前有山后有河，廖耀湘兵团徘徊犹豫，这不是作死是什么？

辽沈战役开始后，国军统帅部严令廖耀湘兵团出辽西，去救援锦州的范汉杰。但廖耀湘和卫立煌当时都认为，辽西是水网地带，河流纵横，大兵团行动不便，不应该出辽西。但国军统帅部认为，必须在辽沈打一仗，击败解放军一部，才能稳住华北局面。在一番恩威并用的晓之以情动之以理之后，廖耀湘终于同意出辽西了。

但廖耀湘对出辽西救援锦州毫无信心，而且认为锦州只是诱饵，目的还是围城打援，他只要出辽西，就会掉进解放军的包围圈，所以一直希望直接从辽南方向走，去营口，因为营口有港口，而且辽南没有解放军主力，无论攻守都比较主动。

所以，在得到统帅部要求救援锦州的命令后，廖耀湘过了一星期才把部队集结到沈阳以北的新民。但集结之后又不马上开始向西进攻，而是先去攻占了彰武，试探解放军的意图到底是什么。但是在进攻彰武的时候，解放军只是稍微接触就马上撤退了，并未死守，说明彰武并不是解放军的预定战场。

出辽西要渡过辽河，大凌河，巨流河等河流，每个河流又在这一带有大量小的支流，从而形成一个河网地区。所以行动起来很不方便，光是架桥就很费时间。所以廖耀湘以此为借口，在辽河以东磨磨蹭蹭，一直到国军统帅部严令马上渡河向西进攻之后，廖耀湘才带着负气的心态开始渡过辽河，进占了新立屯。这样，整个兵团就处在两条河流中间，旁边又有山，处境是很危险的。

好不容易渡过辽河，到了新立屯，廖耀湘又得到消息，锦州已经完了。按照廖耀湘的看法，廖耀湘兵团出辽西的目标既然是救援锦州，那么现在锦州已经被解放军攻克了，范汉杰兵团也已经全军覆没，范汉杰本人也下落不明，再西进就失去了意义。接下来解放军一定会以围歼廖耀湘兵团为目标，所以接下来的任务就是抓紧按他的想法，南下营口，准备撤离东北。

但国军统帅部依然不同意廖耀湘的意见，而坚持要廖耀湘兵团和侯镜如兵团两个兵团东西对进，在锦州一带寻求与解放军进行决战的机会，并齐心协力击破解放军一部，以稳定华北的局势，否则华北局面也会出现很大变数。这时候廖耀湘兵团和侯镜如兵团刘出现了分歧，廖耀湘要求东进兵团突破塔山解放军防线，她才肯西进，而侯镜如兵团则要求廖耀湘兵团到锦州附近的大凌河一线，才肯东进。

这样相持不下，廖耀湘兵团十多万人就在新立屯附近既不前进阜新，也不后退沈阳，也不南下营口，就在这个河网纵横的地带待着，一待就是一星期。从锦州解放到廖耀湘兵团确立南下营口的方案，中间又过去了一个星期，一直到十月二十一日，国军统帅部看在辽西决战已无可能，才不得已同意了南下营口的方案。

就在这一个星期里，参与了解放锦州的部队已经基本上造成了休整和补充，而且也已经在开始向廖耀湘兵团附近移动了，准备将廖耀湘兵团就围歼在黑山大虎山这一带。廖耀湘确立南下方案之后，才开始向黑山大虎山一线展开攻击，并且一开始并未使用兵团主力部队新六军，而是让残破不全的七十一军打头阵，这一来又耽误了两天时间。

强攻黑山大虎山不成，廖耀湘又反应迟钝，没有马上判断出解放军的意图，而是仍然企图在攻占黑山大虎山一线之后，全兵团再安全通过这个走廊地带。打了两天发现解放军是在死守待援，廖耀湘终于发现情况不妙了，才命令新六军接替七十一军，继续攻击黑山解放军阵地，掩护兵团向南通过这个走廊。到这时候为时已晚，四面都已经被解放军包围了，已经插翅难逃了。仅仅三天后，整个廖耀湘兵团就被全歼在了这个地区。

在这个意义上说，廖耀湘在辽西这个水网地带逗留不进，既不前进也不后退，固然是因为国军统帅部与东北剿总卫立煌以及廖耀湘本人之间的意见分歧，但在发现这个地带是一个对廖耀湘兵团作战十分不利的地带之后，却没有做出任何决策来迅速离开这个地区，或者先控制黑山大虎山一线，保证兵团的安全，就这么再这个死地消极的待着不动，也就是廖耀湘自己作死了。