她比皇帝小47岁，尽心服侍20多年，因一件小事被吓死

虽然现在后宫戏比较多，其实妃子们的生活并没有想象中的那么愉快。皇帝盛年时期，入宫的妃子要面临争宠的尴尬，皇帝衰老的时候，新入宫的妃子就更为尴尬了。她们注定不会有子嗣，注定要守寡，注定将老死在冷宫，无依无靠。乾隆中晚年的循贵妃就是其中一个。

循贵妃叫做伊尔根觉罗氏，她父亲伊尔根觉罗·桂林原本就是威震一方的四川总督。只不过在平定大小金川之战中，清军虽然获得了惨胜，但桂林却因为指挥作战不利而被问罪，举家被罚戍守伊犁。正是在乾隆四十年时，他重新被起复，被授为头等侍卫、四川提督，而他的女儿伊尔根觉罗氏在第二年被选入宫中。

桂林的地位不低，伊尔根觉罗氏也很年轻漂亮，此时才18岁，所以进宫就被封为了循嫔。这个起点对于刚入宫的女子来说已经不低了，也许这也算是65岁的乾隆给这位年轻女子的补偿吧。不过，本来第二年正月要举办的册封嫔妃的典礼，却因为崇庆皇太后的去世而推迟，直到乾隆四十四年才补办这个典礼。

循嫔伊尔根觉罗氏虽然很年轻，但乾隆却已经老去了，这个时期的他，对于后宫女子更多的是心灵上的慰藉，因此伊尔根觉罗氏没有生下子嗣也很正常。

再加上伊尔根觉罗氏的父亲桂林也就在女儿进宫后不久就去世了，因此，既无内援，又无外援的她，长期也得不到晋封。直到乾隆五十九年时，已经打定退位成为太上皇的乾隆，这才象征性地为宫中仍然健在的一些嫔妃进行册封，表彰她们对自己的陪伴之情。

循嫔也就是在这次册封中，被封为了循妃。虽然，这对于一个妙龄女子来说，并没有多大意义。也许，以她的身份和地位在宫外是无数男人追逐的目标，也应该相夫教子，甚至能做奶奶了。然而，此时的她，却在宫中长年累月做着同样的事情——等待。

可是，这个等待没有多久，伊尔根觉罗氏却遭遇了不幸。嘉庆二年，乾隆还健在，她也是太上皇妃子。这一年的九月二十八日是她的四十周岁生日，虽然比不得皇后、太后显贵，但宫中内务府也会按照惯例给她准备相应的礼物。

然而，也不知道是为什么，内务府兴冲冲地将礼物在五月份就发给她了。按理说这本来也是一件小事，但宫中的规矩非常森严，这种行为是绝对不允许的。乾隆得知此事后，大发雷霆。也许正是因为退位后事情没那么多，他反而在这件事上斤斤计较，狠狠训斥了内务府一顿。

本来，这也和循妃伊尔根觉罗氏没有多大关系。可是，长年以来谨小慎微，不敢稍有差池的她却极度紧张起来。也许这就是宫中的环境养成的性格，伊尔根觉罗氏惶惶不可终日，总觉得乾隆将会找她的麻烦。在这种糟糕的之下，两个月后她居然就一病不起，告别了这个世界。

也许，对于她来说，是一个解脱。直到此时，乾隆才有一些内疚之心，下令为这个女子以贵妃之礼下葬，这也相当于给了她贵妃的名分。可是，对于这样一个苦命的女子来说，又能弥补她什么呢？