想要用词恰当,得了解一下“语域”和“词源”

《剑桥高级英语短语动词》中提出了“语域”的概念:

“语域”(register)一词常用来指一个词正式或不正式,也可以用来指与某一工作领域或兴趣相关的语言。

对我们把英语作为第二语言的学习者来说,我们很难掌握语言“度”,不知道什么场合该说什么样的话。这一点除了大量阅读和观察增加预感外,我们学习词汇的时候要注意他的语域。

例如“语域”register这个词后就标注了[Technical],也就是说它是一个专业术语。我们用这个词的时候要注意,不了解语言学的人(即使ta的母语是英语)可能不知道这个词是什么意思。如果你要用这个词的话,最好是解释一下。

学英文,手头必须得有一个靠谱的、“贴心的”词典,例如我经常使用的《柯林斯COBUILD高阶英汉双解学习词典》就非常贴心

我查rubber的用法的时候,它提醒我:rubber表示橡皮擦是英式用法,到美国不要用这个词!要用eraser!

顺便说rubber在美国是安全套的意思

例如fat这个词,我们都知道是“胖”,但是我们可能没有注意到这个词含有贬义的意味。如果你看见一个外国小朋友,胖乎乎的,特别可爱,不要说Your baby is so fat!

这时候用plump,chubby更恰当。

我学了一个非常地道的表达,用dig表示“喜欢”,字典跳出来告诉我:这个用法不正式,也过时了,你这么用有些人可能听不懂呢

在美国的时候,我的房东是为87岁的老爷爷,室友是来自犹他州的年轻小伙。有一天老爷爷问我俩:What's your handles? 我没听懂啥意思,小伙也一脸懵逼。老爷爷解释说handle就是“网名”,例如“你微信的名字是什么啊?”就可以说What's your WeChat handle?

handle的这种用法是俚语用法,了解就可以,别想当然地以为大家都知道什么意思。使用语言一定不要炫技。

要想英文666,得在“短语动词”上花点功夫中我和大家提到:短语动词(phrasal verb)相比一个词来说,更加的形象、生动、接地气。例如在口语中,put forwad an idea比propose更常见。

说到用词的正式程度,我们还需要了解一下英语词汇的根源(etymology)。英语词汇十分丰富,

说到用词的正式程度,我们还需要了解一下英语词汇的根源(etymology)。英语词汇十分丰富,绝大多数的词可以归到两个来源:盎格鲁撒克逊语和拉丁语。盎格鲁撒克逊语的词多是和日常生活有关,比较简单直接;拉丁语和法语的词汇主要和商业、政治、法律等有关,相比盎格鲁撒克逊语,它们更加的正式。

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