嫦五返回舱着陆时出现的小动物是兔子？其实最可能是这种犬科动物

我国嫦娥五号月球探测器的返回器已经返回地球，与12月17日凌晨1:59降落于内蒙古四子王旗航天器着陆场并顺利回收。在降落的时刻，不少朋友通过直播画面中看到现场的红外热成像画面中出现了一只小动物，在返回舱前面以极好的视角由右向左经过整个画面，引起了很多观众朋友的兴趣，在这个神圣而伟大的时刻平添了很多趣味。

那么这是一只什么动物呢？很多朋友称这肯定是一只兔子，是在“嫦娥”回家的时刻，“玉兔”出来迎接来了，因为我国有嫦娥携兔奔月，玉兔捣药等神话传说，这样的画面无疑也平添了很多良好的寓意和祝愿。

然而那真的是一只兔子吗？12月17日上午，参与嫦娥五号返回舱搜索工作的空中搜索分队副指挥员刘鹏飞在接受媒体记者采访时称：“（画面中的小动物）它其实是一只兔子，就像网友们所说的，是玉兔，也可以！”而且他还称之所以能够发现这个“小可爱”，是因为执行此次任务的飞机加装了红外成像设备，因此“只要是自身能够发热的，我们都能够将它捕捉到”，所以这只小兔子才能出现在画面中。

刘鹏飞副指挥员直接参与了搜索工作，他的话当然具有一定的权威性，然而这里只想说刘副指挥员对嫦娥五号返回舱辨识能力可能极为专业，但是对于热成像画面状态下的动物的分辨能力未免有所不足，对他的判断不敢苟同。从画面中那只小动物的大小、体态和行走姿势等特征来判断，那根本不是一只兔子。不少网友对此也做出了反驳：

养过兔子的朋友都知道，兔子行走的时候，姿态是一跳一跳的，无论是快还是慢，跑得快的时候一下子就能跳老远，慢的时候是一颠一颠地跳着走，根本不会像狗、狼、狐狸、獾等动物那样四肢轮换着向前行进。

但是在返回舱落地直播的热成像画面中，那只动物明显是四肢轮换匀速前进的，虽然它有快有慢有停留，但是行走的姿势很明显根本就不是兔子，最有可能是一只犬科动物。

小型猫科动物的步伐通常更加轻灵飘逸，行走时也会十分警惕，鼬科动物四肢短小，行走时大都匍匐于地面，而画面中的小动物四肢稍长，匀速行走，所以最有可能是犬科动物。
而且从体型上来看，画面中的小动物体型较为细长，尾巴也较长，但是兔子的尾巴是极短的，体型相对也较短，这一点也可以判断并非野兔。

野兔行走时如果停下，姿势近乎于半蹲状态，但是画面中的小动物停下的时候基本是四肢站立状态，兔子的两条后腿几乎就不会直着站立，其后肢的下半部分一定是贴着地的，从这一点也可以区别出来，那并不是野兔。

那么那只小动物会是什么呢？结合不远处的嫦娥五号返回舱来比较，从小动物的体型大小上来看，它最有可能是一只狐狸，有不少网友称那可能是内蒙古草原上常见的沙狐，这才是最让人信服的答案。

沙狐是狐狸的一种，大多生存在亚洲北部和中部的草原与荒漠地带，毛色为灰黄色，部分橙色或棕色，和中华田园犬很相似，但是腹部和四肢内侧为白色，其体型要比田园犬更小，体长50~60厘米，尾长25~35厘米，体重2~5千克，是脸短嘴尖，尾大腿长，耳大而尖，最喜欢夜间活动，与以草原上的老鼠、兔子等为猎食对象。

由于只是热成像画面，小动物只体现为一个有大致形状的可以移动的亮斑，无法细致判断那到底是一只什么动物？综合其如上所述的特征推测那应该是一只狐狸，但狐狸有很多种，还有赤狐、银狐、蓝狐、花狐等，而从地理位置判断，最有可能是沙狐。

参考资料：
《红星新闻》12月17日文章《破案了！真的是“玉兔”接“嫦娥”！》
《看看新闻》12月17日文章《把玉兔带回来了？嫦娥5号着陆 1只小动物意外抢镜》