太极拳的练与养 | 什么是养拳? 如何养拳？
什么是养拳? 如何养拳？
养拳,即保养拳术,是维持和延长拳术运动生命的手段。
练拳的人大都知道练拳、赏拳、玩拳、用拳,但不少人却疏忽了养拳。
拳术不仅具有具体的形式,也有抽象的内容,从这点来说拳术的生命是永存的。不过,具体到个人来谈,拳术可能像他的健康状况一样有兴有衰。有的人其拳术生命好象昙花一现;有的人却能永久不衰,甚至可与年龄同步长进,这就涉及到如何养拳的问题。
不断进取以养拳
俗话说：艺无止境。可有些人在训练稍有所成,便感满足,不肯进一步由粗到精、由表及里、由具体到抽象去发掘领会提高,不能大受,中途自辍;另一些人自以为是,固步自封,不与同道交流、切磋、探究,久之拳形变味。不进则退是事物发展的规律,自满的产生便是拳术生命走向衰弱的开始,即所谓满招损。
钻研理论以养拳
任何拳术都有自己的一套思想理论,且比形式更富神奇奥妙。某些人虽能依样画葫芦,有模有样,但由于对内在的东西缺乏深入钻研,不知其所以然,无法感化思悟,品尝不到拳中妙境,感到乏昧后他会自愿停弃,深化不了。这是造成拳术生命短暂的第二大原因。
结合生活以养拳
首先,要尽量使自己的生活习惯不悖于拳术的运动规律。比如太极拳要求松柔、入静,生活中自己就要设法避免无谓的用力和不必要的紧张。其次,尽可能将拳理落实到日常生活的各个环节中，要因时、因地制宜,随时随地养拳。
气、神、意的练习对拳术保养有良性影响,可随时随地进行。说没一点时间练拳那是借口,排队、等车、看报、聊天都有练拳的机会。
如果常规训练一停,就忘了自己是练拳之人,那他练拳的时间也就那么一些;而有些人却善于见缝插针,平时也能做到“人在拳中”,行、走、坐、卧不离拳。显然后者的拳术生命将会更长久、旺盛。
修心养身以养拳
身心是拳术的载体,任何对身心健康不利的对拳术也不利。六淫侵扰、饮食不调、起居无常、过劳过逸,以及七情偏激、骄横、忌妒、贪欲、狂妄等内外因素,都会降低生理和心理对拳术的适应性和运载能力,影响身心对拳术的专注力和投入力,缩短或摧残拳术的生命。
总之,正像创业容易守业难一样，练拳容易养拳难。只有对拳术热恋痴情的人,才会将拳术看成自己生命的一部分,认真细致地加以爱护和保养,使拳术的生命之树长青。
“练拳似休息”是讲：练拳练功要求心神安静专一，全身内外周身协调。练拳的过程就是静养休息的过程，全身内外不得紧张，处处筋肉放松，做到心静安神。太极拳具有消除疲劳、恢复体力、愉悦心情、松弛神经的功能，是一种调养身心的养生运动，而不是疲劳身心的体力劳动，应当是越练越舒服。
“练拳似休息”的思想方法既符合万物顺序自然的法则又符合养生之道，也是一种脱规矩而合规矩的练法。练拳时，全身内外、上下、左右、四肢全体、大脑思想全部放松松开。
松则气通无阻力，心不外想，神不外游，目不外视(也可两眼微闭)，耳不外听，忘却鼻息，随意漫行，无拘无束，只在意不在形。所以练拳练功是一种养精、气、神的过程，通过练功达到神经细胞的休养，从而保持全身的活力。
太极拳的养拳之道
武德
简单地说，习武之人要遵纪守法、尊敬师长、不逞强好胜，同时又要具有不惧邪恶、见义勇为的良好品德，只有做到参身养性，礼貌待人，不骄傲自大的良好心态，才能在社会交往中团结同道、愉悦身心，使自己保持良好的心情。在生活中，更好地学习工作，保持融洽的人际关系。
身体
如何避免过度训练，我认为首先要遵循科学的练功方法，练拳要循序渐进，不能急于求成，以自己稍感疲劳为准，日久天长，从量变达到质变。其次，结合散步、养气功(如易筋经)、桩功的练习，使人体有张有弛，更好地挖掘人体潜能，从而达到练养结合之目的。
场地
练功场地，以僻静林中三合土地为第一，僻静处能使自己较快地放松身心、排除杂念，树林空气中以负离子较多，对人练功大有益处，古人多喜在坟地、树林、无人之荒野练功便是此理。而在水泥地、石板地上练拳，对人体下肢关节、脊椎、大脑震动较大，没有缓冲作用，故不适宜。
季节
季节温差也是决定练拳之道，如果两季气温相差不大，还是适合做动作的定型。 散手实战提高速度反应能力，多做功力性训练，如打桩、靠树、排打、打袋等。武林界有“冬练三九，夏练三伏”之说。夏天天气炎热，不要在烈日下练功，以免中暑。练功最好选在太阳未升之前，练功后出汗较多，避免用冷风吹、冷水洗，因为练功后毛细血管张开，如遇冷水冷风毛细血管会突然闭塞，容易致病，这就是所谓的“避风如避箭”。
冬季温度较低，在室外如遇风雨天、下雪天、雾天，对练功皆不适宜，最好选在室内练习。其次，做好练功前的准备活动，充分活动身体以防肌肉拉伤，夏、冬两季是磨练意志的最佳时机。
时间
一般认为早上5至7点为最佳练功时间，在这个时间段练功可以使人头脑清醒、精神振奋、增强记忆、排除干扰，利于功力增长，练功时间以不超过两个小时为宜。
方位
练习桩功、内功，一般以地球磁场相对应为准，即背北面南。练习套路则有 “早不向东，晚不向西”之说。如面向太阳练习，则目必被阳光所刺，不利于正常练习。
医药、营养
在习外家拳中，多有硬功练习，如打桩、铁砂掌、靠桩、拍打等，这些练习极易造成练功部位的肿痛、淤血等现象，练功后，如用舒筋、健骨、活血的汤药或药酒擦拭，可缓解消除以上症状和痛楚。至于营养，青少年一般不需要去额外增加，有条件的或者老年人，可多食牛肉、羊肉、鱼 类、蛋类等进行食补以增强体质。
以上观点既有武林先贤之要求。又有笔者教拳授徒数十年之经验，特整理出以献给广大同道，以期能对诸位有所帮助，以健康强壮之身体，发扬我辈之武林精神。