【长河星空】白来勤丨故乡的灯笼红
正月十五元宵节，也称过小年、灯节、过十五，送灯、吃元宵成了其主要内容。而在我的家乡——西安东郊的灞桥区农村，从正月初五起，就开始送灯活动。那红红的灯笼，大的如碌碡如磨盘，小的似乒乓球似鹌鹑蛋，不论西北风如何发狂的呼啸，不论雪花如何扑面迎头，它都把大街小巷、穷乡僻壤的集贸市场搅得个红红火火，营造出春的信息，散发出春的气息，灯笼摊边，买卖两旺，形成一道道亮丽的风景线。
在家乡送灯主要是舅父给外甥送。俗话说：“外甥打灯笼——照旧”(舅的谐音)。另外还有干爸给干儿女、奶妈给奶儿奶女送灯的。父母也给出嫁的女儿第一年送一对大红碌碡灯(宫灯)或玻璃灯和一对花灯，叫追灯，有了外孙加送小灯笼。
以前灞桥人送灯笼有许多讲究。女子出嫁的第一年，娘家人要为其“送大灯”，也称“追灯”。所谓的“送大灯”一般要凑够八个灯，其中必须有一对代表性的明光闪闪的玻璃灯、一对四明灯、一对莲花灯和一对普通实用灯，莲花灯内往往还要放一对惟妙惟肖的童男童女，寓意自家的女子早生多生孩子。而玻璃灯上面则绘有代表吉祥、美好的图案和花纹，加上灯下角的金光炫炫的穗子，用一根连根带叶的翠竹挑起来，足有一米五高！与灯笼配套的还有相应的“搭头”。搭头包括时鲜水果、糖果、以及核桃、柿饼、红枣等各种干果，人们常说的“仨核桃俩枣儿”就由此而来。如此看来，郑重其事地送一次大灯，花费也不是一个小数字。不过，从第二年起，就按普通的规格送灯。追灯的日子一般在正月的初九或十三，送灯的必须有新媳妇娘家至亲的三辈人，婆家还必须设宴招待。
“追灯”的隆重规模和灯的质量高低，要视其贫富而定。富贵人家送玻璃宫灯一对，有楠木架子水磨花的，有珠玉宝石镶边的，也有一般的。除了主灯一对外，还加带一个小花灯，俗称“引灯”，是引导新婚媳妇早生贵子的意思。当年的正月十五新媳妇必须回娘家小住一晚，俗称“躲灯”。一般情况下，婆家接收“追灯”后，新妇即随娘家人到娘家去“躲灯”(正月十四日去十六日归)。
“追灯”这天，男方家庭要大办酒席，招待来亲。一般吃两餐，早餐是“四道吃”(喝酒四个菜)臊子面，那风味独具的灞桥臊子面，一般人不吃个三碗四碗是不肯罢休的。午餐的席面更为讲究，常见的有“重八件”(喝酒八个菜，吃饭八个菜)、“十二件子”(喝酒四个菜，吃饭八个菜)，“二十四台”(喝酒、吃饭共24个菜)等等，不一而足。“躲灯”完后，新媳妇要从娘家赶同婆家，亲手将婆母卧室里的灯点亮，名曰“亮眼睛”。据说，可以促使婆母的眼睛明亮，办起事来，明快果断。以此孝行取得婆母的好感，搞好婆媳关系。
待到女儿生子后，就变成舅舅和外公外婆给外甥外孙送灯了，就按普通的规格送灯。如是一个小孩，必须送一只红灯笼、外搭一只引灯（或玩具灯），两个小孩送三只灯，包括一只引灯。有一点必须强调，无论如何不能送四只或六只灯，否则就犯了“四六不成材”的忌讳。
灯的式样很多，有宫灯、碌碡灯(圆灯)、莲花灯、盆灯、羊灯、鱼灯等，还有各式各样的花鸟灯。一般一个孩子送一对灯笼，10根蜡烛，l0根麻花一包糕点，连送l2年。如今也有送小型火罐灯或生肖电子灯，每年都有变化，一直送到孩子十二周岁，叫 “完灯”或 “全灯”。尤其值得一提的是，十二岁这年送的是一对大红宫灯，民间流传的大红宫灯制作很讲究，灯上孔为天，下孔为地，灯内四个支干为春夏秋冬，12个竹插扎为圆形 （现在一般用铁丝和细钢筋机制而成），代表12个月和十二生肖。同时送的还有一对老虎或双鱼形状的大花糕，若是男孩则寓意勃勃虎气，是女儿则寓意像鱼儿一样活泼可爱。也有送鞋子、雨伞、衣物的习俗，希望孩子经风雨见世面。而婆家这边，不仅设宴招待亲朋邻里，还要叫戏班子唱戏，隆重庆贺，祝孩子从今往后健健康康长大成人。
孩子接到灯后，每晚打(挑)灯成群结队地玩耍嬉闹，直到正月十四、十五、十六，这三天的“玩灯”叫作“闹灯”。或者把正月十四晚上的打灯叫做“玩灯”，正月十五晚上的打灯叫作“闹灯”，正月十六晚上的打灯叫“完灯”。“玩”、“闹”、“完”各有含义，“玩”就是尽情地玩。
特别是正月十五这天，农村人也常把这个日子叫作“过小年”。当天晚上，家家门前彩灯高挂，张灯结彩，所有角落旮旯拐弯都要点燃蜡烛，照明四角，名日“灯照四角”。意为到处都是光明，没有黑暗的地方，鬼邪无处躲藏。在家宅六神面前，供献“老鼠饺”(形似小老鼠的馍)，同时点烛烧香礼拜，认为这样可以消灭毒害。还要有人打上灯笼，走遍全家所有角落，进行照明，以祛邪免灾。做完这些必要的功课后，全家外出看热闹(焰火、狮子、龙灯、猜灯谜等)。元宵节的特色就是火闹花灯，大闹而特闹之，要闹出一个水平来，看准的灯笼好，看准耍灯的技术高，谁就光彩!也给娃的舅父脸上增添光彩!
到了正月十六的晚上，这是一年灯节的最后一个晚上，所以叫做“完灯”。意思是今年的灯节过完了，因此要尽情地玩灯，要以灯打灯、把灯打碎、烧掉，这样才开心。因为明年不能打旧灯笼，打旧灯笼，舅父就会害红眼病，这是民间的忌讳，所以要把灯笼打完了事，就是“完灯”的含义。
在灞桥民间，流传着一首名为《玩花灯》的歌谣，形象地描绘了元宵灯会的盛况：“正月里，正月正，正月十五闹花灯。前头舞的是龙灯，后跟狮子绣球灯，单凤朝阳灯，对对鸳鸯灯，三请诸葛灯，四马奔腾灯，五子登科灯，六绿蛾儿灯，七夕织女灯．八仙过海灯，九九长命灯，十莲结子灯，十一风摆雪花灯，十二腊梅迎春灯，普天同庆闹花灯，迎来五谷大丰登。”
农历正月十五元宵节期间，除大闹花灯外，家乡人还流传一种“放天灯”的习俗。这种风俗由来已久，据史载唐时已有此举。点放天灯是为了增添灯节的气氛，把观灯活动引向一个新的高潮。天灯一般为圆锥形，大小犹如背篓，用木片做骨架，外面糊白纸或红纸，灯底部绑着一个十字架，里面放一盏菜油灯。放时，灯贴着地面，点燃油灯后，周围用土密封。当灯火将罩内氧气燃完，仅剩二氧化碳气体后，取掉周同的土，灯就自动上升，高度可达500米左右。天灯在空中随风飘荡，直到灯火熄灭，才慢慢降落。
让生者一饱眼福的同时，家乡人也不让逝去的亲人寂寞，“挂坟灯”就是一种在元宵节让长眠地下的亲人赏灯的风俗。早年，每至农历正月十五日夜，故乡农村家家户户的孝男孝孙在自己的祖坟上，悬挂一盏红灯。挂灯前烧纸焚香，设立香案，供献供品，家中人跪拜，祭奠一番，以慰先人在天之灵。如今，挂坟灯之俗虽不在流行，却代之以给祖坟“送灯”的习俗，即在坟茔周围遍点蜡烛，然后在坟前烧纸焚香，跪拜祭奠。告慰亲人年节的美满收获和节后的美好愿景、行动计划，祈愿亲人在新的一年里保佑一家老小万事如意，祷告亲人在天堂安享洪福。
十五晚上吃元宵、十六晚上称过“把把年”(意为过年之尾)，孩子们可以继续打灯玩耍、嬉闹，灯笼继续悬挂，到正月十七灯笼就全部收了。
哦，故乡的红笼，送的是浓浓的祝福，挂的是殷殷的期盼，玩的是毫无遮掩的快乐，放的是满怀憧憬的喜悦，收的是不愿落空的美满。愚昧吗？但心地良善；浪费吗？千金难买我喜欢！花自己的钱，办自己的事，量力而行，不贪不炫。我想起杨白劳过年时给喜儿扯了二尺红头绳儿，虽不起眼，却将岁月沉重如山的压力立马冲减，即使在寒夜，穷苦的日子也变得热烈、美好、浪漫......
作 者 简 介
白来勤，1965年生，西安人，系陕西省作家协会会员、陕西省职工作家协会理事、西安市灞桥区作家协会常务副主席,著有散文集《生命礼赞》《墙缝芦苇》及长篇小说《雨霖铃》等多部，曾获中国散文学会颁发的“当代散文奖”“散文精英奖”等多种奖项。