什么是企业？汉语词典给出的一种解释是：“以盈利为目的，运用各种生产要素向市场提供商品或服务的，具有法人资格的社会经济组织”。以科斯为代表的现代经济学家认为企业是能够有效降低交易成本的“一种资源配置的机制”。这些都对。诚然企业是资产、人和关系的有机组合，但更重要的：企业的内在核心是它所独有的企业文化。
曾有过的一种典型企业文化认知误区，是把文化看成一些标语口号和员工活动。好在到今天，持有这种看法的人已经很少了。当前形成的一种普遍共识是“企业成员共有的思维和行为习惯”，或者从另一个角度说，是“企业生产经营和管理活动中所创造的具有该企业特色的精神财富和意识形态成果的总和。”这两个定义，基本上是比较准确全面了。当然，这还不足够。在某种意义上说，企业文化是企业的内在核心，是除去附着于其上的外在形式之后存留的全部。组织新陈代谢、业务日新月异，而企业文化真正构成了一个企业的核心竞争力，它涵盖了经营哲学、企业精神和内在的各种价值观，也涵盖了企业战略、组织、运营、激励的各个方面。具体来说，一家企业具体从事什么业务，只是一种途径和手段。无论从事何种业务，真正从战略层面决定成败的，是他的战略取向和经营哲学，比如企业存在的目的是什么，选择服务什么人群，用什么方式赢得客户。这里面涵盖了使命、战略和经营策略的问题。只有真正清楚地意识到这些问题，给出真实而坚定的选择，才能获得可持续的成功。使命是初心，是出发点，绝不能仅仅停留在口号的层面，真正考验一家企业的遇到冲突与诱惑时。过去很多企业的无关多元化扩张，例如当初巨人集团的盲目多元化扩张，就给企业带来了巨大的损害。或者是企业在发展过程中由于短期理由的诱惑而以次充好，甚至不惜损害客户健康，都终将付出代价，例如三鹿的三聚氰胺事件，造成了极其恶劣的影响。在内部运营层面，企业文化同样重要。企业也许能够以品牌和公关的名义在外部树立一个虚假的形象，但却没有办法长期欺瞒自己的员工。因此，要打造一家基业长青的企业、构建一个健康的企业文化，必须要做好的企业文化建设，其中首先要做到的就是言行一致，文化强调的，必须是真正坚持做到的。最近网上出现的某头部地产集团下属金融财富公司高管“优先兑付”事件，一方面公司澄清公司风险可控、公平兑付，另一方面公司高管却“优先兑付”，并且不能按承诺向客户及内部普通员工兑付，这样必将导致信任的崩塌。实际上，一旦员工发现公司高管言行不一时，企业文化建设的基石也就不复存在，会出现信任不再的情况，内在的发展动力也就消失了。因为企业的核心是企业文化，所以企业文化所发挥的作用远比想象的更为深远。企业文化具有系统性，发挥着全方位的促进或制约（负面文化）作用。前面已经分析过，企业文化不仅是标语口号，也不仅在某些部门发挥作用，从战略到运营，从业务到管理，涵盖生产、研发、销售、人力、财务、风控等方方面面。系统地影响着企业的每一个角落是它的第一个特点。企业文化具有渗透性，发挥着深入骨髓的潜在影响。和产品性能的好坏、员工个人的表现不同，企业文化的影响和作用是深刻的，它能在潜藏的冰盖层下无声涌动，一旦迸发出来带来巨大的能量。在企业内，企业文化虽然看不见摸不着，但却可以真切地被感知到。所以这种深层次的潜在影响力是它的第二个特点。企业文化具有传承性，发挥着持续的甚至是可以不断传承的作用。企业文化一方面会不断更新生长，宛如有生命力一般，同时也可以被有意识地强化和重塑。另一方面，企业文化也有其传承的规律和内在的惯性，从历史中吸取宝贵的成功基因，面向未来，在代际人群中薪火相传。在某种程度上，企业是一艘“忒休斯之船”，一个个人员更替了，但留下的这家企业还是带有它的特性。正是因为企业文化有传承性，对企业文化的关注、提炼、塑造和不断强化就更为重要。企业文化不仅是企业长青之基，甚至也是当下安身立命之本。以另一家发源于广东佛山顺德的知名地产集团为例，他们曾创出增长的奇迹和业内闻名的高周转、“456开发模式（即4个月开盘，5个月资金为正，6个月回笼资金）”，高周转成就了快速的发展，但忽略了质量、忽略了品牌和价值观，最终也带来把企业带入了危机之中。上海奉贤项目、杭州萧山项目、安徽六安项目接二连三的事故，把企业推上了风口浪尖，也为高增长划上了一个休止符。事实已经告诉人们：缺乏对价值观的尊重，缺少对企业文化的重视，企业不仅没有未来，而且也没有现在。时代发展的节奏越来越快，在竞争压力和暴富效应之下，无论是个体还是组织，确实面临着更多短期的诱惑，企业要健康成长，就必须更加自律而坚定。要凝炼健康的企业文化，首要是选择具有共同价值观和愿景的人群，人和企业文化是相互影响、相互成就的。相互认同的人群走在一起，不忘初心，在事业成长的过程中不断凝聚新的共识、持续强化，才能形成巍峨的文化大厦，奠基长青基业！
