《批判性思维与说服性写作》：如何通过创造性批判，形成自己的写作风格
文丨云海
一个善于批判性思考的人，会特别重视论据对于事实的重要性，故而能更好地辨别充斥日常生活中的各类信息的真假。但是，即使你是一个善于独立思考的人，如果要让你的观点能够说服别人，还需要另外一项很重要的能力：语言表达能力。正如悉尼大学路易丝·卡茨博士在《批判性思维与说服性写作》一书中所说的，如果缺乏足够的沟通能力，就很难把头脑里有价值的观点转变成有吸引力的文字表达。
个中缘由，卡茨博士解释道，通常情况下，文章写得不尽人意，是因为作者没能把自己的想法阐述清楚，或不愿意将自己的想法表达清楚。因此，卡茨博士主张通过批判性阅读和说服性写作，在确保写作质量的同时，运用修辞技巧，形成既具批判性又符合口语化的学术对话风格，从而提升学术写作的说服力。
卡茨博士指出，在当今“极端复杂”的信息文化背景下，我们需要在多重事实、半真半假、虚假信息、舆论宣传中生存。《批判性思维与说服性写作》一书的目的，即在于培养读者的解释、分析和反思能力（批判性思维模式），从而通过批判和开放的求知态度和想象力，对概念进行敏锐的判断和真实的解释。同时，该书还提供了大量针对性的练习，帮助读者培养个人在学术写作中的学术语言特色，从而提升书面表达能力，更好地通过写作传达个人的意图（说服性写作）。
在书中，作者先是回顾了古希腊的苏格拉底，中世纪的宾根、阿奎纳，文艺复兴时期的达拉戈纳、蒙田、培根和马基雅维利，以及近代的笛卡尔、伏尔泰等独创思想家进行理性主义批判思考的过程。随后，作者指出，批判性思维的核心在于反思。而进行批判性反思的方法，就是写反思日志。
反思日志是一个元批评工具，即对自己的看法进行批判，是一种对批评的批评。利用对立的观点有助于我们提高批判能力。作者指出，元批评能让我们更好地理解，当我们对学习中遇到的观点进行总结时，自己的本性和背景如何在这个过程中发挥影响，进而培养我们的批判性意识。作者在第二章展示了如何进行反思日志的写作。实际上，反思日志就是一种批判性存在，即作者在书中一再强调的，批判性思维要与不断的实践相结合，唯有如此，才能成为一种能力。
除了反思之外，逻辑也是一种重要的批判性思维工具。它强调形式和结构，其主要的训练方法包括归纳（答案未必唯一，更具开放性和探索性，基本形式是类比和概括）与演绎（基于前提进行推理从而得出唯一结论）。当然，介绍逻辑思维方法的书籍有很多，比如尼尔·布朗的《学会提问》（《学会提问》：培养批判性思维的经典通俗读物）、麦克伦尼的《简单的逻辑学》，等等。所以，书中并没有深入展开介绍逻辑训练的方法。
该书的重点在于，如何成为一位有创造力的写作者。作者认为，一位有创造力的作家，应该能够吸收并拓展观点和信息。也就是说，批判性和创造性是相辅相成的。对此，作者提倡首先要进行共鸣阅读，即抛开自己的个人、政治或审美目的，调动全部好奇心专注地阅读一篇文本，从而准确、客观地理解作者的意图和主观想法。只有在共鸣阅读的基础上，将批判能力和想象力相结合，才可能成为一位真正的批判性思考者。而拓展观点的方法，就是运用想象力，即：想象力+批判力=创造性学术著作。只有批判理性和想象力相互协作，才有新的观点、作品和理论的诞生。
在最后的几章中，作者介绍了进行说服性学术写作的方法。作者借用古希腊人的观点，认为要想说服别人，就得增强感染力（Pathos）、逻辑性（Logos）和可信度（Ethos）。说服写作的具体方法，包括用自己的话表达他人的观点（如改述引文等）、运用修辞技巧（如类比和隐喻、设置悬念、重复等）、展开叙述（在保证严谨性前提下，确定好情节、角色、冲突和主题，把论点当故事来逐步展开叙述），等等。
对于上述写作策略，书中都提供了具体的练习方法。诚如作者所提出的“批判性存在”观点，独立思考是一个反复实践、逐步精进的过程，要想掌握创造性批判的写作技能，并形成一定的文风，那么，对书中提供的练习方法反复加以实践，将会收到实际的效果。