说说竹墩（古镇）的历史
【往期回读】
说说竹墩（古镇）的历史
小纪镇文联 花善祥
居住在竹墩的乡民，他们经常自豪地说：“我们竹墩古镇形成很早，小纪是渔村时，竹墩便是集镇。在古代，竹墩与小纪合办公共事业，一切以竹墩为主，小纪听从竹墩的安排，一直到民国初年都没有改变”。至今还有居民能说出当地古代街道的名称：“南坊、北坊、西坊、中坊、小东坊和大东坊”。
坊是何义？现代竹墩人说不清楚，说明这个传说已经流传很久。他们只知名称，不知其义。《唐六典·户部尚书》上说“两京及州县郭内分为坊，郊外为村”。《旧唐书食货志》上说：“在邑居者为坊，在田野居者为村”。邑小城市，泛指小城镇。街市里巷的公役，称坊夫。街市称坊市。管理街坊的小吏称坊正。按照竹墩的传说，竹墩在古代是个小城镇。
古镇遗址在何处？在前竹墩庄西南，那个地方有农民挖到古镇墙脚。一九七O年之后，竹墩公社建筑竹墩卫生院，挖沟漕打墙脚，也挖到古镇残留下来的墙脚。
竹墩古镇，从传说到遗址发现，说明它不仅存在过，而且有过辉煌历史。它的毁灭是南宋时期金兀术屯兵竹墩镇，在两军交战期间被战争摧毁。在战后重建的竹墩分成前竹墩与后竹墩，集镇主要街市转移到小纪。它基本上已变成农村。
竹墩古镇在什么朝代形成？我认为在西汉时期，有下列史实可作证明。
首先，从自然地理环境看，西汉时竹墩已具备建镇条件。
海阳在西汉时更名为海陵。海陵县是以海诸之陵设县。竹墩在西汉时，是海诸之陵中一陵，何以见得？竹墩的南边是西贾湖村和东贾湖村；竹墩的西边是蒲塘村。据传说这些村，在明代时确实还是湖与蒲滩。由此可以推测，它们在西汉时是与海相通的比较大的水域。竹墩的北边是富民和高徐，它的东边是华阳。这些地方属于里下河，其地身比竹墩低得多，一年只长一熟水稻。在西汉时，这些地方当中有不少地方还在海里。不容置疑，在西汉时竹墩四周以水为主，构成一个陵。其地直径约十华里上下。
竹墩的南边和西边，是江北古老的大平原，其间虽有水相隔，但彼此来往还是以陆路为主，交通比较方便。竹墩的北边和东边，与海之诸陵相望或相接，交通没有船寸步难行。竹墩位于海诸之陵与江北大平原之间，两地物资交流和人才交流，竹墩必然形成集镇，这是大自然的安排，不是人工能办得到的。
第二，从吴王刘濞在海陵北乡发展造船业上看，它加快竹墩形成集镇的进程。
《泰州志》上说，吴王刘濞在海陵北乡发展造船业，这个海陵北乡是指竹墩：一、竹墩自然条件好，有经济基础，有造船业设施的地方：陆地、河流具备；二、从长江边集镇招聘技术熟练的工匠到竹墩来去方便；三、从江北各地购买造船的材料到竹墩，运输方便；四、海陵北乡是销售船只最大市场，因为那里的农民不论种田还是出门有事都要靠船，否则行动困难。海陵北乡发展农业离不开发展造船业。这是吴王刘濞发展海陵的农业重大举措。
随着造船业发展，各种手工业作坊和饮食业相继在竹墩产生，它们加速海陵北乡唯一的集镇在竹墩这块地上产生。
第三，从名人游来看，它增加了竹墩的光彩。
《吴陵志·风俗》上说：“海陵幽邃，而地肥美，居民惟事耕渔，性多朴野，且耻以浮华相夸，鲜出机巧。虽无富强，而家亦自给，不务争夺。自汉高祖王兄之子濞于吴，致天下娱游子弟枚乘、邹阳、严夫子之徒，而淮南王安亦招宾客客著书邀游此地，文辞并发”。这段话道出海陵土地肥美、自然风景好；民风淳朴，促成西汉许多著名的辞赋家、思想家到海陵游览，竹墩是他们必到之地，何以见得？明清两代泰州小纪宁乡司的巡检，每从竹墩经过，必下轿步行，说在始祖炎帝面前不得无礼。这反映明清两代泰州官方对竹墩炎帝宫炎帝像行拜谒之礼。这种拜谒之礼始于古代，没有西汉时期的继承、没有一代一代传承，就不会有明清两代泰州官方行拜谒之礼。
竹墩农业发展早，基础好。到了西汉时竹墩农业成为海陵农业发展的佼佼者，同时它又是海陵北乡新兴集镇，自然会吸引名人到竹墩去参观。
炎帝即神农氏，他是教民耕种的始祖。竹墩炎帝宫建筑得最早，里面陈列炎帝历史文物，吸引了西汉名人前去拜谒炎帝之像。小纪也有炎帝宫泰州官方却没有行过拜谒之礼，看来竹墩炎帝宫有它独到之处。西汉名人到竹墩游览，增加了竹墩的光彩。
第四，从文昌阁看，竹墩古镇形成于西汉。
竹墩古镇唐代曾建有文昌阁，这是海陵北方最早的文昌阁建筑，可惜早已被毁。文昌，又名“文曲星”、“文星”，中国神话中主宰功名，禄位的神。古人认为多奉祀文昌就有可能获得功名，禄位。竹墩文昌阁落成后，竹墩富人和里下河富人就开始奉祀文星。
文化教育是上层建筑，经济建设是基础。如果竹墩没有西汉时的富足，是不可能有后来的文昌阁建筑的。
到了唐代，小纪经商的自然地理环境的优势超过了竹墩，加上唐朝军队在小纪建设，基础设施完备，为日后竹墩市场向小纪转移准备了条件。到了宋代，竹墩遭到战争的破坏，以后它基本上变成农村。
安好，世界！安好，朋友！