大秦赋：秦始皇嬴政重责吕不韦，令其迁往蜀地，吕不韦却服毒自尽
在历史剧《大秦赋》中，为抵抗秦国的进攻，赵国春平君去邀请吕不韦入赵为相，吕不韦明确拒绝。秦始皇嬴政听说此事后，重责吕不韦，令其迁往蜀地。不久，吕不韦服毒自尽。嬴政得知后，悲痛大呼：寡人没让他死，他怎敢死？
在历史上，吕不韦的结局确实是服毒自尽，“吕不韦自度稍侵，恐诛，乃饮酖而死”（《史记》）。
公元前250年，秦孝文王嬴柱正式即位，三天后突然去世，太子嬴子楚继位。
秦王嬴子楚兑现多年前的诺言，封吕不韦为文信侯，任命他为丞相，赐给他河南雒阳（今河南洛阳）十万户为食邑，和他共同治理秦国，“必如君策，请得分秦国与君共之”（《史记》）。
从此，商人吕不韦成功转型，开始在秦国的历史进程中发挥作用。
公元前247年，秦王嬴子楚去世，谥号庄襄王，太子嬴政即位为秦王，尊吕不韦为相邦，称之为“仲父”。
在古代，称父亲最年长的弟弟为仲父。春秋时期，管仲被齐桓公尊称为“仲父”。
此时嬴政只有十三岁，尚未成年，无法亲自执掌朝政，只能靠吕不韦全面打理。
同时，嬴政的生母赵姬成为太后，拥有很大的权力，例如，同时加盖秦王御玺和太后玺可以调动兵马，“长信侯毐作乱而觉，矫王御玺及太后玺以发县卒及卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，将欲攻蕲年宫为乱”（《史记》）。
不过，赵姬对朝政既不懂也毫无兴趣。而赵姬本是吕不韦的姬妾，丈夫子楚死后，她耐不住寂寞，和吕不韦旧情复燃，二人常常私会。
因此，吕不韦总揽朝政，主持军政大事，权力达到巅峰。
秦王嬴政一天天长大，太后仍然缠着吕不韦不放。吕不韦不想和太后纠缠，担心事情暴露，给自己带来灾祸，但是又不能得罪太后，于是想了个办法脱身，他把一个名叫嫪毐的假宦官献给赵姬。
战国时，养士之风盛行。魏国的信陵君、楚国的春申君、赵国的平原君、齐国的孟尝君无不无不竞相收养门客。吕不韦觉得秦国如此强大，自己的门客竟没有他们多，因此以优厚的待遇招揽门客，食客人数多达三千，秦朝丞相李斯曾是吕不韦的门客。
吕不韦召集门客编写《吕氏春秋》，内容包括八览、六论、十二纪，共二十多万字。此书以儒家思想为主干，以道家学说为基础，博采诸子百家的精华，吕不韦想以此作为统一六国后的治国思想。
公元前244年，秦国发生大饥荒；次年十月，又发生严重的蝗灾，后来又发生了瘟疫。秦国粮食减产，经济陷入困难。"三年......岁大饥。四年......十月庚寅，蝗虫从东方来，蔽天。天下疫。"（《史记》）
为解决经济上的困境，吕不韦采取措施调动民间财力，规定百姓向官府交纳一定数量的粮食可换取相应爵位，“百姓内粟千石，拜爵一级”（《史记》）。
公元前242年，将军蒙骜率军攻打魏国，攻占酸枣、燕、虚、长平、雍丘、山阳等地，共二十座城池，在此地初建东郡。次年，秦军击败韩、魏、赵、卫、楚五国合纵，夺取魏地朝歌、卫地濮阳，将东郡的治所设在濮阳。
东郡靠近齐国，从此，秦国和齐国接壤。东郡位于六国中央，切断了楚国与其他五国的联系，也阻隔了燕、赵与魏、韩的联系，给六国的合纵抗秦以致命一击。
公元前238年四月，二十二岁的秦王嬴政在雍城举行冠礼，太后赵姬的男宠嫪毐发动叛乱，嬴政派兵平定，接着将太后幽禁于雍城。
公元前237年十月，嬴政罢免吕不韦的相邦职位，吕不韦回到封地洛阳。在这一年，嬴政在茅焦的力谏之下，将太后赵姬接回咸阳。
一年多后，各诸侯国纷纷派使者到洛阳，争相邀请吕不韦出山。嬴政听闻后，担心吕不韦叛乱，于是派人赐书信给他，严厉斥责：你有何功劳？秦国封给你河南十万户；你与秦国有何亲缘？寡人称你为仲父；令你与家人迁往蜀地。
吕不韦真的会叛乱吗？当时六国的实力已被大大削弱，远不如秦国，以吕不韦的精明，怎会去六国效力？正如在《大秦赋》中，吕不韦拒绝赵国时所说的：赵国这件货品的成色，难入不韦眼目。
嬴政身为秦王，已经加冠亲政，是秦国名正言顺的最高统治者，怎会担心已被免职的吕不韦叛乱？
首先，吕不韦能力不凡，有声望，有影响力。在吕不韦掌权期间，秦国对外军事行动接连胜利，设置东郡，彻底阻断六国的合纵之路，国内政令严明，百姓安居乐业。
其次，吕不韦为相多年 ，势力盘根错节。嫪毐叛乱，吕不韦难辞其咎，嬴政为何没有立即处置他呢？根据《史记》的记载，嬴政本想诛杀吕不韦，但考虑到他侍奉先王功劳大，而且有很多人为他说请，因而没有处罚，“王欲诛相国，为其奉先王功大，及宾客辩士为游说者众，王不忍致法”。说情的人多，恰恰说明吕不韦的势力大。
再者，嬴政加冠亲政后，吕不韦并未及时引咎辞职，归养乡里，而是被嬴政免职还乡。
最后，太后赵姬和嫪毐的私情可能给嬴政的内心造成了严重的伤害，使他无法相信吕不韦的忠心。
嬴政三岁时，父亲便逃回咸阳，九岁时才来到咸阳再次见到父亲，六年的时间里，他和母亲在赵国邯郸相依为命，东躲西藏，危险重重，可以说，母亲赵姬是他最信任、最亲近的人。可是这一切都因为嫪毐的出现而变了，太后赵姬竟然和嫪毐这个假宦官生了两儿子，而且嫪毐和赵姬密谋：嬴政死了，让他们的孩子继位，“王即薨，以子为后”（《史记》）。
也许，吕不韦深知与嬴政的关系已经无法挽回，但是除了秦国，吕不韦根本不想去别的地方，可是呆在秦国，又会引起嬴政的猜忌，于是不得不选择自尽，既可消除嬴政的担心，又可保全家人和门客。
公元前235年，文信侯吕不韦在洛阳服毒自尽。
吕不韦的门客将其悄悄安葬，嬴政知道后，严惩其门客，将他们全部流放，“其舍人临者，晋人也逐出之；秦人六百石以上夺爵，迁；五百石以下不临，迁，勿夺爵”（《史记》）。
吕不韦死后，嬴政采用李斯、韩非等人的法家理论，继续推进统一六国的进程，而对吕不韦主编的《吕氏春秋》弃而不用。