难得一见的传统“炕”荔枝干工具

荔枝是岭南佳果，但是荔枝不容易保鲜。如果荔枝吃不完怎么办？不少人会把它们晒成荔枝干，这样就可以放起来慢慢吃了。现在晒荔枝干的一般做法，是先把荔枝烧开水烫一下，再放到太阳底下去晒，直到晒干为止。现在也有专门加工荔枝干的企业，用专业的烤箱来烘烤荔枝干，既省时又省力。不过，今天我在惠东乡间偶然见到一种传统烘烤荔枝干的工具，也简单了解了传统烘烤荔枝干的做法。

今天是周末，我约了两位骑友到惠东县平山到增光的西枝江两岸骑行。在增光联新村水口村小组（今属九龙峰旅游区），我们走进蔡氏宗祠参观，在祠堂正厅旁边的一间空房里，我们发现一张特别的“床”，这张“床”底下用砖头支撑，“床板”是用细竹子密密地编成，一边挨着墙壁，靠外面一侧用一根长长的树干绑紧压实。这东西我第一次见，不知道是做什么用的。同行的清林骑友小时候在增光生活过，见过这东西，说是用来“炕”荔枝干的。我半信半疑，就去请教住在旁边的一位大叔，大叔也说是“炕赖果干”的。“赖果”，就是荔枝；这里的“炕”在客家话里，是用暗火烘烤的意思。

大说告诉我们“炕”荔枝干的做法：先把荔枝铺在细竹子做的“床”上，下面点燃木炭，用炭火把荔枝“炕”干。我问要“炕”多长时间，他说要七天，而且每天要给荔枝翻两次身。因为炭火不是明火，而且跟上面的竹子相隔一定的距离，所以不会把竹子烧着或烤焦。由于我没有亲眼看过“炕”荔枝干，所以无法想象具体是怎样的过程。不过，听大叔这么介绍，也了解了“炕”荔枝干是一件很费人工的事。

惠东是荔枝种植大县，尤其以西枝江两岸种得特别多。人们采摘下的荔枝卖不完，就想到了“炕”荔枝干的做法，来减少浪费，增加收入。但是，这种传统的“炕”荔枝干做法实在太费时费力，所以随着时代的进步，就慢慢被淘汰了，据说已有三十多年没人再用这种方法“炕”荔枝干了。这种“炕”荔枝干的“床”由于失去了作用，也基本上被人们拆掉了。这些年来我经常在惠州各地农村游走，也是第一次见到这种“炕”荔枝干的工具。

增光水口村，十分难得地保存下一件传统“炕”荔枝干的工具，尽管它已经失去了实用的功能，但是它是过去传统手工艺的实物见证。我觉得很有必要把它作为一件民俗文物保护下来，因为现在幸存下来的已经不多了，一旦被毁，后人将无法知道曾经有过这样一种传统“炕”荔枝干的手艺。这是一件多令人遗憾的事啊。