杨荣：最受朱棣信任阁臣，帮朱高炽顺利即位，劝朱瞻基亲征朱高煦
杨荣能谋善断，才干突出，多次跟随朱棣北征，是最受朱棣信任的内阁大臣，深受朱棣倚重。
杨荣不仅才能出众，还很注重与皇帝合理、有效的沟通，当朱棣听信谗言，想处死夏原吉时，杨荣极力为夏原吉辩解。
当朱棣在榆木川突然病逝，杨荣当机立断，与金幼孜等人商议决定秘不发丧、照常进膳，快速回京向太子朱高炽报信，北征明军得以顺利回师，没有发生变乱。
当朱高煦起兵时，杨荣力主朱瞻基御驾亲征，出其不意，迅速平定叛乱。
一、提醒朱棣谒陵，被选入内阁
杨荣，字勉仁，是建安人，他最初的名字是子荣，出生于洪武四年（公元1371年）十二月，比朱棣小十一岁。
建文二年（公元1400年），杨荣考中进士，被封为翰林院编修。
建文四年（公元1402年），朱棣率兵进入京师，杨荣迎上前说：“殿下先谒陵乎，先即位乎？”（《明史·杨荣传》）
在杨荣的提醒下，朱棣立即下令去拜谒朱元璋的陵墓明孝陵。
朱棣即位后，杨荣被选入文渊阁，并且赐名荣，当时入值文渊阁的大臣共有七人，其中杨荣最年轻，他机敏过人，才干突出，备受朱棣看重。
一天晚上，朱棣收到宁夏被围的奏报，当时杨荣当值，只有杨荣在内阁，朱棣把奏报拿给杨荣看。杨荣说：宁夏城池坚固，百姓善于作战，奏报已经发出十几天，可能已经解围。”这天半夜，果然收到宁夏解围的奏报，朱棣高兴地说：“何料之审也！”（《明史·杨荣传》）
意思是：你怎么预料得那么准？
后来，“江西盗起，遣使抚谕，而令都督韩观将兵继其后，贼就抚奏至”（《明史·杨荣传》），收到奏报后，朱棣打算赏赐韩观，杨荣说：奏报发出之时，韩观尚未到达，不能论功赏赐。从此，朱棣更加重用杨荣，提升他为侍讲。
永乐二年，朱棣下诏册立长子朱高炽为皇太子，不久，杨荣被提升为右谕德，仍然兼任以前的官职，不久，杨荣与其他内阁大臣同时获赐二品金织衣。
永乐五年，杨荣奉命去甘肃筹划军务，所到之处，观察山川形势，了解兵民疾苦，检查城墙是否坚固，回京后上奏，朱棣十分高兴，当时正值盛夏，朱棣亲自切瓜给他吃。
不久，杨荣被提升为右庶子，仍兼旧职。
二、数次跟随朱棣北征，备受倚重
永乐六年，杨荣的父亲去世，回乡安葬后，朱棣便召杨荣回京师任职。
永乐七年，杨荣的母亲去世，杨荣请求回乡料理丧事，当时朱棣正打算北征，让他与胡广、金幼孜随行，因此没有准许。
脱不花等人请求归降，需要去亦集乃受降，朱棣令杨荣去甘肃与何福一起受降，杨荣持节到军中，封何福为宁远侯。杨荣到了宁夏之后，与宁阳侯陈懋一起筹划边防事务，还提出十条建议，均被朱棣采纳。
永乐八年，杨荣跟随朱棣出塞，行至胪朐河，朱棣挑选三百名勇士作为护卫，由杨荣统辖，不归其他将领控制。
凯旋回师途中，粮草几尽，杨荣建议把御用的粮食发给将士，令军中有粮者与无粮者相互接济，入塞后，官府加备偿还，从而顺利度过粮荒。
永乐九年，杨荣请求回乡奔丧，朱棣令宦官护送他回去。回京后，朱棣询问闽中百姓的情况以及收成如何，杨荣对答如流。不久，朱棣让杨荣陪各位皇孙在文华殿读书。
永乐十年，甘肃守将宋琥上奏，老的罕逃往赤斤蒙古，成为边患。朱棣于是又派杨荣到陕西，与丰城侯李彬一起商议出兵策略。杨荣回来后上奏道：“冬季并非用兵之时，而且有罪者不过数人，不可轻易出兵”。朱棣采纳了他的建议，老的罕不久投降。
永乐十二年，朱棣带着皇太孙朱瞻基亲征瓦剌，杨荣随行，朱棣让杨荣为皇太孙讲解经史。
杨荣被朱棣委以重任，”兼领尚宝事，凡宣诏出令，及旗志符验，必得荣奏乃发。”（《明史·杨荣传》）
意思是：朱棣让杨荣掌管皇帝宝玺、敕符（用以传达命令，调兵遣将）、将军印信（在皇宫中，这些属于尚宝监的职责），出征期间，诏书、军令的发布、往来调兵的凭证手续等，必须经过杨荣上奏才能发出。
一天夜里，朱棣坐在御帐里，召杨荣前来商讨粮草供给之事，杨荣回答：“择将屯田，训练有方，耕耨有时，即兵食足矣。”（《明史·杨荣传》）
意思是：选择将领，开展屯田，平时训练，农忙时耕种，则军需供给充足。
永乐十四年，杨荣与金幼孜一起都被提升为翰林学士，仍旧兼任左庶子，跟着朱棣回到京师，明朝以左为尊。
永乐十八年，被提升为文渊阁大学士，仍旧兼任大学士。
永乐十九年，朱棣下旨迁都北京。三大殿被雷击中，发生火灾，火势越来越大，难以扑救，杨荣急忙指挥侍卫抢救出重要的图书、典籍、制诰，堆放到东华门外护城河边，朱棣下旨褒奖，杨荣与金幼孜随后提出十条建议，都被朱棣采纳。
永乐二十年，杨荣再次跟随出塞，所有军务都让杨荣参与决策，给了杨荣丰厚赏赐。回师后，朱棣为激励将士，“分四等赐宴”（《明史·杨荣传》），分别是有功无过者、功过相抵者、无功无过者、无功而有过者，杨荣、金幼孜有扈从之功，均坐在前列。
后来，朱棣再次下诏出征阿鲁台，“或请调建文时江西所集民兵。帝问荣。荣曰：'陛下许民复业且二十年，一旦复征之，非示天下信。’”（《明史·杨荣传》）
意思是：有人提议调动建文帝在位时召集的江西民兵跟着北征，朱棣问杨荣的看法。杨荣说：“陛下曾经许诺，让百姓恢复旧业，到现在二十年了，一旦再次征用，将失信于人”。
永乐二十一年，朱棣第四次北征，几乎所有军务都委托杨荣处理，不分昼夜，随时召见，朱棣称呼杨荣为杨学士，而不直呼其名。
永乐二十二年，朱棣第五次北征，出发一个多月，搜索不到敌军，逐渐丧失主动权，而粮草供应日益紧张，在进退两难之际，杨荣建议：“宜遣使谕彼并释其不顺之罪”（《文敏集》）。
意思是：应派人告诉敌人，只要他们认个错，我们的皇帝便不打下去了，赦免他们的罪行。
杨荣借机向朱棣巧妙表达了尽快结束北征的想法，朱棣采纳杨荣的建议，给阿鲁台写了敕书，派人送去。
三、遭到排挤，受朱棣保护
杨荣评论各司事务，符合上意，被赏赐衣服、钞币，“评议诸司事宜，称旨，复赐衣币”（《明史·杨荣列传》）。
永乐十六年，胡广去世，朱棣让杨荣执掌翰林院，对杨荣更加亲近信任。
杨荣才干突出，性格张扬，有时对同僚不太客气，遭到一些大臣的排挤，他们想方设法让朱棣疏远杨荣，共同推举他为国子监祭酒，从而把他挤出辅政核心团队。
国子监是明朝最高学府，祭酒是国子监的最高官职。
朱棣的答复是：“吾固知其可，第求代荣者。”（《明史·杨荣传》）
意思是：我知道他可以胜任祭酒一职，只是在寻找可以替代杨荣的人。
言外之意或许是，这些大臣当中无人可以替代杨荣。
永乐十七年十二月，杨荣向朱棣指出五府、六部、三法司存在的弊端，六部是指吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，三法司是指督察院、大理寺、刑部，五府是指前、后、中、左、右军都督府。
朱棣看过之后，深表赞同，私下对杨荣说：“实切时病，但汝为心腹之臣，若进此言，恐群臣益相猜疑，不若使慎密御史言之”（《文敏集》）。
意思是：你的进言切中时弊，但是作为心腹之臣，如果公开上奏，恐怕会引起群臣猜疑，不如让谨慎保密的御史启奏。
听到御史的奏疏后，上述官员惶恐不安，纷纷请罪。
在朱棣的有意保护下，杨荣置身事外，没有引起大臣怀疑和排挤，
由此可见，永乐年间的内阁大臣与五府、六部、三法司的官员存在相互制约。
当时杨荣等阁臣是正五品，而五府、六部的最高长官是正二品，阁臣虽然品级不高，但他们代表了皇帝，因此令人敬畏，形成制约。
此事成为朱棣和杨荣之间的秘密，直至杨荣去世，才为人所知。
四、事君有道，有底线
杨荣不仅才干突出，他还很注重与皇帝合理、有效的沟通、对话，善于处理同皇帝的关系，他曾对人说：“事君有体，进谏有方，以悻直取祸，吾不为也。”（《明史·杨荣传》）
意思是：为君主办事要得体，进行劝谏要讲究策略，因刚愎、固执得罪君主，惹祸上身，我从不这么做。
杨荣历经永乐、洪熙、宣德、正统四朝，备受朱棣、朱高炽、朱瞻基的器重和恩宠，他这种与皇帝相处的方式或许起了很大作用。
杨荣很善于沟通，“帝威严，与诸大臣议事未决，或至发怒。荣至，辄为霁颜，事亦遂决”（《明史·杨荣列传》）。
意思是：朱棣十分威严，和大臣商议事请，难以决断时，有时会发怒。杨荣到了之后，委婉劝说，朱棣怒气消散，于是事请也得到解决。
虽然杨荣善于揣摩皇帝的心思，避免触怒皇帝，但并非一味逢迎上意，实际上杨荣有底线，敢于坚持原则，例如力劝朱棣早日班师，结束北征。
永乐二十二年，杨荣再次跟随北征，当时是朱棣第五次带兵出塞，“士卒饥冻，馈运不继，死亡十二三”（《明史·杨荣传》），大军抵达答兰纳木儿河，不见敌人踪影。朱棣问群臣是否继续前进，群臣没有主见，只有杨荣、金幼孜从容进言，认为应班师回朝。朱棣听取了他们的建议。
五、曾为夏原吉辩解
对于杨荣的性格，《明史·杨荣传》是这样记述的：“论事激发，不能容人过。然遇人触帝怒致不测，往往以微言导帝意，辄得解。夏原吉、李时勉之不死，都御史刘观之免戍边，皆赖其力”。
意思是：杨荣议论事请时情绪激扬，不能包容他人过错，然而当别人触怒朱棣时，杨荣往往委婉劝说朱棣，使他们得以免祸，夏原吉、李时勉、都御史刘观都曾受到他的救护。
永乐十九年冬天，朱棣决定再次北征。十二月，朱棣召户部尚书夏原吉询问边境粮草的储备情况。夏原吉说只够部队防守，不够大军出征，还说“频年师出无功，戎马资储，十丧八九。灾眚间作，内外俱疲。况圣躬少安，尚须调护，勿烦六师。”（《明史纪事本末》）
朱棣听后十分不悦，令夏原吉去开平督办粮草。不久，朱棣让锦衣卫把夏原吉带回京师，再次问夏原吉北征之事，但夏原吉拒不改口，朱棣一怒之下，把他关入掖庭狱。
接下来发生的事请，《明史纪事本末》是这样记载的：“时礼部尚书吕震数乘间言宾与中、原吉皆险邪诬罔，上信之，命戮宾尸。将杀原吉，召杨荣问原吉平昔所为，荣力言其无他，怒稍释，置不问。”
意思是：礼部尚书吕震趁机诬告夏原吉奸险、欺诈，朱棣想处死夏原吉，征求杨荣的意见，向他询问夏原吉平时的表现，杨荣极力劝解，朱棣的怒气终于有所缓解，夏原吉逃过一劫。
杨荣是如何劝说朱棣的呢？《皇明辅世编》是这样记载的：“二三人者惟以数征北虏乏馈运为忧，论才力或不及，险邪未之见也“。
意思是：这几个人只是担心陛下数次北征，粮草供给难以跟上，个人才能或许有限，但是没发现他们有何奸诈阴险之处。
言外之意或许是：夏原吉等大臣的人品没有问题，不像吕震说得那么坏。
六、朱棣突然病逝，杨荣当机立断
永乐二十二年（公元1424年），回师行至榆木川时，朱棣突然去世。宦官马云等人不知所措，秘密找来杨荣、金幼孜，在朱棣营帐内商议对策。
《明史·杨荣传》是这样记载的：“二人议：六师在外，去京师尚远，秘不发丧。以礼敛，熔锡为椑，载舆中”。
意思是：经过商议决定：朝廷大部分兵力都在回京途中，这里距离京师尚远，对外严密封锁朱棣去世的消息；搜集军中的锡器，熔化后铸成椭圆形锡棺，按礼法秘密装殓，放入龙舆（御用车驾）。
龙舆除了进门以外，其余三面全都封闭，外人无法发现异常。
如何封锁消息呢？《明史·杨荣传》是这样记载的：“所至朝夕进膳如常仪，益严军令，人莫测”。
意思是：北征大军按照原计划班师，行军每到一个地方，每天早晚照常进膳，日常起居等所有的仪式都和平常一样，更加严格地执行军令，令人无从揣测。
如何把朱棣去世的消息尽快禀报太子朱高炽呢？“或请因他事为敕，驰报皇太子。二人曰：'谁敢尔！先帝在则称敕，宾天而称敕，诈也，罪不小。’”（《明史·杨荣传》）
意思是：有人提议，以别的事为由起草敕令，加盖皇帝的玺印，借机派人疾速回京师，把朱棣去世的消息告诉皇太子。杨荣、金幼孜坚决反对：“谁敢！先帝在世时颁布的命令才能称为敕令，去世后仍称为敕令，是欺诈，罪责不轻。
众人觉得有道理，只得另寻他法。
那么，如何回京报信呢？《明史·杨荣传》是这样记载的：”乃具大行月日及遗命传位意，启太子，荣与少监海寿先驰讣。“
意思是：杨荣等人写下朱棣去世的日期和临终传位给太子的遗命，杨荣与少监（宦官）海寿秘密出发，策马疾驰，先行返回京师，向太子报告。
杨荣作为最受朱棣信任的心腹重臣，当机立断，采取有效保密措施，与朱棣的贴身宦官一起成功营造出朱棣还在世的假象，稳定军中局势，使北征明军顺利回师，没有发生变乱。
永乐二十二年（公元1424年）八月初二，杨荣回到京师，太子朱高炽强忍悲痛，立即派皇太孙朱瞻基出居庸关，赶赴开平迎接朱棣的龙舆。朱瞻基赶到军中，公布朱棣去世的消息。
此后，杨荣协助朱高炽应对突变局势，“与蹇义、杨士奇议诸所宜行者”（《明史·杨荣传》），奉命提出二十多条建议，”首条民间不便二十余事“（《文敏集》），大部分被朱高炽采纳，写进即位诏书。
七、辅佐朱高炽、朱瞻基，开创仁宣之治
仁宗朱高炽即位后，杨荣被提升为进太常卿，仍旧兼任以前的官职，不久，被提升为太子少傅、谨身殿大学士。不久，有人向朱高炽奏明，杨荣在先帝去世时，所行丧礼以及处理军务的情况。朱高炽下诏褒奖，赏赐十分丰厚，杨荣被提升为工部尚书，领取三份俸禄。当时杨士奇、黄淮都辞去尚书的俸禄，杨荣、金幼孜也坚持推辞，没被准许。
宣德元年，汉王朱高煦起兵叛乱，朱瞻基召杨荣等人商议平叛策略，杨荣第一个站出来，请求朱瞻基御驾亲征，他说：”他们认为陛下刚即位，必然不会亲征，现在出其不意，必能掌握主动。“朱瞻基采纳了他的建议。
到了乐安后，朱高煦被迫投降。回回师后，因为决策之功受到最高的赏赐，获赐五枚银章，被赐予大量的奖赏。
宣德三年，杨荣跟随朱瞻基巡视边防，行至遵化，听闻兀良哈的部将侵扰边境，朱瞻基让随行的各位文臣留在大营，只带着杨荣出发，亲自率领轻骑兵出喜峰口，击败敌军而还。
宣德五年，杨荣被提升为少傅，辞去大学士的俸禄。
宣德九年，杨荣再次跟随朱瞻基巡视边境地区，行至洗马林而还。
八、辅佐明英宗朱祁镇
宣德十年（公元1435年），年仅九岁的明英宗朱祁镇即位，遵朱瞻基遗诏，所有朝廷大事均须奏请太皇太后张氏，“遵遗诏大事白皇太后行”（《明史》）。
杨士奇、杨荣、杨溥担任内阁大臣，备受张太后信任与倚重，史称”三杨“。
正统三年，杨荣与荣士奇都被提升为少师。正统五年，杨荣请求回乡扫墓，朱祁镇令宦官护送杨荣归降，行至武林驿去世，享年七十岁，被追赠太师，谥号文敏，授予世袭都指挥使。
杨荣经历四朝，始终受到皇帝的重用，朝廷重修《太祖实录》及太宗、仁宗、宣宗三朝《实录》，杨荣都担任总裁官，先后获得的赏赐，不可胜数。
有人把杨荣比作唐朝名相姚崇，《明史·杨荣传》是这样记载的：性喜宾客，虽贵盛无稍崖岸，士多归心焉。或谓荣处国家大事，不愧唐姚崇，而不拘小节，亦颇类之。
意思是：杨荣喜欢结交宾客，虽然位高权重，却十分随和，朝中大臣大多和他关系不错。有人说杨荣处理国家大事，不输于唐朝的姚崇，他的不拘小节，也和姚崇十分类似。