公元41年，光武帝刘秀将太子刘疆叫到寝宫...

公元41年，光武帝刘秀将太子刘疆叫到寝宫，面若寒霜地说：“你说说，为何不要做太子了？”刘疆双膝跪倒说：“请容儿臣私下问父皇一句：您是希望百年后子孙和睦呢还是相爱相杀？”刘秀听完默然不语，良久才挥挥手示意让刘疆出去。
 
做为刘秀苦心栽培了十六年的太子刘疆为何执意辞去太子之位呢？这其实和他的母亲郭圣通有关。
 
刘秀是东汉王朝的开创者，他一生颇为传奇，而他的感情生活尤为引人注目。原配阴丽华是刘秀年轻时的梦中情人，几经波折最后才如愿以偿抱得美人归。而在河北另娶的妻子郭圣通也貌美如花，家族势力雄厚在刘秀平定河北时候助力很多，而且郭圣通也首先为刘秀开枝散叶生下了长子刘疆。
 
刘秀在戎马倥偬之时对于这个长子很是喜爱，将他当成自己的接班人来培养。
 
其后东汉建立，郭圣通成为东汉的第一任皇后。但是郭圣通和群臣都明白，这是刘秀念及郭家的功劳加上阴丽华从旁劝说固辞皇后之位，这才轮到郭圣通。
 
这也让郭圣通心中埋下了很深的阴影，因为在男女感情中很少有女人能够容忍昔日情敌施舍的。所幸刘秀对于长子刘疆很是喜爱，一直将其当成储君来培养，这让郭圣通心中稍微释然。但是随后刘秀所做的事情却让她越来越无法忍受。
 
刘秀在平定天下政权稳固后，还时时挂念阴丽华。不仅出游的时候带着阴丽华，屡次在诏书中提及和阴丽华的原配之情，还提及过郭圣通能够成为皇后是阴丽华固辞谦让的结果。
 
郭圣通因此怀着满腹的委屈，她知道阴丽华在刘秀心中的分量一直比自己重，而且刘秀屡次提及原配之情这也让她颜面有损难以忍受。
 
公元38年后，随着度田的失利和郭圣通的逐渐失宠，刘秀起了废后的念头。终于在三年后的41年刘秀下诏称：“郭圣通心怀怨怼，无后妃之德。”为由将其废后改立阴丽华为皇后。
 
郭圣通其实并无失德的地方，她的废后明眼人一看就知道这是刘秀在为阴丽华铺路，因此在朝堂之上大臣们众说纷纭各执一词。
 
太子太傅张湛为了此事称疾不朝，因为做为太子刘疆的支持者他们都知道自古无母后被废后太子还能无恙地道理。刘秀重新启用他，结果张湛在朝堂上当众便溺，他用这种自断仕途的方式来向刘秀抗议。
 
刘秀见群情汹涌，便对郭圣通厚加抚慰，封其为中山王太后。于此同时表示不会再有废立太子之举。
 
另一位太子老师郅恽则看到了刘疆的尴尬局面，鉴于西汉武帝易储发生的父子相残的事件，他上书刘秀：“夫妻之间的事情，自古都是儿子干涉不了的，臣也不敢多说什么。只是希望您能够权衡利弊，要是处理不当违背人伦恐怕会引起天下人的非议啊！”
 
刘秀看完深有感触，与此同时郅恽劝刘疆主动上书辞去太子之位。刘疆也听从了老师的建议，因而上书刘秀要求辞去太子。
 
此时刘秀心中也在犹豫，自古都是子凭母贵，此时阴丽华已经为他生育四个儿子，其中刘阳也是聪明伶俐，他此前在朝堂之上参与政务。还在平定原武之乱的时候立下功劳。
 
于是在刘疆上书要求辞去太子之后，刘秀召见了他确定他是真心实意地如此后，刘秀下定决心来解决这个问题以免自己百年后发生不必要的矛盾。于是他将刘阳改名为刘庄立为皇太子，而前任太子刘疆退居东海王。
 
刘疆此举不仅让天下人称赞也为自己保全了一条退路，古话曰：“退一步海阔天空，”自古皇权继承都是充满血腥的，皇子之间往往都是你死我活的争斗，太子被废后往往不得善终。而刘疆极为聪明地退让开创了东汉废太子得以保全自身的先声，他不仅在光武帝一朝得以荣宠，此后刘庄即位后对于这位让位于自己的哥哥也十分的尊敬。

在刘秀去世后不久，受封山阳王的刘荆（阴丽华所生）冒充大鸿胪郭况给刘疆写信，劝其出兵夺取天下。刘疆接到后大惊失色，他心想当年自己在太子位上都不愿意争夺江山，更何况如今。于是他把送信人押到洛阳，交给汉明帝刘庄以表示自己的坦荡。

而终东汉一朝，东海王一系都受到皇室的各种优待，这不能不说是当初刘疆审时度势做出的退让之举所留下的福祉。从刘疆之事中我们也可以学习到有时候在天时地利不在的时候，适度的退让反而会给自己留下更大的空间。
 
参考资料《后汉书》