《诗海琴声》第265期作品 征途 刘明江
征途
文/刘明江
宾州镇北松花江南，十八里处，有个料甸子村就是我的故乡，五年前我一直住在那里。
这个村子不大，有四、五十户人家。村子的西面有三百多亩的林地，靠近林地有四、五百亩的草地，故起名草甸子村。村子的东面有一条很长的公路，公路南通宾州镇，北至松花江。
八六年农村刚刚分田到户三年，由于村里草地多，很适合养牛，于是人们大都买牛养。
一天我和家族的一位叔叔商量，听说巴彦县的牛比较便宜，便决定去江北巴彦县城买牛。晚上我和小叔叔一切准备好了，等明天起早出发。
第二天正是腊月十六，早四点半左右，我俩带好用的东西，俩人骑一辆车自行车就出发了，当时记得我还带了一把九节鞭。对于九节鞭来说我并不精，只是闲时跟父亲学了点，只会一知半解而已。
去往巴彦县要横穿松花江。我们住的村子到江边只有十八里路，而且还是慢下坡。虽然当时是沙石路，可叔叔带着我乘着月光，也就半个多小时就来到了江边。
等我俩到江边的时候，天已经大亮了。这时看到松花江面白芒芒的一片，江宽有三华里。顺江面看，弯弯曲曲望不到边。这时也见到有赶着马爬犁，横穿江面的，还有顺江而行的来往的行人、爬犁和车。再看四周的树上，皆是银绒绒的特别的好看，可是没有时间来欣赏这美景，我俩只顾着向前赶路。刚要下江坝时，看到不远处有两间小草房，房子的旁边有一位六十几岁的老人在那里抱柴。我走上前去和那老人打了招呼，并向他寻问了过江去巴彦的路，然后我俩便匆匆地过去了。
我们是第一次去巴彦县城，只好沿着爬犁和车走过的的痕迹走，还好这车辙的方向正对着江对面的村庄。
江面上很平整，骑自行车跑的真快。可是到了江中心的时候，冰面上的雪就很少了，特别的滑，一个不小心，车子就滑倒，弄的人仰车翻。两个人被摔出去好米远，哈哈大笑，自行车滑出去十几米远，车轮嗖嗖的还在转。这时赶紧起来拍拍身上的雪，两个人推着自行车走一会再骑着走。不多会也就来到了江北的一个屯子，一打听叫靠山屯。而且从老乡那里得知，从靠山屯正直向北，路经几个村庄，约十五公里就到巴彦县城。而且还是下坡路，很好走的。
这一路上虽有些冷，可是风和日丽，艳阳高照，又走了一个小时便来到了巴彦县城。
当时的巴彦县城并不太大，南北宽只有四、五华里，长七里路的样子，但是街道非常整齐干净。牛马市场在县城的西头，正好我们一进城就进了城西头的牛马市。
我围着市场转了一大圈，并了解了行情，感到牛的价格确实比我处的价格低，每头牛能便宜五十元钱。五十元在当时也不算少，那个时候教师每月的工资才二百元。去时原打算每人买十头牛，可买牛的人太多了，我费了好大的劲一共俩个人才买十头。这时我把叔叔叫过来，对他说：没有太适合的了，只能弄这么多了。他说：好吧，就这样吧。当时已是上午十点多了，我俩还没吃早饭，于是去找饭店吃饭。
在离市场七、八十米远处，有个小吃店。虽然小店比较简陋一些，但是还很宽敞，而且还有拴牲畜的地方，我俩把牛拴好了，便进店吃饭。进屋后要了两个小菜，两杯白酒，坐在靠窗的一张桌子上就吃了起来。靠着窗户吃，也便于看到外面的牛。
在吃饭的时候，小叔就说起前面买牛的事。他说：俩个人原本打算买二十头，这只买了一半，这么远的路不滑算。这时我轻轻地碰了他一下，意思是我们出门在外，不能大声嚷，说的太实了，那样会报露身份，对自己是有害的。小叔叔很聪明，我一点他就明白，可是后来还是出了事。
当我俩吃饭的时候，对面桌上有四个人，总往我俩这边看。这个时候我便催叔叔快吃，我俩赶紧吃完起身便走。而那四个人也一起骑着自行车在前面向南先走去。
我俩赶着牛刚走过巴彦县城不远，天就刮起了风。刚开始刮的就有三、四级，后来就越刮越大了，能有五、六级风。那个时候的雪刚下过三、四天，雪落地还没有实，风一刮漫天横飞。人向前走非常艰难，迎着风走，气都喘不过来，只能用一只手捂着脸，露出眼睛看着前面的路，向前艰难的催赶着牛走着。
而那牛走的就更慢了。十头牛里面只有两头是耕牛，那八头牛全是在草原养着不干活的。它们平时走不了多少路，这遇到暴风雪就更不愿往前走了。我拿着鞭子不停地抽打，在后面催赶，鞭子都弄坏了。最后费了好大的劲，历时五小时才来到江北靠山屯。
来到靠山屯，找到了唯一的一家店。八几年北方农村的店还是很简陋的，这里的房子虽然很大，但只是长长的大火炕，屋子的中央摆放着七八张大方桌，和过去的大车店没什么两样。
叔叔把牛栓好后进来，我还是要了两个菜，一个尖椒干豆腐，一个溜肥肠，这是东北人常吃的菜。我要完菜坐在哪里等着的时候，抬头一看，靠里面的桌子上坐着四个人，而且正是在巴彦县城饭店见到的那四个人。我当时就一愣，心想，难道我俩被他们盯上了？这时我使了个眼色给叔叔，叔叔也明白了。叔叔是一个很聪明的人，各种庄稼活比我好的多，只是不常出门有些胆小。于是他有些慌，我压低了声音提醒他：不要慌，遇到事要沉着，冷静。虽这样说，当时我也在想：这四个人如果真是盯上我俩的恶人，那也是很危险的。如果我俩晚上再走那会有被劫的可能，要是在店里住下，牛因为店里连围墙和大门都没有。必然有被盗的危险。后来考虑店里没有围墙被盗的可能性更大，于是我俩商量决定：吃完饭马上走。
菜上来我俩吃完后，赶起牛来就走。出了店大院，我看见路旁有一个一米多长的硬木棒便顺手把它捡了起来，放在叔叔的自行车后座架上。这时的风虽然没有吃饭前那么大，可仍然还有四、五级。从靠山屯到江南岸，就有十里的路程，先是七里的蒿草地，然后是三里的江面。冬天的晚七点来钟很少有路人，特别是风雪天的江湾道上更是行人稀少。路被雪盖的看不清，一脚下去一尺来深，尽管也有月光，可行走特别的艰难。
当我赶着牛走出离靠山屯有二里多路的时候，后面有四个人骑自行车追了上来。离我俩约五十米地方下车向前移动。叔叔对我说：人上来了。虽然相距五十来米远，但借着月光我也看清是那四个人。叔叔凑过来低声对我说：怎么办？咱俩跑吧？我坚定的对他说：不！不能跑。如果这时我们跑了，那几个人就会更胆大了。再说我们还有那么多牛不能扔给他们。接着我对他说：赶紧把木棒拿在手里准备好。叔叔一只手拿着木棒，一只手推着自行车走在前面，我赶着牛紧跟在后面。接着我顺手掏出来九节鞭，握在手中，靠在身上挡着不让对方看见。这时后面有两个人已离我有六、七米远了，最后面那两个离着稍远一点。我看到那两个人上来了，急忙用左手拿着柳条啪啪两下，把牛打在靠道旁的雪地里，防止对方找借口。可是那两个人走到前面便停了下来，大声的向我俩喊到：站住，把牛给我们留下！说着便把尖刀就掏出来了。这时我的叔叔反应的还很快，把自行车往旁边一推，双手握住木棒准备迎战。我急忙把左手的柳条扔掉，双手拖着九节鞭，咬着牙跑上前去，用左手握住鞭把，右手攥着鞭尾。当我把鞭拿出来时，那鞭是不锈钢的，月光下银光闪闪。那两个人见了就是一愣，鞭长就一米三、四，加上我胳膊的长度，再向前跨一步距三米远都能打到。可是因为自己不常练，用鞭稍打下去怕不会太有力。于是我用右手握着鞭稍打，朝着其中一个人的头上，猛的就抡过去。那人向后一仰，鞭把打在他腮帮子上，我又对旁边那个回手又是一鞭。这一鞭正打那家伙的脖子上，只听得哎呀一声，那俩人拉起来就跑。后面的那两个转身也跟着跑了，我拎着鞭便撵上去。这时叔叔的木棒也呼呼地抡了起来。那几个人看我俩挺猛，只好抱头就跑。四个家伙把自行车都扔了，不要命的跑。我和叔叔说；追！
当我俩追出去有半里路的时候，叔叔对我说：别追了。是啊！我才想到我们还有那么多牛哪，再说那几个人都二十四、五岁，我俩都三十多了，走了一天，累了也真的追不上。于是我俩回来，继续赶着着牛向前走。
风还是不停地刮着，路上的雪越来越厚，有的时候真的看不清哪儿是路。于是我俩赶着牛，走着走着便迷路了。怎么也找不到去时的路，我俩赶着牛转了一大圈足有十里路，又回到原位。就在江北的地界打转转过不来，再去赶牛那牛也不走。后来我想起一件事：一次牵着马在大山里面迷路的事，怎么也走不出来，竟走重复的路。于是那马就不走，两个前蹄啪啪刨地，还一个劲的挣缰绳，把我挣的手里的缰绳难已攥住。后来我想反正我也迷路了，把缰绳稍松点让它自己带着我走走看，还别说那马真的把我带出了大山。
当人迷路的时候，自己觉得对的路其实都不对。这时我一看表已是晚十点钟了，而牛走累了更不愿去走重复的路。想到这，我就和叔叔商量，往相反的方向试试，没想到的是，一赶那牛还真走，而且走了一会儿，我们竟然看到了江南村庄的灯光。这时我和叔叔总算松了一小口气。可是大方向是对了，但还是没找到去时的路。
等我们走上江面时，而有雪的地方牛走还可以，而没雪的地方冰特别的滑，牛不愿走，那两头耕牛还免强，其它那八头牛见冰就趴下。这个时候只能解开缰绳，一个一的弄，可是那牛一趴千八百斤重，拉也拉不动。后来还是叔叔有方法，他在前面使劲的拉着缰绳，让我在后面猛劲的推牛，果然好使。一拉一推，牛在冰面上，唰唰动。这样以来，等下一个就更有办法了。待牛趴下刚接触冰面时，一个人在前面猛拉缰绳，另一个人猛用脚蹬牛的屁股，那牛就会唰的一下滑出十几米远，这方法真好，我觉得挺好玩的，像这样江面上一点雪没有的冰面，只是一条一条的。每一条也就二、三十米宽，一头牛弄两次也就过去一个障碍。我们过了好几个障碍后，便来到了江心处。走着走着，叔叔在前面急忙的喊倒：敢紧停下，有水！我马上喊：吁！等停下后，上前一看，果然有水。二十来米宽，六、七十米长的水流。那水哗哗地流着。而且还很急，我俩马上赶着牛倒回来，在旁边绕过去。
作者简介:刘明江，64岁，宾县宾西镇农民，爱好文学。
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