湘西土匪在上世纪四五十年代可谓是声名赫赫，其相关的电影大家也一定看过或有所耳闻。大家对于土匪们的印象一般都是烧杀劫掠、无恶不作，还会强抢民女。有时候土匪头子看上一个姿色好的，将其押去来当压寨夫人也是常有的事情。不过，凡事也有个万一，中国最后一名压寨夫人杨炳莲，并不是被土匪强抢上去的，而是被“明媒正娶”的。杨炳莲出生于1922年，是湘西故古丈县的苗族人。她长得水灵，皮肤白皙，小小的瓜子脸，眼睛还会扑闪扑闪地说话，从小就是个美人胚子。杨炳莲的父亲曾在永绥县杂货铺，她稍微长大点就在店铺中帮忙打点生意了。1935年，号称是“古丈魔王”的张平来永绥县扩张势力的时候，来到杂货店买东西，一眼就看中了这个年仅13岁，长得宛若是出水芙蓉般的少女。张平隔三差五来杨炳莲的小店里来买针线，杨炳莲只觉得这个客人好奇怪。直到有一天，张平和永绥县的最高司令官舒安卿一起来到了杂货店，杨炳莲的父亲吓了一大跳，还以为麻烦大了。没想到两人坐下后，一开口谈的便是娶亲的事。杨炳莲一家人不知道张平的底细，只听他要将自己的女儿明媒正娶回去，再加上还有重量级人物说媒，乐不可支地就答应了这门亲事。杨炳莲也单纯，觉得张平不是坏人，也心满意足地嫁给了这个比她大了16岁的男人。结果，杨炳莲嫁过去的时候，才知道自己要当土匪的压寨夫人。而且，张平生性凶残，在外吃喝嫖赌、烧杀掳抢。他在娶杨炳莲之前已经有过两任妻子，一个被打跑，一个被打到自杀。杨炳莲知道这一切后，害怕得不得了，以为自己也要遭受虐待。谁料，张平一直对她十分好，甚至可以说是宠爱。杨炳莲作为压寨夫人，根本不知道外界发生的一切，也不知道自己的丈夫在外欺压百姓。张平的野心相当大，1938年还去买了个官，妄想当司令。但是因其残害百姓，1940年又被辞退，从此张平完成了从土匪到“匪官”，再到“官匪”的转变。杨炳莲能够感觉到的是，家里的生活情况明显改善了不少。1944年，家里来了不少仆人，就连她养鸟养狗都有专门的佣人伺候，别人对她的称呼变成了“司令太太”。杨炳莲也想过劝自己的丈夫向善，但都被张平当成是“妇人之仁”，叫她少管闲事。于是杨炳莲便偷偷给百姓发已经交粮的假凭证，送粮食给断粮的人家。也许，也正是杨炳莲的这些善举，最后保住了她自己的性命。
杨炳莲的故事流传开后，引得无数人慕名前往，大家都想一度杨炳莲老太太的风采。所见之人，无疑惊叹、折服，杨老太太逃过了时光的审判，亦如风中不死的娇花。
网友们脑洞大开，利用电脑还原了杨老太太19岁的容貌，当照片呈现出来之时，网红们估计也要自愧不如。杨老太太是真正的天然美人。
1950年，张平被围剿，他本来是有机会逃生的，但却放心不下自己绝色的妻子和儿女们。他回到了老巢后，先安顿了妻儿，自己再出逃的时候已经晚了。当地的乡民发现了他，愤怒的群众将其击毙，并将他枭首示众。才28岁的杨炳莲成了寡妇，但她当时最担心的不是将来的生活，而是一位自己也完了。结果乡民们不但没有捉拿谴责她，还报告说她为人忠厚老实，帮助过大家，没干过坏事。于是，杨炳莲活了下来，而且还因为身份特殊，受到了不少人的关注。接下来的几十年里，她自食其力，拉扯孩子们长大，虽然已经饱经风霜，但眉眼间还能看见当年的风采。如今，杨炳莲已经102岁高龄，儿孙满堂，生活得很好。
