画鸟皇帝，丹青高手
赵佶，宋神宗第十一子，宋哲宗弟，宋朝第八位皇帝，在位25年（1100-1125）。性好书画，在位时将画家的地位提到中国历史上最高的位置，并且成立翰林书画院，即当时的宫廷画院。他自己则不但擅长花鸟、山水、人物，也喜好收藏法书名画，遂使内府珍藏的名迹，百倍于前朝，并且将之编纂为《宣和书谱》和《宣和画谱》，成为今天研究古代绘画史的重要资料。
赵佶是一个“不爱江山爱丹青”的皇帝，也是古代少有的艺术天才与全才，被后世评为“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳”！
《写生珍禽图》是徽宗写生花鸟画的典范，笔调朴质简逸，全用水墨，对景写生，无论禽鸟、花草均形神兼备。画卷共分事十二段，每段接缝处有宋徽宗的双螭印，共十一方。
图中鸟之羽毛，用淡墨轻擦出形，又以较浓墨覆染，再以浓墨点染重点的头尾、羽梢等部位，层叠描绘，反映鸟羽松软的质感、丰富的厚度以及斑斓的色彩。枝叶的画法也是类似。尤其竹叶的 画法与史籍记载完全一致。
《写生珍禽图》亦有精彩之处，如第十一段“原上和鸣”的回首顾盼，第五段“碧玉双栖”的动静对比，以及第二段“熏风鸟语”的凝神引颈，皆生动写实。
学界对宋徽宗绘画的研究由来已久，无一例外地都会提及《写生珍禽图》。民国大藏家张珩曾过眼这件作品，在成于20世纪60年代的书画著录《木雁斋书画鉴赏笔记—绘画(四)》中，他在对宋徽宗另一件水墨花鸟画作品《四禽图》作鉴定时是以《写生珍禽图卷》为参照标准。书中的《宋徽宗四禽图卷》评注：“此卷乃徽宗亲笔，画法与《写生珍禽图》同”。
谢稚柳通过对《写生珍禽图卷》技法与风格的研究，比照古代著录，确定为宋徽宗晚年亲笔。他所编《宋徽宗赵佶全集》(上海人民美术出版社1989年版)一书中有详细的论述：“《图绘宝鉴》记：赵佶'尤擅墨花石，作墨竹紧细不分浓淡，一色焦墨，丛密处微露白道，自成一家，不蹈袭古人轨辙。’现在传世赵佶的墨笔花鸟，除《枇杷山鸟》而外，尚有《四禽图卷》、《写生珍禽图卷》。《四禽图》为四段，《写生珍禽图》有十二段。其中有竹的《四禽图》有一段，《写生珍禽图》有四段，都是撇出的形体，全用焦墨，不分浓淡，竹叶的交加处，都空一白道，使两叶错杂不相混。正是如《图绘宝鉴》所说的'密处微露白道’。《南宋馆阁录续录》记：写生墨画十七幅，宣和乙巳仲春赐周淮，十六字。可能《四禽图卷》，抑《写生珍禽图卷》，正是赐周淮十七幅中所散失。两者笔墨一致，情调一致，显然是同一时期所作。宣和乙巳(1125年)为宣和七年，时赵佶四十四岁，明年丙午，即为钦宗靖康元年。是《四禽图卷》、《写生珍禽图卷》或并为赵佶被掳前二年之笔，亦显示其风调与其中期之作有所不同。又同书第5页：《四禽图》、《写生珍禽图》即从它的风貌而言，已是他后期之作了。”