地球自转打破50年最快纪录：一天已短于24小时
据英国《每日邮报》网站 1 月 5 日报道，2021 年将飞逝而过，因为 地球自转速度 为 50 年来最快。报道称，官方数据显示，现在时间的流逝比过去半个世纪的任何时候都要快。报道还称，地球的自转速度比以往更快，所以现在一天的时长比规定的 24 小时稍稍短了一些。
现在，全世界的计时人员都在讨论是否需要删除一秒钟来说明这一变化，以使时钟的走速重新与地球自转保持一致。
报道指出，虽然以前我们从未增加过所谓的”负闰秒”，但为了使原子时与太阳时保持一致，自上世纪 70 年代以来，我们共增加了27 个”闰秒”。
报道称，这是因为几十年来，地球完成一次自转的时间略长于 24 小时，但从去年开始，地球自转的时间已经略短于此。
据报道，自上世纪 60 年代以来， 原子钟 一直以超高精度记录每日时长。它发现在过去 50年里，地球完成一次旋转所需的时间很少短于 24 小时（86400 秒）。
然而，在 2020 年年中，这一长期存在的趋势被逆转了，现在一天的时长经常短于 86400 秒。
报道称，2020 年 7 月 19 日，这一天的时长比 24 小时缩短了 1.4602毫秒——这是有记录以来最短的一天。
报道还称，在 2020 年之前，最短的一天出现在 2005 年。但在过去的 12 个月里，这一纪录被打破了 28次。
报道指出，平均来说，现在一天的时长比 24 小时少了 0.5 秒。
报道认为，这种时间上的细微差别只有通过原子钟才能发现，但其有着广泛的影响。
卫星 和通信设备依赖于与太阳时相一致的真实时间，而太阳时由星星、 月亮 和太阳的位置所决定。
报道称，为了保持这种协调关系，总部设在巴黎的国际地球自转学会的计时人员此前曾给某一天增加所谓的”闰秒”。
报道指出，自上世纪 70 年代以来，这种情况已经发生了 27 次，最后一次发生在 2016 年的除夕夜。
不过由于地球自转速度一直在减慢而非加速，所以此前从未出现过需要增加负闰秒的情况。
报道称，现在，人们正在争论是否可能需要加上一个负闰秒来纠正日益扩大的时间差。
英国国家物理实验室时间和频率组的高级研究员彼得 · 惠伯利表示：”现在地球的自转速度比过去 50年的任何时候都要快，这一说法肯定是正确的。”
他说：”如果地球自转速度进一步加快，很可能需要加上一个负闰秒，但现在还为时尚早，说不准这种情况是否可能发生。”
他指出：”关于闰秒的未来，国际上也在进行讨论。对负闰秒的需求也可能促使人们决定永久性地废止闰秒。”
延伸阅读：
气候科学家报告：2020年全球气温与历史最高水平持平
2020年，由于受到新冠肺炎疫情的影响，人类减缓了温室气体排放，地球却“毫不在意”。气候科学家近日报告称，全球表面温度（数千个气象站和海洋探测器的平均读数）年度更新数据显示，2020年基本上与2016年创下的高温纪录持平，但原因一点都不相似。
据《科学》报道，2016年的高温由强烈的厄尔尼诺现象推动，这种天气模式阻止了东太平洋冰冷深水的上升，从而使全球变暖。2020年太平洋出现了 拉尼娜 现象，产生了降温效应。但澳大利亚国立大学气候科学家Nerilie Abram说，“拉尼娜并没有带来缓解，这让我担心全球变暖的趋势发展过快。”
过去6年是有记录以来最热的6年。海洋吸收了全球变暖中超过90%的热量，呈现出一种更稳定的趋势。在这方面，2020年也是创纪录的一年。科学家在《大气科学进展》上报告称，2020年海洋上层的热量比2019年多20泽塔焦耳（1021焦耳），增幅是平均年增幅的两倍。研究人员表示，亚热带 大西洋 特别炎热，引发了创纪录的飓风暴发。
4000个机器人探测器组成的网络正监测着2000米以下的水温。数据显示，高温正在向海洋深处扩散，同时也向两极迁移。一股极端热浪袭击了北太平洋，杀死了海洋生物。这是温暖的大西洋海水首次渗透进 北冰洋 ，从下面融化海冰，使海冰范围接近历史最低水平。海洋变暖和冰盖融化使海平面每年上升4.8毫米，而且速度还在加快。
参与相关监测的研究人员报告称，在陆地上，2020年的气候更加严酷，气温比工业化前水平上升了1.96摄氏度。这是亚洲、欧洲甚至南美洲有史以来最热的一年。俄罗斯尤其炎热，比最高纪录高1.2摄氏度，而 西伯利亚 大片地区的温度比前工业时代高7摄氏度，出现了大规模火灾和冻土融化，导致建筑物倒塌，引发石油泄漏。
澳大利亚也不乐观，创纪录的高温和干旱导致了2020年初灾难性的森林火灾。大火烧毁了澳大利亚东南部近1/4的森林和3000座房屋。Abram等人在本月发表在《通讯地球与环境》上的一项研究中总结道，气候变化是该国“黑色夏天”的罪魁祸首。
与此同时，在美国，前所未有的高温来到了西南部沙漠，这里比该国其他地区升温更快。凤凰城在这个史上最热的夏天里“枯萎”了。亚利桑那州立大学坦佩分校研究高温死亡问题的气候学家David Hondula说，2020年，高温致死人数接近300人，比前一年增加了约50%。
尽管新冠肺炎大流行导致全球经济放缓，使二氧化碳排放量减少了约7%，但大气中的二氧化碳是长期存在的，以往排放造成的变暖是注定的。如果以目前的升温速度继续下去，全球将会超过《巴黎气候协定》设定的目标。科学家强调，在过去几十年里，全球变暖基本保持在每10年升高0.19摄氏度的稳定水平，但过去14年的变暖速度远远高于长期趋势。