人莫知其子之恶

《礼记·大学》 ：“好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。故谚有之曰：’人莫知其子之恶，莫知其苗之硕’ ” 恶；恶劣。硕；硕大。没有人能认为自己的儿子是不好的，也没有人能认为自己的庄稼比别人好。指看儿子是自家的好，看庄稼是人家的好——这是旧社会的人之常情。

人没有不爱自己的儿子的，由于爱，就是看到他的优点，看不到他的劣点；甚而至于从偏爱的心理出发，能把劣点也看成优点的。中国是以农立国的，庄稼好就意味着家庭经济的兴盛，因此，人没有不希望自己的庄稼比别人收成好的，看地里的禾苗长势，总觉得不如人家。这当然不是求实的态度，可这作为旧时人们普遍的心理是存在的。

几千年来，中国社会就建筑在以家庭为单位的个体经济的基础之上。一份家业，不论大小，总是父而子，子而孙地传递着，兴也是你家的，衰也是你家的，只要有子孙可传，再顽劣，再愚笨的后代总比没有子孙强，谚语“有子万事足”，就是这个意思。有了儿子就有了一切，失去儿子就失去了一切，在几千年来传统的中国人的观念上，自然而然地造成了对儿子的特殊的偏爱心理。既偏爱，就没有公正与求实可言，于是“爱而不知其恶”，就成为做父母的通病。

“看儿子是自己的好”，其结果，是对儿子的无限纵容，儿子身上的优点得不到培植和发展，劣点得不到遏制和纠正，新的一代中的走向邪恶，接连不断，恶性循环，这是一条主要根源。尤其是那些富贵人家的子弟，接受这种腐蚀性的惯养更方便，自然所受的危害也就更深。

既然爱儿子，就应当为儿子全面负责，公正地、客观地分析他身上的优点和劣点，从而“长善救失”，使他成为有用之材，这才是真正的爱子之道。这观点，这态度，在旧时是很少见的，但也并非没有。清代徐士鸾《宋艳》卷九载：“ ’人莫知其子之恶’，古谚已云然矣。沿及今世，浮浪子弟，奇嫖淫赌，无处无之，皆由为父母者的溺爱不明，不先教诫，恣其所为，又何尝计其命之贵贱哉！” 这话是一针见血的。