疫情期间拿到2700万美元融资,行为健康公司SonderMind到底是何方神圣?

受疫情影响,大部分公司都思考着如何艰难维生。但这并不妨碍大额投融资事件的发生。近日,动脉网获悉,致力于行为健康的SonderMind获得了2700万美元的B轮融资。这已经是这家成立于2014年的公司拿到的第四轮融资。到底是什么吸引了风投,其中又有着怎样的故事?要了解这些,我们得从SonderMind的业务说起。

不起眼的“中介”平台

SonderMind所提供的数字健康服务,十分有效地将患者的需求与治疗师的服务进行了对接。如果仅仅是提供患者与医生对接的平台,我们或许能够找到无数雷同的公司。但是比较特别的在于,SonderMind切入了一个稍显特殊的群体。

“SonderMind is on a mission to redesign behavioral health(SonderMind的使命是对行为健康的重新设计)”。SonderMind的官网如此写到。行为健康几乎贯穿了SonderMind公司存在的目的与意义。

作为一个与精神健康有着十分重合的概念,我们可以在SonderMind服务涵盖的一些疾病中触碰到行为健康的内涵:多动症、毒瘾、厌食症、焦虑、抑郁、强迫症、创伤应激障碍、精神分裂症等。它涉及到了精神病学、成瘾治疗、心理健康等多个方面。而SonderMind的治疗师,也与一般医师不同,提供的不只是康复治疗,还包括事前的预防和干预。

SonderMind有着一种美好的愿景。他们试图让行为健康变得容易获取,并更好地得到利用。为了让这种构想成为现实,SonderMind为每一个环节都付诸了巨大的心力。

在其中扮演绝对重要角色的是治疗师群体。经过数年积累,SonderMind治疗师群体的数量已经高达至500人。为了更高的留存,SonderMind几乎为治疗师提供了绝对自由的权力。他们可以自己选择合适的病患,自由选择病患数量。而与病患匹配的过程,也会是基于治疗师本身的特长专业、地理位置、可以接受的保险等因素决定的。与此同时,SonderMind还为治疗师提供了专业的工具,包括电子记录系统、录音系统、以及相应的索赔系统。让治疗师可以专心于治疗,而不用担忧其他事务性的问题。

对病患来说,合适且优质的服务永远是第一位的。在SonderMind上,病患只需要一次性设置属于自己的账户,填定联系方式、拥有的保险以及信用卡和医疗支付账户即可。在使用时,病患只需要简单勾选回答一些问题,便可匹配合适的治疗师。再根据治疗师行程安排见面时间。病患可以自由选择视频远程治疗,还是面对面的交谈治疗。

SonderMind在其中扮演的角色,可不单单是为病患与治疗师搭建桥梁。更为重要的是,他们跟保险公司、雇员雇主援助计划、健康组织等进行合作。SonderMind通过与诸如aetna,Unitedhealthcare、Cigna等保险公司的合作,为病患和治疗师争取到了更多的利益。

在费用方面,SonderMind为治疗师提供免费的平台。而病患在取消预约时需要付出一定的费用。但是不会高于与治疗师治疗时所需花费的费用。平台不管是面对面交流还是在线交流费率都是相同的。收费高低取决于治疗师拥有的许可证资质级别以及服务的质量。SonderMind还通过与保险服务商进行的合作来获得一定的收益。

或许你很难想象这样的平台会是什么样的存在。但是对于用户来说,感激之词溢于言表。SonderMind的用户表示,在过去长达六个月的时间内,他一直在寻找合适的治疗师。但是在SonderMind上,第二天就成功地跟治疗师进行了会谈。这一个例反映着市场正在悄然发生的变化,而SonderMind在其中扮演的角色也令人寻味。

病患面临的现实处境

在了解SonderMind公司为何受追捧前,我们需要知道此前美国社会的状况。根据2017年的疾病控制和预防中心记录,美国有140万人企图自杀,多达47000人死于自杀,70000人死于吸毒过量。而在2019年全国精神疾病联盟的数据则显示,美国每年有大约19%的成年人(为数约4380万)会在一年中某个特定阶段遭遇抑郁症、焦虑症或双相情感障碍等疾病的困扰。

那么这些人得到合理的治疗了吗?答案是没有。原因是多方面的,一方面由于精神卫生从业人员的短缺,病患可能等待数月都得不到治疗。另一方面则是保险问题。为了一场45分钟的会谈,用户可能不得不自费高达数百美金的费用。即便社会研究表明,每花费在治疗诸如此类疾病患者身上的1美元,将带来4美元的经济收益,但是直到2017年,还是有高达25%的人无法找到可以接受保险报销的治疗师。

这一情况虽然在2019年有所改善。但是相对十分完善的美国初级保健师接受医疗保险率高达90%的情形,行为健康治疗师接受保险率只有55%。对于SonderMind而言,其中的机遇可想而知。

在谈及创业初衷时,SonderMind的首席执行官Mark Frank表示,当时他亲身经历了寻找治疗师的困难。感觉一个愿意接受新客户、接受保险和满足自己需求的治疗师似乎根本就不存在。另一方面,他身为治疗师的姐姐,在创办私人诊所时也面临重重阻碍。或许正是这种双向的作用力,促使Mark Frank萌生了创办SonderMind的念头。

水涨船高的融资

很多创业最终都归向失败。但是SonderMind却坚持了下来。或许,这也与Mark Frank本身有关。早在2012年,MarkFrank与人合创了SafeImageMD公司,这是一家为患者和医生提供医疗图像数据的公司。公司最终于2015年出售给了ZenVault Medical公司。

从2013年开始,Mark Frank以合伙人的身份加入一家私人风投公司Goldwing Capital。而高管Sean Boyd(一段时间曾担任SonderMind的CEO)也曾在CCA这种著名医疗机构工作过,首席技术官Cid Dennis更是一个有着20多年软件开发经验的资深技术达人。

2017年9月,SonderMind荣获了HealthBox加速器项目十佳之一。这个远近闻名的加速器,致力于孵化创新的医疗机构团队。甚至与著名的风投机构DaVita Venture集团有着密切关联。随后SonderMind的曝光,使得它在当年12月就拿到了第一笔53.5万美金可转换债券的融资。

2018年5月,SonderMind获得了一笔250万美金的融资。这笔种子轮融资由著名的众筹网站Kickstart旗下的种子轮基金领投,参与投资者还包括Purple Arch Ventures、SpringTime Ventures、Service Provider Capital以及Lanoha Ventures。

这笔融资被用于发展雇员,以及开发SonderMind相应软件。同时,通过这笔注资发展与当地基层医疗机构、卫生系统和部分雇主的合作。SonderMind并没有急着拓展市场,而是决定在2018年年底到2019年年初,待一切准备就绪后向一两个全新的市场进行拓展。此时,它的治疗师队伍已经达到了300人左右。

2019年4月,SonderMind获得了A轮300万美元的融资。此轮融资由DiōKo Ventures领投,JonathanBush、Crawley Ventures、Notley Ventures和Preview Ventures跟投。原有的种子轮投资者,包括Kickstart Seed Fund、Lanoha Ventures等也出现在了投资者行列中。

这一轮的融资被用于SonderMind行为健康解决方案的推出。同时宣布将雇佣更多员工进行SonderMind项目的推广,员工一度上升至70人。在新的市场上,他们计划拓展到德克萨斯州奥斯汀和亚利桑那州凤凰城。并验证此前的商业模式是否正确。SonderMind CEO也清楚地认识到了创业环境和经济环境的变化,表示如果持续变化,将迅速调整方针,改变战略,从已有业务获得盈利。

SonderMind在今年4月份获得的高达2700万美金的融资,投资者中不乏我们熟悉的身影,包括Kickstart Seed Fund、DiōKo Ventures和JonathanBush的参与。也有新的身影,像F-Prime Capital等。这次融资很可能受到了新冠疫情的影响。疫情的加重使得需要进行行为健康治疗的病患数量呈现倍数级增长,与此同时,原本计划在5月底推出的远程医疗解决方案,在3月就成功发布。

新一轮的融资不止给SonderMind带来了进一步拓展市场的机会,也为SonderMind注入了新鲜血液。SonderMind计划在年底将雇员数量提升至100人左右,更希望继续拓展其在德克萨斯州的相关业务,并计划在中西部和西部其他州开拓4-6个全新的市场。此前构建平台的努力仍会继续。而来自投资者方面的高管也加入到董事会中。比如,General Catalyst的高管Eric Roza。Mark Frank表示,他们的到来将为公司带来更为丰富的经验,同时“他们将为公司进入下一阶段,提供适用的建议和指导。”

美好的蓝图之下

在SonderMind一步步发展过程中,我们看到的是一副稳扎稳打的模范生面目。他们清楚地知道自己的核心竞争力到底在哪里,并没有尝试通过盲目的扩张更为迅速地占领市场。而是选择了更为稳妥的方式,对自己的平台以及相应的解决方案进行技术打磨,让它能够更好地应对来患以及治疗师的需求。

同时,SonderMind也适时把握了时机。对于其他行业来说,新冠疫情无异于一场巨大考验。但对于SonderMind来说,这是一场机遇。他们也抓住了机遇,在更早的时间发布了自己的远程医疗解决方案。他们知道重要的已经不是这个方案是否打磨完毕趋近完美,而是能够此刻就使得用户需求得到满足。

在这场变革中,他们也在承担着打破壁垒的角色,让更多的保险行业伙伴参与到变革中来。进而形成了多方获利的局面,最终使得病患、治疗师、保险机构与SonderMind平台解决方案更好地构建起一个完整的生态链条。

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文 | 钟庆宏

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