西瓜就一个种类？来了解一下西瓜的“父母、长辈”和“兄弟姐妹”
前段时间写了一篇关于西瓜的农业科普文章，翻评论时偶然看到了一个问题：
西瓜就这么一个种类吗？
我大概能理解这个问题问的并非是当前西瓜不同的栽培品种，毕竟果个大小不一、果皮、果肉颜色不同、果肉口感、质感有别、吃籽还是吃瓤的西瓜在市场上都很常见。
所以这个问题问的应该是西瓜种属层面上是否有别的“亲戚”？
西瓜是葫芦科西瓜属一年生植物，而从种属层面上看，我国大规模栽培的西瓜确实均属于“普通西瓜”，这一个植物种（西瓜的亚种）。
如此“西瓜就这么一个种类吗？”就成了一个好问题，至少它让我有东西可写了。
理论上讲“葫芦科”内所有的植物都和西瓜能攀上“亲戚”，但是它们之间的“亲戚”关系有点远，植物种间的区别也比较大，所以算不得和西瓜是一个种类。
能和西瓜算得上一个种类的植物得在“西瓜属”。
别嫌依农啰嗦，前面我们提到了，国内确实就“普通西瓜”这么一个种（这句话不严谨，写到后面大家就知道不严谨在哪了）。
不过这不代表西瓜属没有西瓜（这里的西瓜指我们普遍认知的西瓜）的“亲戚”，不但有还有不少，而“西瓜属”内西瓜的“亲戚们”之所以不被我们所识，主要原因有两个，其一是大多分布在国外，我们很难见到；其二是大多不能食用，我们没有引种。
今天我就和大家聊聊西瓜的“亲戚”，一起来了解下西瓜的“父母、长辈”和“兄弟姐妹”。
西瓜属的家族成员
我先把西瓜属的家族成员给大家摆出来，至于它们之间的亲戚关系我就不给大家论了，是叔、是大爷、还是兄弟姐妹？有兴趣的可以自己给它们排一排。
西瓜属共有5个植物种，分别是“西瓜”、“药西瓜”、“缺须西瓜”、“诺丹西瓜”和“热迷西瓜”。
其中“西瓜”和“药西瓜”还有亚种。
“西瓜”有3个亚种，分别是“毛西瓜”、“普通西瓜”和“粘籽西瓜”。
“药西瓜”有2个亚种，分别是“野生药西瓜”和“淡味药西瓜”
亚种中“毛西瓜”、“普通西瓜”、“粘籽西瓜”还有变种
“毛西瓜”有2个变种，分别是“毛西瓜变种”和“饲用西瓜”
“普通西瓜”有3个变种，分别是“普通西瓜”、“科尔多凡西瓜”和“籽瓜”。其中“科尔多凡西瓜”值得抽出来提一下，最新研究表明，我们当前的栽培种西瓜，就起源于它。
“粘籽西瓜”有2个变种，分别是“粘籽西瓜”和“塞内加尔西瓜”。
以上就是当前已知（严谨点说是我已知）西瓜属所有的家庭成员，家族虽不大，但成员也不少，一一介绍太多了，我摘几个有特点的给大家介绍一下。
科尔多凡西瓜
科尔多凡西瓜
在很长一段时间内，栽培西瓜到底起源于哪一个野生西瓜种，存在较大的争议，直到近期，德国慕尼黑大学植物学家苏珊妮·伦纳领衔的国际科研团队，通过各种野生西瓜和栽培西瓜的遗传信息的近似研究。
发现当前的栽培西瓜和非洲苏丹的科尔多凡西瓜最为接近，总算是确定了栽培西瓜的“父辈”。
尽管科尔多凡西瓜不像当前其它大多数野生西瓜一样味道苦涩（味道不苦，可能是人类选择驯化它的主要原因），但科尔多凡西瓜于当前的栽培西瓜还是有很大的区别。
科尔多凡西瓜果实内分布着大量的白色或淡黄色种子，比当前的栽培种西瓜要多很多，其果肉也为白色或淡黄色，含糖量远低于当前的栽培西瓜。
籽瓜
粘籽西瓜和籽瓜
我之前写过一篇关于“籽瓜”的文章，讲了“籽瓜”（即打瓜）是我国特有的西瓜品种，有不少朋友并不认可。
依据是在西瓜的起源中心非洲，也有大量的籽用西瓜。
但“籽瓜”确实是起源于我国，在非洲分布的多是“粘籽西瓜”，它俩论辈分的话，粘籽西瓜得算是籽瓜的“大爷”。
为何这么说呢？当前已知西瓜传入我国的时间约在1000多年前，引入后才出现了籽瓜这一变种，而粘籽西瓜的起源时间则要早上太多，它和科尔多凡西瓜得算“平辈”。
粘籽西瓜和籽瓜也有不小的区别，首先分布上粘籽西瓜主要分布在西非的尼日利亚和加纳等国（野生或半栽培）近几年我国引种了粘籽西瓜，籽瓜主要分布在我国（栽培）；
然后虽然都是籽用西瓜，但粘籽西瓜的种子主要用于榨油，籽瓜的种子主要用途是“瓜子”；再者粘子西瓜成熟后果肉中含有较高葫芦素味苦不易食用，而籽瓜虽也不甜，但成熟后不含葫芦素，可以食用。
药西瓜
药西瓜
药西瓜应该是除普通栽培西瓜外，各种科普文章中最常见的一个野生西瓜种。
此类科普文章中最常出现的一句话就是：在沙漠中遇到西瓜，千万不要吃，有剧毒！
其实说药西瓜“有毒”，主要是因为药西瓜中含有大量的葫芦素，但是药西瓜中也有无毒的品种，就是依农前文提到的“淡味药西瓜”，“有毒”是“野生药西瓜”。
它俩在特征上有区别吗？
有区别，但我不教给大家分辨，以防有好奇的朋友看了真去尝试，万一吃了野生药西瓜咋办？
其实早年间我们就已少量引种了药西瓜，因为药西瓜具有一定的药性，相信随着研究的深入，其经济价值会有所体现。
诺丹西瓜和缺须西瓜
诺丹西瓜和缺须西瓜
诺丹西瓜和缺须西瓜算是当前栽培西瓜“老祖”辈的存在，由于味苦不易食用，显得很“孤独”，没有亚种也没有变种，也没有人为栽培，孤独的野生分布在非洲大陆上。
为何要提它俩呢？有两个原因。
其一，诺丹西瓜比较特立独行，首先它是西瓜属中唯一的雌雄异株植物；其次诺丹西瓜的果实很有特点，其果实果皮不像其它西瓜那样光滑，而是有诸多的凸起，特别像一个大个、绿色的火参果。
其二，研究发现诺丹西瓜和缺须西瓜对现阶段西瓜种植生产过程中的多种病害有着较高的抗性。
写在最后
文章写到这里可能有朋友会说，依农你介绍的这些栽培西瓜的“亲戚”，大多分布在国外，我们很难见到，它们绝大多数还都不能吃，看个乐呵，没啥意义。
非也，意义很多也很大。
不提药西瓜、饲用西瓜的经济价值开发，如果我们深入研究这些野生西瓜种，那么对接下来的西瓜育种工作意义非凡。
当前我国西瓜种植生产最大困难之一，就是生产过程种病害发生情况严重，若我们能将这些野生种西瓜的抗病性引入到栽培西瓜中，那我国西瓜产业定能再上一个台阶。
最后说一句：有兴趣的朋友莫要忘了给各种西瓜论资排辈下。