一、老庄之“老”
老庄有资格称“老”。
在淇县庙口镇老庄村西北角，现有一座晋氏祠堂，坐北面南，为三间蓝砖灰瓦琉璃屋脊硬山式瓦房，祠堂内供奉始祖石牌位一尊，上面阳刻“明故始祖考讳兴；妣姚、孟太君之神主”。整个牌位由一整块青石刻成，上面雕有花卉、立柱、帷慢等图案。石案前置一石香炉，上面镌刻“晋氏祠堂香炉”文字，其上有合欢树、梅花鹿、云朵等精美的雕饰。祠堂廊檐下右侧立一通石碑，《重修祠堂碑记》载：“晋氏合族旧有祠堂一座，创修于大明万历十二年（1584），日久天长，古建损坏于道光十一年（1832）……在原址重建祖祠。”祠堂门外东西两侧还各立一通古碑，东侧古碑为《重修祠堂碑记》，落款时间为“咸丰六年（1857年）十一月十五日”。西侧古碑为《安祖油门窗碑记》，落款时间也为“咸丰六年”，上面可以模糊看到“……道光十一年重修祠堂，房屋垣墙焕然一新”的字样。
另据老庄村村民、年近八旬的晋玉恩说，听上辈人传，老庄晋氏始祖从山西洪洞县移民而来，如今家里还残存两页《晋氏家谱》，上面规范了二十世宗派用字“锡沛莱煜型，鉴洵极烈升；整汉楷薰坦，钜湛棠灼城。”因老庄村的晋氏落户淇县较早，现在不时有省内其他市县的晋姓宗亲前来寻根祭祖。
祠堂中的牌位
在老庄村西北一隅，生长着一棵皂角树。该树在根部上方半米处，叉分三股，形成一棵分三株的奇特形状。其中，根部树围约5米，上部每股叉的树围约1米。树冠长得郁郁葱葱，树荫面积约半亩。中原地区村落的古树以黑槐、皂角居多，它们多为从山西而来的第一代移民所植，植槐是寄托乡思，告诉后代，我们来自山西大槐树底下。而种植皂角，是基于生活实用的考虑，皂角树的果实是上等的洗涤材料。这两种树的生命力都很旺盛，而且生长缓慢，从老庄村的古皂角树的树龄来看，至少五百以上，应该是第一代先民所植。老庄之“老”是因此得名吗？似乎说服力不够，因古朝歌的许多村落最早可以追溯到殷商。其实，关于老庄名称的由来另有隐情，背后是一把辛酸泪，是先民们的一部斑斑血泪史。1996年版《淇县志》载：“明成化二十年（1484年）春，淇民大饥，人相食。五月，大旱。”“明嘉靖八年（1529年）春，淇民大饥，人相食。七月，淇境大蝗，秋禾食尽，民大饥，人相食。”“明万历十六年（1588年）春，淇县人大饥，疫，人相食。”“明崇祯十三年（1640年）十二月，巡抚李令抚标高游击，领兵驻淇，粮饷缺乏，杀人供食。城内饥寒，男、妇杀戮几尽。”“崇祯十四年，淇县仅存活十分之二的饥民，俱赴外地乞食。”“清雍正元年（1723年）春，淇县大旱，饥民流亡，饿死者相枕。”“清光绪三年（1877年）春、秋，淇县大旱，苗全无，人死甚多。”“清光绪四年春，淇县大疫，民死殆半，秋又大疫。”“清光绪二十七年（1906年），土匪始淇县山区兴起，后波及全县，计十树股。从此，淇民增加了匪患灾难。”晋玉恩老人讲述，听上辈人说，那一年是一个坏年景，先人们拖儿带女上山西逃荒，这一走就是六七年，在外地吃尽了苦，受尽了罪，去时是十几口人，回来时仅剩四五个青壮年人，老人和孩子们把生命都永远地留在了异乡僻壤。回家后，几个人抱头痛哭，走投无路，痛不欲生，所幸的是老宅子虽然坍塌，老桩（房基）尚在，房子是每个人的心灵家园和精神支柱，几个人又重新燃起了生活的希望。也因此把原来的晋家庄改名为老庄。村民晋秋安生前介绍，他爷爷带领他父亲及叔叔从山西逃荒回村后，受到山西窑洞的启发，也准备挖几孔，先解决住的问题。生活的欲望一旦被点燃，就会爆发出惊人的力量。谁都难以置信，他们父子一口气挖掘了一排8孔窑洞。窑洞位于老庄的西北角、晋氏祠堂的西南侧。与山西、陕西黄土高原的窑洞极为相似。这里的土层厚达5米，上面是村子里的打麦场，下面从南到北依次开挖了8孔土窑，洞口面东，镶嵌有门窗。窑里，洞顶呈拱形土券，屋内陆面比院里的地面低了10厘米。每洞宽约3米，进深约8米。洞内还被分隔成套间，外间作厨房或客厅用，里间作卧室。这种窑洞虽显简陋，却比较实用，冬暖夏凉，全家人免受了风餐露宿之苦。后来，因村民建新居，毁掉了南边的2孔窑洞，剩下的6孔依旧还在，除其中1孔至今还有村民晋秋安居住外，其余5孔已不再住人，成为堆放杂物的储藏室。见证着人世间的悲欢离合、世事沧桑。生活渐渐有了盈余，晋家又在原来的宅基上重新建起了一座院落。这是一个四合院，南屋临街倒座，东梢间为大门，原有门楼、高门台（现无存）。东、西屋均为三间瓦房，现已拆除。堂屋是一座青石砌成的两层平房楼，青条石大小尺寸相同，石面凿有细密的斜线，白灰勾缝，十分工整。墙体厚约80厘米，室内青砖墁地，木质梁檩结构，铺有木楼板，有楼梯方便上下。楼顶边缘用青砖砌成一米多高的护墙（女儿墙），西侧还有一间耳房。护墙除了安全用途，还具有重要的防护功能，一旦遇到匪患，保家护院的家丁可据此屏障，居高临下，开枪射击。二楼前墙开三个马门，后墙上有一个通气孔，雕有“卍”字图案。解放后，此院充公，被分给村中外姓人家。在老庄村的西北角，除了晋家大院外，还有10余处古民居，为晋、孙、李、唐、杨、郝家所建。或为全部青石砌成，或为下半部用青石，上半部用青砖或土坯建成，现已基本废弃。“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，这是《诗经·小雅·鹿鸣》中的名句，使人联想到，在空旷的原野上，一群糜鹿悠闲地吃着野草，不时发出呦呦的鸣声，此起彼应，十分和谐悦耳。“东临淇水观鱼化，西依太行听鹿鸣”。这是清乾隆年间刻在淇县西掌村杨家大院上的一幅楹联，说明朝歌自古就有鹿的存在。据科学研究，在漫长的历史长河里，鹿是地球上一种比人类资格更老的动物。人类的历史才300多万年，而鹿早在距今3500万年前就已经出现了。鹿在我国历史的先秦时代，人们的观念中往往赋予它仁爱灵敏、知礼聚类的人格品性。视它为君子美德、文明教化的象征。鹿文化的重要方面是其观赏性。性情温顺形象秀丽，尤其梅花鹿棕红毛配以白色斑点更受人们的喜爱。在古代只有王室和权贵才能观赏鹿，是一种奢侈的享受。鹿在古代还被视为神物，认为鹿能给人们带来吉祥幸福和长寿。鹿与艺术也有着千丝万褛的联系，历代壁画，绘画，雕塑中都有鹿，如汉代的骑士射鹿图，佛座上的卧鹿浮雕，现代的街心广场，医院小区也以鹿作为装饰图案，千姿百态，生活气息浓厚，创造美丽的形象，给人以美感。鹿全身都是宝。北魏贾思勰的《齐民要术》详细的记述了鹿肉的烹饪技术。至清朝鹿肉则成为贡品。近代由于养鹿业的发展，以鹿肉为原料的佳肴不下百十种，成为我国食文化的光辉一页。鹿茸药用最早见于马王堆汉墓《五十病方》中（公元 168年），记载燔鹿角治疗肿痛。以后历史医书都记载了鹿茸有“益气强志”、“生精补髓”疗效和作用。近代中医认为鹿茸为补阳药。在医疗实践中，用于多种疾病的治疗，均有较好效果。老庄与鹿有一种不解之缘。而这得益于一个叫王全贵的人。王全贵先生从一个青春美少年就怀揣一个金色的梦想——让呦呦鹿鸣重回故乡。上世纪90年代，他辞去村党支部副书记、村委会主任职务，专心创办鹿场。养鹿可不是一件易事，看似外表温顺的梅花鹿，实则性情刚烈，非常难以侍候。创业伊始，因摸不透鹿的习性，几万元投资血本无归。王全贵没有灰心泄气，历经挫折却矢志不移，对鹿像自己的孩子一样百般呵护，日夜厮磨，慢慢地，鹿看见他不再抵触，敢于亲近，融为了一体。王全贵担心鹿孤单，索性又给鹿引进了驼鸟、孔雀、山鸡、鸭子、火鸡等几十个伙伴，把鹿场变成了动物园。二十多年的风风雨雨，也把他历练成了梅花鹿养殖专家。鹿是一种很有灵性的动物，对周围的环境生态特别敏感，王全贵与鹿心有灵犀，他在养殖场的西岭半山腰遍植桃、李、梅、杏、枣、柿等林果树木，在草地林间修建了水池，真正给动物们营造了一个宜居生态乐园。老庄村“两委”是一个干事创业的团队，在全县脱贫攻坚暨美丽乡村建设的大潮中勇当先锋，决定西依永兴梅花鹿养殖基地龙头企业，东临S222省道的良好基础与区位优势，大力发展乡村旅游业，把西岭建成淇县的花果山和旅游胜地，使村民早日脱贫致富，实现小康。
