“秦淮八艳”之——用一生守护爱情的马湘兰

马湘兰出生在明末清初才子佳人辈出的金陵(今江苏南京),她就像这座城市一样清秀柔情,却又有着异于常人的坚强与执念。
  幼年时马湘兰不幸沦落烟花,但凭借努力上进的个性,她把自己打造成了多才多艺的才女,成了明代著名的女诗人、女画家,而且还“通音律,善歌舞”。因为她的画作主要是以兰竹为首,故有“湘兰”的美誉。她不仅有才,还有一颗善良的心和很强的交际能力:相传她多行善举,经常接济落魄之人;善解人意,善于察言观色,交际能力很强。

马湘兰相貌并不突出,属于中等姿色,而当时的秦淮河一带,楼馆林立,红粉佳人如云,是繁华的烟花柳巷之地。马湘兰能在美女如云的金陵名噪一时,凭借的就是她的才情。就是这位难得的才女,对于爱情却有着异与常人的执念。
  马湘兰花信年华与落魄才子王稚登相遇,王稚登也是天资异常聪慧之人,相传四岁便能作对,两人一见如故,相见恨晚,但是谁也不会料到,这只是马湘兰爱情劫数的开始。

马湘兰对王稚登一往情深,曾画品质高洁的兰花赠予王,并题词:

一叶幽兰一箭花,孤单谁惜在天涯?
    自从写入银笺里,不怕风寒雨又斜。
意欲向王稚登表达托付终身之意。但王稚登却没有当即表明态度,而是随手收起画作。对此,马湘兰虽心中不悦,但对王的爱恋却丝毫未减。

后来,王稚登被举荐参加编修国史工作,他以为幸运降临,便意气风发准备去奔前程。马湘兰为此特意设宴践行,其实此刻的她悲喜交加:为王稚登的离开而伤心;又为他的锦绣前程而欢喜。酒席之间,王稚登表达了有与马湘兰共荣之意,但马湘兰还没有从上次赠画的隐伤中走出来,所以也没敢挑明心中情感。

王稚登此去并不顺利,他在工作中处处受排挤,并没有奔得心中的“锦绣前程”,觉得无颜再回金陵面对马湘兰,于是将家搬至姑苏,也算断了和马湘兰厮守终身的念头。

马湘兰对王稚登的感情丝毫没有因为两地相隔而减弱,她时刻留意着王稚登,很快便知道了王稚登失意而归,迁至姑苏的消息,于是便迫不及待地立刻前往姑苏探望。自此之后,她更是每在金陵住一段便要前往姑苏住几日,可惜两人的交往依旧没有到达谈婚论嫁的地步。

这样的交往持续了三十余年,届时王稚登年已70,而马湘兰也已57岁。这三十余年间,马湘兰的好友曾多次劝说她趁青春年华择个不错的人嫁了,也好有个归宿,但她执意除王稚登外,不嫁他人。随着年老色衰,宾客日益减少,马湘兰的晚年过得十分冷清。

在王稚登70大寿的时候,马湘兰抱病带着一众姐妹前往姑苏为他举办了隆重的宴会。宴会间,57岁的马湘兰还亲自为王稚登献歌祝寿。回到金陵以后,马湘兰心力交瘁,很快便不久于人世。临终前她自知时日将近,便仔细的沐浴更衣,端坐在“幽兰馆”,并命人在座椅周围摆满兰花,由此我们可以想象,这是一个何等精致的女人,在将死之日也要如此优雅!何尝不像她的名字一般,美好高洁,宛如幽兰!

从24岁相遇,到57岁离世,三十三年的真挚追随,或者这才是某些人眼中真正意义上的“红颜知己”吧!马湘兰虽身份低微,但却能做到对爱情如此忠贞,想当今社会又有多少人能做到呢?


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