端午节，镇江人要吃“十二红”，这是一种镇江人追求的福气！

在镇江，端阳（端午节）一向被看作是一年中的主要节日之一。周处《风土记》说：“仲夏端午，谓五月五日也，俗重此日也与夏至同。”

今天我们来谈谈旧日盛行于端午节的“端阳宴”，至今尚被称镇江时令“十二红”菜肴。

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所传之“十二红”，并无定品，惟有粗细之分，视各家财力和社会地位而定，亦有通品，例如“炒红苋菜”，“炝女儿红”(洋花萝卜)红烧黄鱼，切咸鸭蛋之类，这已几乎是大家小户，皆列为端阳中餐的常品。中国人一直喜欢红色，喜庆吉利，有节日的气氛。

至于端午的菜品，为何一定要十二红，而不是十一红，或是十三红。这是有说法的，“十二红”是老镇江人饭桌上的一顿难得的正餐，连早带晚，包括三凉三炒三烧一汤一水果一主食，共计十二道，象征着12个月，寓意着一年到头没病没灾红红火火的。

过去老镇江家宴传统的“端阳十二红宴”，大致上是这样的：

冷  菜：咸蛋、香肠、洋花萝卜（熏鱼）

热  菜：炒苋菜、炒猪肝、炒河虾（有时候用脆炒鳝丝代）、红烧黄鱼、红烧趴蹄、红烧牛肉（有时候用红烧鸡块代）

汤  菜：吊炉烤鸭汤

果盘：应时鲜果　

烧菜有：

红烧黄鱼

红烧蹄子

红烧牛肉

红烧鸡肉

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端午“十二红”，一是取本品“红色”，二是取“红烧”之色，还有四碗八碟之说，乃是碗碟杂呈之席，所云“四碗”，多为酒后就餐烧煮之类的菜肴：有红烧黄鱼，有红烧趴蹄，有红烧牛肉，有红烧鸡块，所云“八碟"，又有“四冷”、“四热”之分，四冷为：一咸蛋、二香肠、 花萝卜、四熏鱼等菜，四热为：一炒苋菜、二炒猪肝、三炒河虾，四脆炒鳝丝等品，如此而外有考究的人家，最后还上一个吊炉烤鸭汤上桌，主食又不止于“十二红”。 　　

烧鸡块是冠红，烧黄鱼是眼红，炒虾子或盐水虾是全身红，鸭蛋心红等，每道菜都有一定的考究。

当然，十二红的说法有多种，还有一说“端阳十二红”是：雄黄酒、黄鱼、咸鸭蛋、火腿、油爆虾、烧鸭、苋菜、玫瑰砂（糖）、月季花、石榴花、樱桃、枇杷。

汪曾祺《端午的鸭蛋》：“……还有一个风俗，是端午节的午饭要吃‘十二红’，就是十二道红颜色的菜。十二红里我只记得有炒红苋菜、油爆虾、咸鸭蛋，其余的都记不清，数不出了。也许十二红只是一个名目，不一定真凑足十二样。不过午饭的菜都是红的，这一点是我没有记错的，而且，苋菜、虾、鸭蛋，一定是有的。这三样，在我的家乡，都不贵，多数人家是吃得起的。”也可见吃“十二红”的风俗。

此外，红豆粽子、洋花萝卜、西红柿、樱桃、枇杷等应节食物和时令水果也会被列入其中。

吃“十二红”也是为了祛病消灾。古代称夏季为“朱明”，阳光灿烂，一片通红。“十二”代表每年的十二个月，也兼顾了每年的四时八节。端午“十二红”，一是取菜肴本品“红色”，二是借助于酱油上色，取“红烧”之意。

这道镇江传统家宴中，简单的“炒苋菜”其实最有讲究。

端阳“十二红”以其中“炒苋菜”为不可缺的一品，又最有讲究，所用苋菜，须用红苋菜，重在洗净，炒苋菜要诀，在于锅滚油辣，要用大火煸炒，加蒜瓣同食，除能生“香”而外，更为主要的功能，是灭菌、健胃、止泻，因此就成炒苋菜固定的配伍，而且在讲究烹饪之色、香、味上，以蒜瓣为红苋菜作衬头，红白相杂，格外生色。因此，镇江的端午宴“炒红苋菜”是一定不能少的。　

儿时这个季节，每当炒了红苋菜，小孩子不肯吃饭的，大人就会用菜汤给泡一下饭，饭就会变成红色了，嚯嚯，太神奇了，平时红烧、煎炒的卤汁泡过以后都是黑的，这颜色好鲜艳呐，多数小孩子都会给收服乖乖吃饭的。

过去镇江人家兄弟姐妹多，端阳十二红可以用菜凑，现在一家三五口人通常菜多了吃不完，很多人家也就没有那么讲究，甚至西瓜也算一红。一家人在一起整整齐齐吃顿十二红家宴，是一种镇江人追求的福气。

补充阅读：

扬州人把树上结的，地下长的，水里游的，都统称一个“八鲜”。
但我们镇江则不同：肉食类叫做“三鲜”，专指天上飞的，地上走的，水里游的。
树上长的则叫做“上八鲜”，专指桃、梨、杏、柿、石榴、枇杷、苹果和荔枝这八样。

“下八鲜”指地上和水里长的，专指老菱、藕、荸荠、茨菇、百合、萝卜、西瓜和甘蔗这八样。
卖“上八鲜”的叫做鲜北货行，卖“下八鲜”的则叫做地货行。