从悟空与观音之间关系的变化，来看观音在佛派中的地位！

（博士论西游第五六七讲，选自《西游谜中谜》（387）第八章――观音努力之谜）

在上一讲中，我们提到，无论是佛教中的观音菩萨，还是道教中的慈航道人，以及民间信仰中观音，她的身份地位还是相当高的，并且，由于观音与民众的生活息息相关，与遥不可及的三清、释加牟尼佛相比，她在民众心目中的位置更为重要。

在宗教记载和民众心理中地位如此之高的观音，那么，她在《西游记》的中的身份和地位又如何呢？而在西游世界中，观音首先是佛派的菩萨，因此，我们要想知道她的身份和地位，有必要先来讨论她在佛派中的身份和地位。

在盂兰盆会上，如来要派人到东土大唐寻找取经人，他与观音有这样一段对话，而通过这段对话，对于观音在佛派中的身份和地位，我们可以从中看出一些端倪：

如来先向众人夸耀了自己创作的大乘佛经之后，他问佛派的众神仙，“怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信．教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝他众生，却乃是个山大的福缘，海深的善庆、谁肯去走一遭来？”

听到此话，观音马了站了出来，来到如来面前，“礼佛三匝”后，向如来进行毛遂自荐，“弟子不才，愿上东土寻一个取经人来也。”如来看到观音愿意领命，“心中大喜”，在众神仙面前大肆夸奖起了观音，“别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得。”

从如来与观音的对话中，我们可以发现，在态度上，观音对如来非常尊敬，向他行一次礼还不够，而是要行三次礼；在言语上，观音对如来自称“弟子”。观音的这两点表现，足以表明，其在佛派的身份和地位，要远远低于如来！而如来对观音的夸奖，明显是处于领导的地位，用居高临下的姿态对观音进行的评价，这也表明，观音在佛派的地位低于如来。

应该来说，在佛派的神仙体系中，观音的地位低于如来，这对于我们来说，还是完全能够理解的，毕竟如来是现在佛派的掌门人，观音只是佛派众多神仙中的一员。

在佛派的神仙体系中，尽管观音的身份和地位均低于如来，不过，从上面观音和如来的对话中，我们明显可以看出，如来是对观音是十分欣赏的！如来认为观音就的能力远超佛派的其他神仙。

而悟空所说的一句话，同样验证了观音在佛派身份和地位都很高的事实。那是在悟空被观音骗着带上了“紧箍”之后，他在鹰愁涧见到观音时，恼怒异常的悟空立即质问观音，“你这个七佛之师，慈悲的教主！你怎么生方法儿害我！”

悟空的这句话的意思十分明确，观音是很多佛的师父，并且还是一个教主。不过，悟空并没有说明，观音是哪七个佛的师父。会不会是如来呢？悟空没有明确指出，我们也不好猜测！但是，我们可以肯定的是，在西游时期，仍然是菩萨身份的观音，至少在名义上，她的地位和身份已经不如曾经是自己的弟子，但已经取得“佛”身份的佛派神仙了！

在取经成功之后，如来对取经团队成员进行分封时，这一点展现得尤其明显！悟空分别被封为 “斗战胜佛”，他在佛派神仙的排名中，马上位居仍是菩萨身份的观音之前！要知道，在取经过程中，悟空在观音面前，他是一直自称弟子的！

悟空去请观音收伏红孩儿时，他就是自称弟子的，“上告菩萨，弟子保护唐僧前行，至一方，乃号山枯松涧火云洞。有一个红孩儿妖精，唤作圣婴大王，把我师父摄去，是弟子与猪悟能等寻至门前，与他交战。他放出三昧火来，我等不能取胜，救不出师父。急上东洋大海，请到四海龙王，施雨水，又不能胜火，把弟子都熏坏了，几乎丧了残生。”

悟空因打死强盗，被唐僧赶走时，满心恼怒的悟空来见观音时，尽管他放声大哭，仍然是自称弟子，“当年弟子为人，曾受那个气来？自蒙菩萨解脱天灾，秉教沙门，保护唐僧往西天拜佛求经，我弟子舍身拚命，救解他的魔障，就如老虎口里夺脆骨，蛟龙背上揭生鳞。只指望归真正果，洗业除邪，怎知那长老背义忘恩，直迷了一片善缘，更不察皂白之苦！”

被小白龙称为“有仁有义的猴王”的悟空，他在被封为“斗战胜佛”之后，肯定还依然会向观音自称弟子，不过，观音还会不会将其作为弟子看待，还是存在很大疑问的，毕竟悟空现在是她的上级了，这就不好说了！

也就是说，悟空与观音之间的关系，从师徒变成上下级了！因此，我们可以认为，尽管观音能力极强，且有如来的高度欣赏，但是受其菩萨身份的限制，她在佛派中的身份和地位，怎么看，好像都有点尴尬！