《经典赏析》孔子论教化之依据——“性近”“习远”

孔子论教化之依据——“性近”“习远”

孔子是举世公认的杰出教育家。“教化”在孔子学说中占有重要地位。如果说，“君子论”是孔子培养人的理想目标的话，那么，“教化论”就是他关于人为什么可以教化、为什么必须教化、用什么去教化以及怎样教化的思想和实践。

孔子说：“性相近也，习相远也。”（《论语·阳货》）他认为，人与人在生而具有的本能（或秉性、潜质）上是相近的，由于后天环境影响、习染和个人努力程度的不同，造成了彼此之间很大的差别。这是《论语》中孔子谈及人性问题唯一的一句话。正如学生子贡所说：“夫子之文章，可得而闻也，夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（《论语·公冶长》）孔子对“性与天道”这类在当时被认为是非常神秘的问题，基本上采取存而不论的态度，很少去讲，这反映了他严谨的治学作风。现代科学已经证实，世界上所有现代人的DNA有99.9％以上都是相同的，各民族的差异仅在于客观环境、历史文化以及后天获得的性状不同。这个结论有力地印证了孔子关于“性近”、“习远”的论述。

孔子关于“性近”、“习远”的论述反映出他对人性平等的理解，打破了那种认为人天生就有优劣之分，奴隶主贵族天赋比平民高贵、优越的偏见。正因为如此，他才能提出“有教无类”（《论语·卫灵公》）的主张。孔子不但提出了不分贵贱、贫富和地域，人人都可以受教育的思想，而且身体力行，付诸实施，突破“学在官府”的传统，开创了私人办学的先河。他说：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”（《论语·述而》）只要本人愿意学习，主动带上10条干肉作为拜师礼，他从来没有不教诲的。他的弟子来自齐、鲁、宋、卫、秦、晋、陈、吴、楚等各个诸侯国，分布地区很广。由于拜师之礼菲薄，不但如司马牛等少数出生于贵族的人，以及子贡等少数经商的有钱人可以入学，而且如颜渊、原宪、曾参等大多数出生于平民，生活贫困的人，甚至于如子路这样前有劣迹、生活无着又桀骜不驯的人，公冶长这样无罪被囚、门弟“下贱”的人，也得以在孔子门下受业，并且学业有成，各展其长，为社会做出了贡献。孔子突破传统的做法为当时的人们所不解，难怪乎有人提出疑问说：“夫子之门何其杂也？”（《荀子·法行》）。

《论语》记述的孔子接见互乡童子的故事，具体说明了他关于“有教无类”的教化思想。互乡这个地方风俗不好，当地的人一般很难说话。互乡有位童子求见孔子，孔子接受了。门人非常疑惑，孔子解释说：“与其进也，不与其退也。唯何甚？人洁己以进，与其洁也，不保其往也。”（《论语·述而》）这就是说，只要他愿意进步，我就应该接受他，不管他曾经怎样。何必做得太过分呢？如今他把自己收拾得干干净净、整整齐齐，以求进步，我就应当给予他受教育、求进步的机会，而不能死揪住他的以往不放。由此可见，孔子确有超乎常人的眼光和宽广博大的胸怀。

史书记载的孔门有弟子三千、贤人七十二的说法，虽然不见得那么确切，但是，孔子私学在当时规模之大、培养人才之多、社会影响之广泛，应属不争的事实。“有教无类”的思想和实践，顺应了历史发展的潮流，满足了广大平民入学受教育的愿望，适应了社会发展的需要，堪称促进中华文化传承和发展的千秋功业。