太平天国系列(95)—翼王蒙难3,石达开最后一次入川

1861年10月,石达开打出广西,决心再进图四川。但其大军八次抢渡长江,都未获成功。

1862年9月,石达开在川南綦江东溪会集诸路人马,商定了一个分道进军,奇袭成都的战略。他决定分军三路:

由赖裕新部为前军,自西南方走云南,经沾益、平彝(富源)、宣威,由米粮坝(巧家)渡金沙江进入四川。

由李福猷部为后军,经贵州威宁、水城、遵义、桐梓等地,直趋四川酉阳(今属重庆),造成进攻川东的声势。

石达开则自领中军,仍从叙州(今宜宾)以南地区进兵,分五路入川,虽屡胜清军,但在金沙江南横江镇,苦战二十余天,打了一个大败仗,伤亡惨重,只得退入云南境内休整。

这时,他得到赖裕新部已由米粮坝顺利渡过金沙江北进的喜讯,心情十分欢畅;立即率领主力四万余人,决定循着赖部行进路线,亦步亦趋,兼程北进。

1863年4月,石达开大军顺利地从米粮坝渡过了金沙江。北岸布防的清军已被后军李福猷所吸引,往东去了。但自此以后,由于战线拉长,石达开和李福猷、赖裕新两军都失去了联络,他们只能是各自为战的孤军了。

这是石达开第四次进入四川,也是最后一次。

渡过金沙江后的石达开军,最初还是很有战斗力的。5月3日,他设伏于安宁河边一举歼灭来自宁远(西昌)的几千名敌军,但这也是他人生最后的一场胜仗。也许这一仗使他产生了轻敌冒进的负面观念,为后来的覆灭埋下了祸根。

当时四川境内形势对石达开已不利。原与石达开有联系、呼应的李永和、蓝大顺起义已陷低潮,李永和被俘处死,蓝大顺溃走陕西。四川总督骆秉章得以全力对付石达开。

骆秉章是太平天国的老熟人了,他和洪天王是老乡,都是广东花县人,后有人编纂说他俩小时候读私塾时是同学,洪秀全有一天说:“我总有一天会造反,推翻它。”骆秉章则说:“你要造反,我就打倒你。”后两人的话虽都有得到应验,但这段故事却是假的,因为出身大家族的骆秉章比洪秀全大了20岁,骆秉章金榜题名,高中进士时洪秀全还刚启蒙读书,两人是不可能同窗共读的。

在整个太平天国运动时期,骆秉章名声虽不及曾国藩等那么显耀,但其实他也是个很重要的角色,他两任湖南巡抚,说服曾国藩出山练军,重用左宗棠,配合招募及团练并扶持湘军,将湖南打造成湘军最重要的后勤基地,他在治军治省方面具有很强的政事能力,所以在四川面临太平军进军压力和境内起义不断时,曾国藩举荐他担任四川总督,带领一万湘军入川。

而此时石达开却不知就里,只是急于向目的地成都进军。他不知道,他的老对手已经做好了万全准备等待着他的到来。

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