抗日战争进入1944年，敌后战场形势开始逆转。抗日军民熬过了最为艰难的1941年和1942年，经过1943年的恢复性发展，从1944年开始，各地由主力部队、地方部队和民兵组成的“三合一”抗日武装力量，逐步开始向日伪军实施反攻，压缩日伪生存空间，一点一点将敌伪势力从根据里挤出去。胶东地区是较早发起这种局面反攻的敌后抗日根据地之一。但是，有鉴于山东尤其是胶东的重要战略地位，日伪也不甘心就这么坐以待毙，他们总想垂死挣扎一把。于是，这种局面反攻往往意味着双方你来我往，来回拉锯，不经过若干反复，我抗日军民也无可能轻易就获得胜利。1944年2月4日，胶东五莲山区王家埠村民兵队长张茂海，带着本村的8位民兵四处袭扰了3处日伪据点后，准备返回王家埠村。此时天色已晚，大伙儿在村外北山坡上3间独立的茅草屋内过夜，准备第二天一早继续执行任务。让民兵们万万没想到，对“减租减息”心怀不满的本村大地主王少疑，一直在暗中盯着本村民兵的一举一动。他发现这９个民兵在村外北山坡过夜后，觉得一直苦等的报复时机终于来了，于是他摸黑跑到10余里外的两城镇日军据点，将这个情况报告给了日军，并声称，最近一系列针对日军的袭击，就是这些人干的。驻两城镇的日军中队长佐藤大尉一听，觉得捏这个“软柿子”不在话下，还可威慑其他抗日军民，于是迅速纠集起300多日伪军，趁夜奔袭王家埠。此时已是1944年，日军精锐被敌后军民消耗不少，剩下的很多被调到太平洋战场，新补充的日军士兵各方面素质大不如从前，但日军在经年累月的反游击战中，也总结了不少“经验”。就拿这次黑夜奔袭来说，佐藤让部下一路衔枚疾进，接近王家埠北山坡时，便早早地展开战斗队形，形成一个合围圈，再以战斗队形，小心翼翼地逼近这3间独立茅草房。
由于住在自家村边，民兵们并未派岗哨。不过，长年与日伪作殊死搏斗，让民兵队长张茂海十分警觉。日伪军们摸近院子后发出的细微声音，让睡得很浅的张茂海猛然醒来。他一个轱辘爬起身，凑到门后，从门缝里朝外观察。
还没等他瞧明白，屋门被伪军一脚踹开了，一个伪军端着刺刀，没头没脑地往里冲。说时迟，那时快，张茂海一闪身躲开刺刀，一手抓住枪身，同时飞起一脚，直踢对方裤裆。没有心理准备的伪军一声惨叫，硬生生被踹出了屋门。后面跟进的伪军不明就里，被同伴撞倒在地，堵住了冲击路线，其他日伪军一时间没法再往里冲了。这一阵响动，将其他民兵也惊醒了。他们极富战斗经验，也不等队长下令，便掏出手榴弹，拉弦后朝外扔。一时间，聚集在院里的日伪军被突如其来的手榴弹炸得哭爹喊妈，抱头鼠窜地逃向院外。绝对不能被偷袭之敌堵在屋内，否则日伪架起机枪猛扫，大伙儿恐在劫难逃！这是民兵们的共识。他们在队长的率领下，趁着日伪溃逃之机冲出屋子，依托院墙准备战斗。敌酋佐藤见状，只得重新整理队伍，由伪军打头，日军押后，改为实施强攻。民兵们很沉着。日伪军边打枪边行进时，他们沉住气一枪不发，将自己隐蔽好。待伪军前锋接近到离院墙只有10余米距离时，民兵们再次齐刷刷投出手榴弹，炸得敌人鬼哭狼嚎，又一次仓皇溃逃。佐藤做梦也没想到，区区几个民兵居然如此顽强，打得如此有章法。于是他“灵机一动”，做起“不战而屈人之兵”的迷梦，派出几个伪军上前喊话劝降。投降？和这些伪军一样做汉奸，这种事民兵哪能答应？伪军们将车辘轳话翻来覆去讲了半夜，嗓子都喊哑了，也没见院子里有半点动静。失去耐心的佐藤大怒，集结部队发起了第二次进攻，结果又被民兵们的子弹和手榴弹给打了回来。气急败坏的佐藤令步兵退下，集中掷弹筒朝院子里猛轰。一时间，院子里被炸得硝烟弥漫、弹片乱飞，缺乏隐蔽物的民兵们2人牺牲，2人重伤。炮击结束后，日伪军又嚎叫着冲了上来。此时，民兵们只剩下10余发子弹和7枚手榴弹了。民兵徐义浦举着2枚拉了弦的手榴弹冲出院子，与一群日伪军同归于尽。张茂海看到１个伪军军官正举着枪在后面大喊大叫，阻止伪军溃退，于是便举枪瞄准，一枪将其打倒。没了军官督战，吓破了胆的伪军退得更快了。好不容易打破了日伪军的第３次进攻，张茂海鼓励还能坚持战斗的３个同伴，要求大家都向徐义浦学习，宁肯和敌军同归于尽也绝不能当俘虏。大伙儿正在准备最后的战斗。突然，西边传来了两声爆炸声。正准备对民兵们发起第四次进攻的日伪军们，顿时如被砍断了脊梁的恶狼一般垮了。他们在佐藤的带领下，一路抱头鼠窜逃回了据点，压根就顾不上张茂海他们了。这究竟是怎么一回事呢？原来，村北山坡上的战斗一打响，村里的民兵王华亮便一路狂奔，去找附近的八路军滨海13团求援。到了该团驻地才知道，这个团白天出门执行任务，至今未归。王华亮为救同村战友，又一溜烟地返回村子。他本想从日伪军侧后扔２枚手榴弹，藉此吸引部分日伪军来追自己，好减轻张茂海他们的压力。令人没想到的是，这股日伪军人数虽多，但折腾了大半夜，业已“三鼓而衰”。自己身后突然响起２声手榴弹爆炸，敌军的第一反应，便是附近的八路军滨海13团主力赶来了。连收拾几个民兵都这么费劲，这要是被八路军主力粘上了，那还能讨到好吗？于是便“三十六计，走为上策”。这一仗，王家埠村总计10位参战民兵，付出了3人牺牲、2人重伤的代价，取得了毙伤日伪军80余人的战果。溃逃的日伪军扔下的枪械中，竟然有２挺轻机枪和上千发子弹。
