不为所动，坚贞不屈，答道：“砍头事小，剃头事大！”于是被推出斩首。临刑时，他大叫：“生为大明人！”头颅落地，口里还在喊：“死为大明鬼！”令“监刑者为之咋舌”。清军悬首示众，“责令馈千金赎取”。门生迮绍原等凑银两将他赎出，安葬在虎丘十房庄，私谥“忠文先生”。乾隆四十一年（1776），朝廷赐谥“忠节”。
杨廷枢之子杨无咎，字震百，嗣叔父杨廷桢，父亲死时刚12岁，痛恨自己未从死，居丧“泣血三年”，珍藏父亲血衣，此后“杜门隐居，历八十年如一日”，与徐枋、朱用纯并称“吴中三高士”。