此人死后归葬，路上的强盗，竟纷纷下跪祭奠

后人都说北宋缺武将，南宋缺文臣，在我们的印象中，北宋就只有狄青、杨家将等能征善战之人。其实在当时有一支“种家军”，功劳不在杨家将之下。只不过，“种家军”被埋没在古籍之中，而杨家将的故事通过舞台越传越广，得以家喻户晓。北宋末年，至少有一位将领，堪称擎天之柱。

这位将军就是种师道，他出身于军旅世家，世代忠良。在北宋一朝，种家子弟五代从军，数十人战死沙场。种师道从小就学习兵书，虽然以文职走上政治舞台，但最终以武将光耀门楣。

种师道的最大优点就是在战局纷繁复杂的时候，能够出其不意，一举获得战争的胜利。他最大的特点是不但能领兵指挥战斗，还能分析敌我实力，洞察隐藏在战争背后的各种因素，从大局上把控场面。可惜，他将优点在沙场中发挥得淋漓极致，但他的特点，却因为北宋君臣昏庸，始终不能被接受。

在对待西夏的时候，一攻一守之间，把他的指挥艺术展现无余。他修筑席苇城时，还没有竣工，敌人已经到来，而且隔河筑垒，准备大干一场。种师道正面摆出阵仗与西夏人对阵，暗地里却派出两支部队。一只部队人少，先从侧面与种师道的大部队会合。

这时候西夏人都注目凝视，看到种家军人数越来越多，内心不免慌张。此时，种师道派出的另外一支部队由杨可世率领，从后方攻击西夏军。种师道又命令姚平仲在前方以精甲冲击。西夏人大乱，他们弄不清宋军有多少，被杀得一溃千里。这一仗，种师道大胜，擒获骆驼、牛羊近万，西夏武将仅以身免。

种师道统帅陕西、河东七路兵攻打臧底城，宋廷命令务必在十日内攻克。这时候的西夏防守非常顽强，攻打了几天后，宋军士兵还是懈怠，有个武将竟然躺在胡床上指挥，玩潇洒。种师道挥剑斩下此将人头，悬挂示众，并下令说攻不行此城，全军都是这个下场。于是，军心大振，一鼓作气，八天就将臧底城攻克。

对于种师道审时度势的能力，也有几个事例。童贯为了获得战功，执意要攻打西夏，种师道劝阻道：“以我国和西夏的实力，防守绰绰有余，如果贸然进攻，即使取胜，也是实力大损。何况劳师远征，胜负还不一定呢？”这话哪能被战争狂热分子的童贯所采纳，非要出征不可，极大的伤害了北宋的国力。

童贯又力主北宋与金国达成协议，联金抗辽，他要种师道掩护各路诸将。种师道出征之前就劝他：“金国好比强盗，强盗抢劫邻国，我们不去救援，反倒和强盗一起打劫，与他们坐地分赃，这样合适吗？”童贯还是一意孤行，结果引狼入室。

然而童贯带领的宋军，又打不过辽军，在白沟之战时节节败退。种师道负责殿后，他命令宋军不用刀剑，而是每人带一跟大铁棍，辽军的铠甲挡得住锐利的兵器，却扛不住钝器的伤害，这样才保全了宋军没有太大的伤亡。

可是童贯回京之后，马上暗中弹劾种师道通敌，宋朝朝廷让这位让敌人闻风丧胆，尊称为“老种”的名将退役。直到钦宗继位，金军南下，国事不可收拾的时候，才把这位老将请出山。此时种师道已经75岁了，接到勤王的诏书，他马上上路，途径老部下姚平仲的防区，又把他给带上，凑了不到一万人。

当时，姚平仲一路上不停问老种：“我们这么少的人，要不要等一等其他的勤王兵马，不然我们还不够金人吃的。”

种师道呵呵一笑，并不让停止行军。快到前线的时候，他让人张榜宣告，大发檄文，河北大地到处流传着“种少保率百万西北大军入京救驾”的消息。种师道一行，大摇大摆在汴水之南扎下营寨，对岸金军不知虚实，不敢妄动。

钦宗要议和，问种师道可行不可行。种师道只是答道：“臣只用军旅之事答复陛下,敌人远道而来，粮草都供给不上，我勤王之军源源不断，他们打不过。至于议和与否，这不是军人所能决定的。”

随着勤王之兵越来越多，宋军人数上占有优势，钦宗反而催促种师道进攻，种师道不肯，他要毕其功于一役。然而，姚平仲的心态发生变化，他想抢功，便在征得钦宗同意后，偷袭敌营。可是金人早有防备，偷袭失败。

仗打输了，种师道很镇静，本来他不主张偷袭，但既然如此做了，不如天天派几千人偷袭，让金人无法安稳睡觉。可是钦宗和文臣们又害怕了，说这么天天派敢死队，谁能受得了？最终许以割地承诺，并以肃王为人质，让金人退兵。

在金军徐徐退去的时候，种师道提议趁此机会，掩杀过去，永绝后患。钦宗却不同意，种师道长叹息：“他日必为国患。”

此后，种师道被解除兵权，宋廷礼遇让他回乡。可能是悲愤交加，他在京师再次被围，帝国征召的时候，路途之中就病逝了。他死之后，第二年，京师失手，酿成靖康之变。

金人在开封把北宋文臣武将一锅端了，送至北国，单单想见种师道。后来得知消息他已经去世，就对准备送灵柩回乡安葬的种师道侄子种洌说：“我们就在阵前见过老将军，真是英雄，他若在，宋朝何至于此。”

种洌没有被为难，一路护送种师道的灵柩回乡，兵荒马乱之中，到处是盗贼劫匪。但是每到一处，盗贼只要听说是老将军的遗体回乡，不仅不抢劫财物，还跪地祭奠，反赠金钱以致意。英雄虽然不得昏君信任，却赢得了天下的民心。