【阅读悦读丨小说】韩雪丽《木莲》(十三)

【阅读悦读丨小说】舒曲《茈女子》

【作者简介】韩雪丽,石家庄人,热爱诗歌,有作品发表在《现代诗歌》《诗歌网》《长江诗歌》等刊物。

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垂杨里---郁闷

心仪回娘家的次数少了,有时候自己回来不带继祖。沈太太对个胖外孙是极爱的,现在见不着了,自然生气。

心仪说,谢家的规矩,孩子太小,怕伤风感冒什么的。

沈太太恼火,什么破规矩,我去看还不行吗。

心仪说,谁让您只图自己高兴,儿媳妇没过门讲什么规矩,现在我到是先尝到了您的规矩。

沈太太无语。

她去谢家,谢家礼数周全,只是还是没见到继祖,说是那天谢老太太领着孙子进香去了。

沈太太一个人回家闷闷不乐。

心杨劝她,时代不同了,你不要开口闭口都是规矩,您别忘记了,妹妹那里又是婆婆又是太婆婆,真讲起规矩了,她的规矩更大。

沈校长不说话。

沈太太恼火,木笛是故意的吧,为他妹妹给我立规矩。

心杨反问,就是立了,哪里不对呀,都是老礼呀,您也知道,木笛护她妹妹,你就不能心疼自己女儿。

沈太太无奈。

她约见了宗桐,宗桐并不知道其中原委,便是哥哥一家回来住,她是高兴的。听了沈太太的满腹委屈,宗桐忙保证,谢家上下都喜爱嫂子,哥哥也是。

宗桐请沈太太不要误会,谢家的人都和气,谢太太如今不大理事,至今,只是和嫂子见了一面,态度还和气,也没说什么请安不请安的话。

沈太太想见继祖,宗桐说回头让嫂子带回去看沈家二老。

谢木笛一家三口来的,他的规矩,继祖出门,他必须在场。

沈太太恼女婿和自己做对,不敢多说什么,怕一开口得罪了女婿,女儿也不能经常回娘家。

垂杨里---纠结

沈太太现在发现亲上加亲一点不好,如果为难了儿媳妇,又怕自家女儿被委屈了。

不过是提了句宗桐婚后的事,还没提什么规矩,木笛就让女儿搬回了谢家,可是这也没错呀。木笛算是长子,木莲是入赘,他们夫妻本该回去的。之前是木笛顶着不回谢家,如今木笛回谢家,谢家自然欢迎。

沈太太发现那些老规矩,的确不好,对女儿不好,可是对婆婆好,她有些为难了。沈校长劝她,手心手背都是肉,自己的女儿舍不得委屈,就要委屈别人家的女儿吗。就心杨一个儿子,以后还指望他们呢,何必开罪儿媳妇,得罪了亲家,女儿的日子也受牵连。

理是这个理,沈太太很是纠结。幸而宗桐在她面前都是和和气气的,有时候她说的话不好听,宗桐也是微笑着,从不顶撞。可是她也发现,人家不顶撞,但是过后该怎么办就怎么办。舅爷说,那是自然,小姑娘早先看谢太太的脸色,如何会顶撞,不过也不会妥协,若一味妥协,岂非让人欺负。她觉得宗桐比女儿心仪有心计,心杨到是默认,宗桐管理着谢家的产业,什么事什么人都见过经过,不比心仪是沈家的大小姐,谢家的儿媳妇。

沈太太私下问心杨,难道结了婚,宗桐还天天往外跑,经常去香港吗,心杨微笑,她爱去就去吧,现在这样的情况很多见。沈太太用指着儿子,摇头叹气,你真是怕老婆。心杨心的话,这老婆哪容易娶,看木笛的态度,当时的订亲,就是为了敷衍方夫人。

自己可不能让木笛抓到把柄,让他有理由退亲。

宗桐的生活没什么变化,反而是生意好做了许多,现在大家都知道,她是沈家未来的儿媳妇,自然客气几分。

沈太太若有若无的气派,和偶然冒出来的婆婆气,她都不放在心上,她一向的态度是,不顶撞长辈,但该做什么就做什么。

她想,沈太太毕竟是心杨的母亲,爱护心杨的,总比嫡母谢太太强。而且沈太太就是自我感觉良好,人没什么心计。

垂杨里---方少

方夫人的侄子来上海公干,故意来谢家说是拜访表姐夫的家人。

那天正好心仪出去了,谢老爷不在家,宗桐就接待了他,果然是个花花公子,对着丫环左看右看,太失庄重。宗桐不喜欢这种纨绔子弟,可是看木莲的面子,也只好敷衍他,并让丁管家留饭,然后询问他在哪里住,方公子却说,木莲说就住谢家。宗桐马上知道这是谎言,就说家里太委屈了方公子,还是订在本地最大的饭店吧。他还要纠缠,这时候木笛回来了。

宗桐趁机离开,木笛的态度极是冷淡,方公子对了木笛,到没敢放肆。

吃了饭就走了。

木笛和丁管家说,如果家里老爷没在,就不要让方公子进来了。丁管家为难,会不会让木莲少爷不高兴。

木笛不以为然,方公子前来,木莲都没打个电话说这事,可知木莲的轻慢。方公子为人太过轻佻,连样子都装不好,实在让人瞧不起。

如果谢老爷在的话,让谢老爷接待吧,谢老爷高兴的时候,爱讲四书五经附庸风雅,正好让方公子洗耳恭听。

果然方公子后来再来,就是谢老爷和他聊,都是孔孟之道,上茶的只是丁管家,方公子如坐针毡。

他走的时候,特意备了份礼物,说是感谢照看。

木笛很皱眉,给木莲打电话说了,木莲说不用理他,那个公子哥,到处游玩,若事生非,方家对他很不满意,只是因为方夫人护娘家的侄子,才给他几分面子。

垂杨里---贤妻

方少的处境不太妙,靠了家族得了几个好差事,人家不好得罪方家,但着实受不得他的自大,所以都是表面和气,暗里使绊子,要么是挖个坑,方少也跳,最后不得不自己走人。有的时候,对方故意把他弄到闲职的岗位,没有油水,方少不乐意。

现在他又想活动一个差事,方家对他却是不满,方夫人劝他结婚吧,也许结了婚,家里看在新媳妇的份上,能给他一个职位。

方夫人自己无子,对这个亲戚到是有些耐心,方少也经常奉承她,于是到愿意替他打算。方夫人原来看中宗桐,是考虑到谢家兄弟,皆是人才。木莲虽然靠了方家上位,却能坐稳那个位子,自有手段。而谢木笛的威望极高,是有名望的经济学专家。

不想谢木笛却说宗桐订亲,后来心杨打了电话来,方夫人不得不罢手。她不介意谢家,但不得不给心杨面子。宗桐成了心杨的未婚妻,自然放弃。

然而这事不知谁泄露给了方少,他对谢木莲又妒忌又无奈,这个上门女婿比他的位子都高,他自然心里不满,可是不敢招惹方二小姐,那个堂姐太厉害。但是如果能做谢木莲的妹夫,得谢木莲照看,到是好事。他现在也知道谢木莲手段了得。

专门去了谢家,有些失望,谢木莲是个小白脸,而他的妹子,却模样平平,不过却是大家闺秀的样子,难怪方夫人会说是贤妻模样。

垂杨里---美人

方少自小见惯了美人,不肯自己的夫人模样平平,而且想了想谢家态度冷淡,分明没把他放在眼睛里,尤其是谢木笛看他的轻视模样,让他不爽,他对这门亲事不做考虑了。

方少的目光转在谢木莲的一个女下属,到是个国色天香的大美人,他不知道,那是谢木莲精挑细选出来的,自有大用场。

这位美人叫姚娟娟,人如其名,娟娟美人。

姚娟娟和苏玉琴是同乡,辗转有老亲。

谢木莲现在给姚娟娟的任务是接近苏玉琴,他不相信找不到证据。他听闻苏玉琴在英国,就安排姚娟娟去英国留学,办妥了相关的手续。这时候方少冒了出来,极是殷勤,天天宴请,又是送衣服送首饰,又是许愿。

姚娟娟有些心动,她自恃美貌,自然想要嫁个金龟夫婿,谢木莲的那些立功受奖的许诺,她并不放在心上。她早先想要勾搭谢木莲,明明谢也动心,但后来却转而追求方二小姐了。在她眼中,谢木莲和她是一类人,都想在婚姻上捞一把,谢成功了。

现在方少这个花花公子冒了出来,她一眼即知方少是什么人,她不介意,她自信有手腕控制方少这个草包,她要方家的名份。

和方少跳了几次舞,喝了几次酒,迷得方少晕头转向,非娟娟不娶。

姚娟娟趁热打铁,提成结婚。

方少和家里开口,被骂了个狗血喷头,方家的意思是,怎么也要娶个门当户对的大家小姐。

方少搞不定家里,舍不得美人,就来求谢木莲。

谢木莲心中暗恼,方少和他抢人,本来想让姚娟娟刺探苏玉琴,现在还是另换人吧,看姚娟娟的打算是要嫁豪门了。这事勉强不得,如果姚不诚心,反而会让苏玉琴有了防范。

垂杨里---钉子

谢木莲心中沉吟,方少是个草包,如果自己和姚娟娟合作,让她替自己深入方家,找到方家的秘密,手中多一粒棋子。

他找来了姚娟娟,把方家的反对告知,表示如果姚和自己合作,自己可以让她嫁豪门,但是方少指望不上,这个人既花心又无能,与其靠方少,不如继续做自己的下级,自己每月给她一笔经费,刺探方家的生意底子。

姚娟娟马上同意,交易达成。

木莲让方少回家闹绝食,就说非娟娟不娶。另一面让娟娟正常收拾行李,做出去英国的样子。

方家自然不同意,可是经不住方少的寻死觅活,木莲也和岳母说,不如帮方少一把,方夫人便做了中人,替方少说了几句,儿孙自有儿孙福气的话,也说娟娟虽然出身低,但能出国留学,也是肯上进的人。本人资质不错。

方家只得同意。

长房少爷结婚,虽然不是长子,但也是风风光光大办。

木莲接了这个差事,反正方家肯花钱,他不介意从中捞一笔。反正方少签字就成。

婚礼办得极隆重,姚娟娟的美丽让人大为赞叹。

方少很是风光了一把。

但此后,方家更肯定方少不适合官场。

垂杨里---出嫁

转眼到了宗桐快出嫁的日子。沈家准备的差不多了,心杨和母亲达成协议,婚后宗桐可以继续管理谢家的生意。

沈太太现在是为了心仪,她拿女婿没办法,儿子又迁就未来的媳妇,里外成了她是恶人。

年节的时候,宗桐过来拜访,大大方方人也看着和气,亲戚们也都赞叹,说是谢家的孩子都出众。

沈太太到也满意,她反而庆幸宗桐的模样不像两个哥哥那么出众,沈太太眼中,女人太美成妖,现在宗桐的气质出众,但眉目却是温嫁,并非绝色,倒让她放心。

聘礼什么的,一切由儿子做主,反正沈家的生意是落到了儿子手中,才有了起色。木笛到没什么不满意的,心杨出手大方,远比谢家迎娶心仪的气派多了,他事先和心杨说了,给谢家的聘礼,日后都由宗桐带回去,算是嫁妆。当年谢家分家给宗桐的,由宗桐处理。

沈太太更加满意,这个儿媳妇身价不菲。

年轻人想按西洋的婚礼来办,沈太太非要古礼,心杨说做母亲的工作,还是宗桐拦住了,她说古礼就古礼吧,她也喜欢。

她是听了二姨娘的话,不要没过门,事事都要丈夫去和婆婆办交涉,而且二姨娘自己是姨娘的排场,一心想要女儿风风光光出阁。

垂杨里---宴席

木莲到是三天前赶了回来。他现在公务繁忙,有时候就住在办公室。

他帮忙筹备一下,宗桐回门那天就离开。

他先回来了看望谢太太,谢太太明显老了许多,比谢老爷都显老了,浓妆已经不能遮掩,她深知是别指望木莲了,木莲说早晚飞黄腾达,可是她感觉她等不到那天,也别想有个儿媳妇,做自己的臂膀,方二小姐一脸的高傲,哪里是好相与的。

她还是不理家事,也没人让她理,心仪到是节日的时候过来请安,她见了一次,后来就不见了,心仪到是恭敬,可惜不是她的儿媳妇。她也不想摆什么谱了,自木莲入赘后,她低调了许多。

木莲送了许多补品,让她一定要多加保养,答应不忙的时候回来陪母亲。让母亲宽心,父亲待母亲,应有的尊重是有的。

沈心仪也不是刻薄的人,家里的日子不难过。

谢太太只是看着儿子出神。

她低声问儿子,方二小姐没给你气受吧。木莲脸一红,忙说没有。

谢太太又说,方二小姐的事,她也有听闻,让儿子不如找个妾吧,不让二小姐知道就好。

这个妾养在谢家,若是能生个一男半女,木莲也有指望。

木莲吓了一跳,他太清楚方家的气势,这使不得,忙劝母亲不要多想,他们夫妻关系挺好。

谢太太摇头,怪儿子太软弱。

木莲只好说,他们结婚时间太短,如果闹出事来,没人替他说话,以后再说。

木莲从母亲那里出来,感到无限的悲凉,母亲是一心为他,可是总不是点子。

垂杨里---贺礼

木莲送宗桐的首饰让宗桐吓了一跳,太过贵重。

好似是宫里流传出来的,她奇怪木莲从哪里弄到的,木莲说不要问那么多了,这东西吉利,祝福宗桐事事如意吧,最后又说,沈太太思想古板,不要放心上,如果实在受不了,就和他说,离婚就是了。现在不是什么大事了。不要委屈自己。

他不会让自己的妹妹受委屈。

他左一个委屈右一个委屈,宗桐突然意识到,木莲在方家其实并不如意,他一个大少爷,从小是捧大的,如今却低眉顺眼奉承人,自然心有不悦。

她站起来,轻轻的说,哥哥,你有时间常回来,家里人都关心你的。木莲有些感触,我只是担心我妈,她的状态真让人操心。

宗桐安慰他,父亲对太太还是尊重的,一直都是让秦妈妈照看,你可以让王家舅舅多来陪陪太太,也许见了娘家人,会好些。

木莲叹口气,我争取往这边调职吧。

他知道说的容易做的难,方家未必情愿。

宗桐小心收起了贺礼,她感觉太贵重。

木笛和木莲没什么好聊的,兄弟二人相对无言。不过做为叔叔,木莲对继祖却是真心疼爱,送了好多西洋玩具。小孩子吃得极好,身体不错,小手有力,他握着木莲的手不放,咯咯的笑,一笑脸上有两酒窝,木莲的心突然间柔软起来。他看继祖的眼神,难得的温暖。

垂杨里---客人

婚礼前居然来了一个不速之客。

王二老爷带了他的女儿盈盈来了,盈盈一身华贵的服饰,珠光宝气,俨然一个贵夫人的形象。王二老爷心中叫苦,那身装扮花的都是王家的钱,他现在生意还好,可是经不住女儿花钱如流水。

他一开口说艰难,女儿就喊叫,说家人不疼她,就她一个女儿,反正什么都是她的。他让太太劝劝女儿,收收心,不要总是折腾,生个儿子才是正事。看人家沈心仪的儿子,都会走路了。

太太也深以为然,奈何女儿让自家惯坏了,听不进去。说一次吵一次。

这次盈盈是专程回来参加宗桐的婚礼,一口一个表妹的叫着亲热,宗桐有些纳闷,盈盈原来自谓是嫡出,对她一直轻视,所以她们接触不多,近几年更是没有往来,这时候她突然出现,让人奇怪。

盈盈送了厚礼,宗桐忙婉拒,说是表姐来就好,礼物就算了,自家人不必客气。王二老爷深知女儿必有所求,他估计女儿求的是沈家。

盈盈坚持,宗桐只好收了。

盈盈说不知什么时候能见见妹夫。

宗桐看了眼木莲,看在哥哥的份上,引见就引见吧,不过还是让木莲引见吧。

木莲马上懂了,他起身说,我来安排吧。

木莲私下打听盈盈的用意,盈盈说,听说沈家在北平开分公司,她现在也做生意,也想和沈家做生意。

木莲详细询问了一下盈盈做生意的事,问资金多少,现在有没有业务,盈盈一问三不知,木莲摇头,估计是盈盈婆家的意思,他让盈盈慎重,别让婆家利用了。那一家子都不是省事的。

垂杨里---生意

沈心杨到是知道盈盈的婆家,仗着警局的关系,有些强买强卖,很是不得人心,生意不是那么做的。

但他考虑到不可得罪,他虽然有官方的资源,他和方家合作,自然不介意,可是也不多得罪人,他想如果对方胃口不大,给些利润就给了。他一口答应,说是到了北平,会和对方联络,商谈细节。

盈盈大喜,感觉在婆家有了面子。

木莲明白心杨是圆滑。

他有些替宗桐忧心,沈的手腕太厉害,妹妹会不会吃亏。后来想到心仪在谢家,稍微放心,都知道心杨当年救妹伤了腿,对这个妹妹很爱护。

他感觉亲上加亲挺好。

宗桐没想那么多,她明白她出嫁了,谢家的生意帐目一定要清楚,现在是替谢家打工,将来是要给谢家的人。她希望继祖能接了这个重任。

心仪商量给宗桐什么首饰,她想把母亲给她的陪嫁给宗桐,木笛忙阻止,让你母亲看见会怎么想,谢家怎么能用媳妇的陪嫁,另购置吧。

木笛奇怪,一母同胞,如何沈家兄妹相差那么多,一个是老谋深算,一个是单纯天真。

也庆幸心仪不是心杨,他的日子才那么轻松。

(图片来自于网络)

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