真实的银河系全景图，高达200亿像素

众所周知银河系是一个由上千亿颗恒星组成的巨大天体系统，直径长达数十万光年的距离，太阳系就处于银河系的一条悬臂内，名为猎户座悬臂，离银心大约为2.6万光年

之前我们经常说到，银河系的形状呈现出椭圆形，拥有四条清晰对称的旋臂，但是有一个事实我们却不得不接受，那就是我们平时所看到的银河系图，其实并不是银河系的真实样貌，而是天文学家想象出来的。到目前为止人类所拍摄的银河系全景照片只有一张，是2014年3月24日，‬由美国威斯康星大学的一个科学小组利用斯皮策太空望远镜所拍摄。

上图画面，便是唯一一张360度银河系全景照片，‬大约‬‬200万张‬图像‬合并‬而成‬，像素高达200亿，虽然展示的仅是天空中3%的区域，但却包含了银河系中一半以上的恒星，揭示出了银河系最真实的结构，如果通过打印机打印出来，需要一个体育场大的面积，才能完全展示。

不过这张360度全景照片也并不是银河系的全貌，由于我们身处于银河系之中，导致我们永远都无法看到银河系的整个样子，只能通过现有的观察数据来进行推算

其实在早期时期，英国天文学家威廉赫歇尔就用自制的反射望远镜，通过对恒星的计数，首次提出了银河系是扁平状的假说，认为我们的太阳系是在银河系的中心，后来随着天文学的进步以及在强大的望远镜帮助下，科学家们又利用造父变星的周光关系，对众多球状星团的分布进行研究，发现我们的太阳系并非是位于银河系的中心，而是位于银河系中心的边缘地带，由此提出了银河系是一个透镜形的恒星系统，

如今随着更高科学技术的提升，科学家们已经可以通过观测大量的恒星数据，将这些数据输入到计算机中模拟出来，从而能大致的得出银河系的主体结构形状，并且在将来还会不断的被修正，2015年的时候科学家就研究发现，其实银河系比之前所认为的要大百分之五十以上，因此银河系的直径也从原来的10万光年，修正到了16-18万光年之间。

所以说人类或许永远都无法知道银河系的全貌，因为我们要想拍摄银河系的整体结构，必须距离银河系数十万光年，但对于目前的人类而言，仅最远的人造飞行器也只飞了220亿公里，甚至连太阳系都无法离开，更别提长达十几万年的银河系了，这不由得让我们想到，地球、人类在宇宙中，真的如同一粒微不足道的尘埃。